李茂盛把张端公哄出门来，拉着他就不停地跑。
“李大爷，你这是干什么？我还那么多事情。”张端公知道李茂盛花样多，加上昨天才斗过嘴，心里自然有些不高兴。“你要把我拉到哪里去？我可没有空闲时间呀。”
“走嘛。”
“是不是把中间那碗(佳肴)摆上桌子等我？”
“一天到晚就知道中间那碗(佳肴)，嘴馋。叫花子变得是吗？逗高兴了，赏你两坨，腻得你发呕，叫你跑厕所都来不及呢。”
“那你，到底喊我干什么嘛？”
“反正你走吧。”
“不行。”
“谁说不行？走。”
“张大姑爷——”郭大汉儿见张端公被李茂盛拉出门外，头也不回就跑了，便大声问道，“你什么时候回来——”
张端公被李茂盛拉得跌跌撞撞，一点没听见郭大汉儿在他后面不远处问他。
“内兄家里事情多，没有时间跟你到处跑。”
“鬼话。往天我说来帮忙呢，你说没事情，现在你又事情多了。这不是给我找借口吗？”李茂盛说，“只有一件小事，我们一路去耽搁一会儿，要不了多久。”
张端公心想是个小事，就跟着李茂盛走了。谁知走出村子以后，李茂盛仍然没停住脚步的样子。“李大爷，你是逍遥自在的闲人，我真的比不过你，还是算了。”
“别找话说。”
“那你要我到哪里去嘛？”
“你家在哪里你都不知道吗？”
“到我家里去？我又不欠你的，搬我家里去干什么？”
“你这个人真是，没事谁会到你那个鬼地方去吧。”李茂盛与张端公，也经常都是，走到一块就争，坐在一起就吵。“你也不想想，你家里有什么好东西嘛，生怕我就吃你一顿了。动不动就做着吝啬鬼模样。”
李茂盛拉着张端公又走了一阵，张端公心里痒痒的，始终想把事情搞清楚。问：
“究竟什么事？你不说，我心里不踏实。你说了，我才有个打算，好安排呀。”
“你真是，问得讨厌。”李茂盛反倒不高兴起来。“给你说吧，县太爷撞鬼了。找你，肯定是要你去跳神嘛。”
“你说什么？”张端公非常惊讶，“县太爷，什么县太爷哦？”
“你连县太爷都不知道？”
“我怎么没有听说过呢？”
“张端公，明明我前天就给你说了的，还假装没听说过？”
“我看这个县太爷，还真倒霉哦。”
“别乱说话。”
“他闯鬼，与你有何相干？”张端公把头一偏，说，“吃自己的饭，操别人的心。”
“谁给你说是吃自己的饭，操别人的心？你不懂。”
“我不去。”
“敢不去？拖也要把你拖去。”
李茂盛拉着张端公，又走了几个田远。张端公问：
“李大爷，这个县太爷是什么时候来正县呢？”
“前天吧。”李茂盛怕张端公问得太多，自己说不清楚，“你打听人家这些干什么嘛？”
“将将上任，就这么倒霉，可能有问题哦。算了算了，我从来不跟当官的打交道。”
“这回就打交道吧。”
“不行。”
“什么不行哦？走！”
“不走。”
张端公也有傲骨，说着说着，就真不走了。当然，张端公不走，还是要怪杨郎中。要是杨郎中早一点把郭公子他们遇害的嫌疑告诉他，他肯定就要借助这个事情，像风一样，往衙门里面钻，想方设法去报仇。可他直到现在，连一点信息都没有听说过，肯定就不愿意去了。
“走都走这么远了，回转过去也是等于零，反正你是客人。”
李茂盛一边说，一边把双手搭在张端公背上，使劲推他。可张端公个子不小，站着不动，李茂盛推了几把，就推不动了。
“走不走吧？”李茂盛差遣不动张端公，语气生硬起来，“不买账了是吗？”
“你说不买账就不买账。”张端公不服李茂盛盛气凌人那一套，说，“看你把我怎么样？”
“什么德性是这样？”
志不同，道不合，不相为谋。无论李茂盛怎么说，张端公就是不走。李茂盛心里火辣辣的。
“谨防给你发火了。”
“发火又怎么样？”
“试不试嘛！张端公，你别太傻了，我是里长哟！”
“里长？”
“怎么？”
“上次军兵杀来的时候，怎么还是像我一样，受那么多气呢？”张端公说着，忽然反应过来，这几年哪里还有什么里长哟？“不对哦，你那个里长，早就废了嘛？”
“废了？你不懂。”李茂盛想起缺耙子差役说过，要重用他，于是又自信起来，“我马上就走好运了。”
“什么？”张端公故意大吃一惊，瞪着双眼，先把李茂盛上上下下看了一遍，然后突然扮个鬼脸，大声说道，“你呀？就凭这个倒霉样子？”
“倒霉样子？只怕说出来吓得死你，这盘我李茂盛，你知道吗？是大西里长了。”
“大西里长！”张端公假意又是一惊，“厉害呐。”
“是呀，这大西里长，当然就比大明的里长厉害多了。”李茂盛把头摇了摇，说，“张端公，只要你敢不听话，我就敢把你重办。”
李茂盛虚张声势，赌张端公不敢抗拒，张端公偏就抗拒起来。
“李大爷，这大西里长？是不是那个东西要大点的里长哦？”
“逋儿迸！给我胡说八道呀？”
“哎呀，不清楚吗是要问一问嘛。”
张端公逗李茂盛出洋相，李茂盛气得青筋凸起，大声吼道：“大西，大西，现在是大西了，你懂么？”
“管你什么大西小西哟，反正今天我不去。”
“不去？不去就是违抗县太爷命令。不去就是阻扰我执行县太爷命令。阻扰我执行县太爷命令嘛，叫你招惹厨子没好汤喝。如果情节严重了，那当然还要惩办你。”李茂盛话一出口，又想起张端公性格倔强。如果釉子上反，把他激怒了，只怕不好收场。还有这“大西里长”，毕竟八字还差一撇。万一缺耙子差役是个冒牌货，“大西里长”就是镜中花，水中月。于是说道，“算了，不讲那么多大道理了。看在你我两个多年的交情上，这次算我请你了。给我撑个面子，让我挣点表现，总可以吧。”
张端公恍然大悟，原来是李茂盛想争表现。
“行吧，关系好了，我改天给你一路去。县太爷闯鬼吗，他毕竟没有死嘛。你看这边，人都弄死了。凭你的良心说句公道话，是不是吧。”
“话怎能这样说呢？连你都是江湖上跑的人。庶民百姓，错死几个无所谓。可县太爷就不一样呀，人家是县太爷嘛。”
“嗷，县太爷就了不起了？平民百姓就不值钱是吗？去你的吧，你这样说，我坚决不去。”
“张端公，搞半天你还牢骚满腹呢，未必然想造反是吗？量你没那个胆量。”
“别管我有没有那个胆量，反正我不是你们流沙堰的人，你能把我怎么样？”
李茂盛来一个蒙哄吓唬，不仅没有把张端公吓倒，反而还把自己搞得很被动，不得不软了下来。“张端公，别再刁难人了。你我两个，老朋老友，无论如何要配合好。你做过好事，我心里还是明白。关系好了，谁都不是憨子。别说我在这里乱许好处。等我把事情搞定了，我给县太爷说一声。还是像我一样，搞一个小官来当一当。”
“小官，当一当？不要宽我的心了。墓地里没有弯弯木，怎么也找不到我的头上来。劳碌命就是劳碌命，无论怎么干，都是白费。”
“张端公呀张端公，你真是一根筋呢。一天到晚东搞西搞，搞迂腐啦？县太爷找你，分明是瞧得起你嘛。这是机会，懂吗？”
“机会？我祖祖辈辈都是庄稼人，谁稀罕你什么机会哦。”
“你不相信。哪一个当官的，不是从庶民百姓攀爬起来的嘛？如果把县太爷关系搞好了，当个里长粮长。不仅有吃有穿，还时常有人来送钱财。”李茂盛说，“搞什么端公哟，通宵不睡，那么难受。当官与当端公比，你说哪一个好嘛……”
“你愿意当官你就当吧，反正我不当。”
“当官真正好呀，你没当过你不知道，里面窍门多得很。”
“不稀罕，窍门再多我也不稀罕。”
“不给你说假话，里面柔性大。说来你也不相信，一旦当上了，你肯定就清楚了。到时候，别人不要你干，你也不答应。不信你试嘛。”
“去你的吧。要我去收拾老百姓，吃血汗钱。就是饿来爬着走，我也不愿意。凭劳动吃饭，心安理得。”
“凭劳动吃饭，假聪明呀？人往高处走，水往低处流，我看你真的太庸了。”
“我真太庸了吗？只要有个安宁的日子，我就满足了。就你们这些人，一天到晚打算盘。什么大门没修好了，要重新修。什么父母的坟没葬好了，要挖来重新葬。在台上讲得很好听，可背地里尽做缺德事。”
“真是顽固不化，越长越犟。”张端公不贪，李茂盛难办。“算了，不给你说这些，说你也不懂。今天算我求你了，回来什么都好说。喝酒算我的，还是合算吧？”
“可是你请客，我掏钱，怎么不合算呢？”
“那，这样吧，回来我把你带到王寡……”李茂盛把张端公哄不走，心里慌了，就准备拿王寡妇来做诱饵。但他转眼一想，现在没当里长了，不知道王寡妇心里是怎么想的，而且，事前又没给王寡妇商量过，万一她不答应怎么办？再说张端公这个人，历来不贪色。所以，李茂盛的话说了一半以后，不得不反过来央求说，“张端公，不看僧面看佛面，就算你不要这个机会，我不能不要呀。”
“你想要，你就要吧，不关我的事。”
“你这是什么性格？连交情都不要是吗？骄傲什么嘛？有什么了不起吧？”李茂盛泄气了，“亏你是手艺人，有谁像你这样？你是靠手艺吃饭嘛，你这个态度，以后谁还请你呢？如果我心黑一点，四处揭你的短，稍微给你说一点坏话。我看你还有生意了，我就不相信。”
张端公不说话。
“不走可以，那把你的牌子扯来丢了。走吧，有胆量就走吧？还有你的家家具具，全部拿出来，你不砸我砸。谁不砸，谁不是人。”
“凭什么砸我的家具？”
“既要当端公，请你又不办事，不砸你的家具，砸谁的家具呢？”
“办不办事是我的权利。”
“你的权利？你的权利就是哄骗别人是吗？”
李茂盛一些话，把张端公说得哑口无言。
“正县有名气的端公那么多，就你一个人有这个手艺是吗？刁难人吗，还是要适可而止嘛。几十岁了，何必那么傲慢吧。”
“随便你怎么说，反正我不去。”
“隔好远一点的人嘛？有雷声都听得见，有闪电都看得见。怎么就不讲情面了呢？理起来你还要喊我大哥呢。”
“谁认你这个隔了那么远的旁系亲戚哦。”
“不管你认不认，今天我就给你明说。”李茂盛在缺耙子差役面前，把大话说了，可这边把人喊不走。一两支烟的时间早已过去，他心里难受极了。“只要你不去，叫你什么事都干不成，反正把你赖着。”
“把我赖着，耍不要脸？”
“不要脸就不要脸。”李茂盛对张端公，软的来过，硬的也来过，什么办法都用上了，就是把张端公请不走，索性就耍不要脸，“都是你把我逼出来的。”
“那你……”
“今天你去也得去，不去也得去。”李茂盛说着，一把就把张端公死死拽住不放，“别说我把话说绝了，眼下，我也没有退路了。”