“启禀陛下，各位将军，有一只探索队在北海碰到了北洲人的袭击，我们失去了一个北海的驻地。”
“什么！”马修身边的将领各个惊呼出声，自从换装后他们都没有失败过一次，突然听闻失败众人都不相信。
马修让站起来的众人坐下后，说道：“到底发生了什么事，你仔细道来。”
原来这些年第二军（就是辽东一军）的人不停地扩大辽东的领土面积，自从马修公布新爵位体系后，第二军的人更像打了鸡血一样，分了好几批探索队，分别对东、北、西三个方向同时进行探索。
往东边和北边的探索队有野人女真的帮助进展顺利，不但探索出了第一军给的世界地图上的地图轮廓，还在沿海建造了好几处简易的港口。
至于西边的探索队就和博斯军和西北军有些冲突了，所以各军就以西北方向、西方向和西南方向划分了各自的推进势力范围。
也因为利益的刺激，西北方布里亚特这种比较原始的部落已经大部分消亡了；西南边吐鲁番和鞑靼土默特也已经消亡，叶尔羌汗国也在西北军的步步紧逼下苦苦支撑；西边的瓦刺也被博斯军打的陷入了内乱。
所以北海（贝加尔湖）的驻地被人占领才让这些将领惊诧莫名。
一个月以前，北海东面第二军的驻地还是和往常一样平静，虽然这个驻地本来也没多少人，而且大部分探索队的人都外出了。
留守的十几个士兵也因为长时间的胜利和自认为这里不会出现敌对势力疏忽了防守，也就没了人守夜。
等到半夜这些驻守的士兵受到了哥萨克骑兵的突袭，虽然良好的军事素养让这些士兵第一时间反抗，但是哥萨克骑兵人数众多，而且已经突袭到了离驻地很近的位置，驻守的士兵不能发挥手中武器的优势，也由于探索队带走了火炮，这些驻守士兵只能边战边退。
虽然驻守的士兵顽强抵抗，但最后也只能留下几局尸体向南方逃窜。
在哥萨克骑兵不停的追击中，其他人为了让西厂的番子回去报信，他们找了一个地势险要的地方挡住了哥萨克的追兵。
等西厂番子到南边的驻地求援，南边驻地士兵赶到阻击地点之后，发现阻击的士兵已经不见踪影，他们认为这些阻击的士兵可能在阻挡一段时间后就逃向了山林隐藏。
之后的一段时间也印证了他们的猜想，有几个士兵陆续回到了南面的驻地，但是也有好几个人至今都没有回来。
南面驻地的士兵经过勘察，他们发现这些哥萨克骑兵的穿着不像是北海当地人的样子，而且他们还装备有火绳枪。
不过渐渐汇集的探索队决定打一次试试，虽然哥萨克骑兵看似人很多，但是绝对超不过两千，他们探索队汇集了近二百人，众人都认为可以一战。
几天后探索队同样袭击了原北海驻地，不过这次袭击是在白天，所以哥萨克骑兵老早就看到了探索队，不过看着探索队的人数，哥萨克骑兵胆气十足，怪叫着冲向了探索队。
片刻之后哥萨克骑兵就被探索队教做人了，新式步枪的犀利让这些骑兵怎么也冲不到探索队身前，而且探索队也各个都是骑兵，一边分散开来，一边带着哥萨克骑兵溜圈。
自己身边的战友不断的死亡，终于让这支哥萨克骑兵承受不住，他们纷纷调转马头开始逃跑。之后就是探索队追击，还抓到了一些俘虏。
好不容易找到一个通译，审问后才知道这是俄罗斯派出的哥萨克骑兵中的一支，像他们一样的骑兵队在西伯利亚还有好几支。
这些哥萨克骑兵可以说大部分是死囚、暴徒等不法之徒，他们都想以叶尔马克作为榜样。
这个叶尔马克原名瓦西里•季莫费耶维奇，本来是一个贫困的哥萨克和丹麦女奴的儿子，成年后在伏尔加河和顿河一带游荡，什么都干过，被人们称为“叶尔马克”，就是烧饭工的意思。
叶尔马克能说会道，胆大过人，经常聚集一些狂野的哥萨克人抢劫，被当时的沙皇通缉，要全部处死。
叶尔马克就带人逃到了当时的俄罗斯首富，大贵族斯特洛加诺夫手下。斯特洛加诺夫一直对当时东面的西伯利亚汗国垂涎三尺，他不停得招收哥萨克雇佣兵，想要征服西伯利亚汗国。
叶尔马克在斯特洛加诺夫的授意下开始带着自己的手下几百人进攻西伯利亚汗国，他们携带者火枪和火炮，很轻易就打败了西伯利亚汗国的骑兵弓箭，首都也被叶尔马克占领。
占领了西伯利亚汗国之后，叶尔马克向沙皇伊凡雷汇报情况，伊凡雷非常高兴，宣布赦免他和他部下的罪行，还被封为西伯利亚伯爵。
但是叶尔马克没命享受这一切，在西伯利亚汗国残余部队的袭击中，淹死在了额尔齐斯河中。
虽然西伯利亚汗国的残余部队夺回了首都，但是叶尔马克的事迹让越来越多的哥萨克和俄罗斯的亡命之徒加人了东征的路途。
经过几十年前仆后继的东征，哥萨克骑兵终于和暗朝的探索队碰面了。
不过来到沈阳报信的西厂番子不知道这些北洲人的详情，也不知道北海的驻地已经被探索队收复了。最后在座的人也是从马修口中得知这些人是俄罗斯人，但是马修也不知道具体情况。
听完西厂番子的汇报和马修基础的介绍，刘兴祚跪地说道：“陛下，我辽东一军挫了军威，破了不败金身，微臣愿一力承担，请陛下责罚。”
马修扶起刘兴祚，说道：“爱卿请起，胜败乃兵家常事，更何况这只是远征的探索队，不能全权代表辽东一军的表现。”
“谢陛下恩典！”刘兴祚说道，“请陛下给微臣一个将功补过的机会，微臣愿意一路向西，直捣俄罗斯首都。”
马修安抚了一下刘兴祚，说道：“俄罗斯是要打，将士们的血不能白流，但是路途遥远，爱卿也不可操之过急。”
不等刘兴祚再说什么，马修继续说道：“反正朕也好久没活动筋骨了，爱卿就陪朕走一趟北海吧。”