在闽西北有一条母亲河，叫作汀江，它发源于长汀，流经上杭，到广东的潮州改名韩江，流至汕头，在南奥岛的目光下，进入南海。
在上杭城的西北角，有一个寨子，叫做湖洋，国道205线从此通过，形成了一个集镇，湖洋乡政府就设在这里。
在崇山峻岭中有一条溪流，从武平县六甲水库流出，山间蜿蜒流淌，最后归入汀江。
经过这条溪流千年的冲刷，冲出了一个长十里，宽五里的山谷，两岸水田成片，养育了在这里辛勤耕作的近千户客家居民。
这里虽然封闭，但是人丁兴旺，自成集市，被称为寨背集，归湖洋乡管辖，是湖洋乡下边的一个村——寨背村。
那条无名的溪流把山谷分成南北两块，南面有一个山口，通到205国道，称作通桥。这个唯一的通道，把山沟和外部沟连起来。
在溪流的北面，有一道山梁，原名后龙山。后来，谷里来了先生，见这里的山水厚德载物，便将其改名为厚龙山。
厚龙山下，十里长坪中，有五个自然小屯一字排开，中间的那个屯有三个建筑群，住着上百户居民，因背靠厚龙山，面临溪水，取名厚洋屯。
厚洋屯的上百户居民都姓汤，建有汤氏祠堂，有族谱为证，到上个世纪七十年代末，这个家族已经在此居住了24代，几经兴衰，现在只剩下了三支血脉。
在三支血脉中，居中的一支是第21世祖文陞的后代。
文陞有五个儿子，老大义旺、老二升旺、老三茂旺、老四扬旺、老五姜旺。
溪对面山峦起伏，也居住着五个小屯，住在四个坳里，中间的小屯是平地，也是谷里一个大姓家族，姓陈。
先扔下陈氏家族不说，单说汤氏家族。文陞的五子中老大老二无丁，五儿子外出参加了革命，三儿子茂旺香火最旺，生了五个儿子：
长子庆城、次子庆远、三子庆洲、四子庆锦、五子庆谷。这五个儿子成了厚洋屯的中间力量。
客家人虽为汉族，但是为了躲避战乱，几经迁徙，留下了独有的客家文化。其中有一条是以丁相传，无丁继嗣。
就是说客家人只要生了男孩，就为一脉，这一脉如若无子，就从兄弟的子嗣中过继，以保根深叶茂。
那么茂旺有五子，就将二子庆远、四子庆锦过继给了大哥义旺、二哥升旺。
老四扬旺有两子，长子庆裕、次子庆东，因老五在外参加革命，前途未卜，就将次子庆东过继给了弟弟姜旺。
要过继，一般都是在人死后，确认无丁后才进行，要经过程序的：要在祠堂开香案，由族人统领在全族人面前，上香告诉祖先后，再由族中识文断字之人写入族谱，才被族人们承认。
那么义旺和升旺无丁也罢，为何去世那么早呢？这就要插述一段以往的故事了。
溪对面的陈氏家族是后到寨背的，祖先原是江浙富商，有族人在朝为官，惹下灭族之祸，有一支逃到这里避难。
陈家有积蓄，买下了溪南的一些薄田，历经几世，逐渐发达起田，开始觊觎溪北的沃土良田了。
文陞虽叫文陞，但是目不识丁，家族久居深山，亦无识文断字之人。陈家以田亩对換，以多換少为诱饵，买通私塾先生，在契约上做弊，欺他不识字，让他上了当，把溪北30亩良田拱手送给了陈家。
面对陈家的巧取豪夺，文陞一方面组织族人，与之械斗，保卫家园；一方面让四个儿子合力供老五读书，亡羊补牢。
老五姜旺1902年生人，时年己10岁，正值辛亥革命成功，民国成立之时，他被送进了上杭县国立小学读书。
他读完小学，又去了龙岩读中学，读完中学，又去了长汀读师范。在长汀，他接触了革命人士，返回上杭参加了农运活动。
1930年，他在寨背组织了农民暴动，把陈家族长赶到了广东梅州，将其霸占的土地分给了佃户，成立了寨背乡苏维埃政权。
起义成功后，他被组织派到了武平搞土地革命，大哥当了农会主席，二哥当了赤卫队长。
1935年，红军北上抗日，陈家族长带着还乡团回来了，义旺、升旺掩护村民逃亡，一个被俘，一个牺牲。在陈氏祠堂前，义旺被砍了头，文陞当场气绝身亡。
荗旺和扬旺携带家族跑到了潮州，姜旺妻子途中流产身亡，姜旺组织暴动时改名唤周，不知去往何处。
1937年，全面抗战爆发，在广东被日本人占领之时，茂旺、扬旺逃回了寨背。
寨背真是躲避战乱的好地方。不仅寨背，整个福建，除台湾和厦门外，都没被日本人占领过。
陈家族人血洗完寨背后，就搬到上杭县城去住了。留下了管祠堂和田亩的管家，见汤家二兄弟落魄而归，正愁村民逃离过半，田畝大片荒蕪，便收了他们当佃户。
寨背这个小山村美就美在了山上。四面有十多座山头，山与山连成岭，岭与岭形成坳，每个坳里都有自然村落。
这里山上的土是红砂土，粘性很大，刨开山坡，用山土夯造房屋，可以造起二层土楼。
这里位于北纬24度，在离北回归线很近，如果不是四面环山，冬天便没有冷天头。即使有冷天头，也不过月把时日，气温没有低于5摄氏度的时候。
这里山上有树，有竹，也有灌木丛，四季都有山花开放，尤其是春季，满山杜鹃，红成一片一片的，香气弥漫了整个山谷。
寨背这个小山村美就美在了水上。那条无名的小溪，宽不到30米，水深却有两米多，河水叮咚流淌，清沏见底。
溪水两岸，每隔一里，有一个大水车，水车边上，是人们用石头铺砌的平台，供妇女们淘米、洗菜、槌衣、洗足。
十里溪流，水车组成了一条龙形，每当灌溉时节，水花飞溅，水雾漫布，长虹拱起，就象龙舞一般。
寨背这个小山村美就美在了田上。溪水两岸，沟渠成网，阡陌成方。每当耙地之时，正耙的池田里水牛弯犁在动，耙过的池田水面如镜；每当插秧之时，正插秧的池田欢声笑语，插完秧的池田一片碧绿；每当收割的季节，正在收割的池田里人们挥汗如雨，没收割的池田一片金黄。
寨背这个小山村美就美在了墟上。客家人把集市称为墟，把赶集叫上墟。
这里的墟上有一个手工作坊，用从溪底清出的淤泥，烧制一种陶器——瓮。
就因为这个瓮，使这里成了集市，每逢三、六、九，这个不到200米的小街上，总有上千人做贸易，人头攒动，象过节一样。
时光推至上个世纪，七十年代末的一天，厚洋屯文陞家族中，老五汤唤周的继子汤庆东家发生了一件大事……