“深潜者“号穿过火星稀薄的大气层时，林雨正反复观看着十五年前的档案视频。画面中，肖尘的晶体手臂接入燧人氏号主控台的瞬间，他的瞳孔曾短暂变成与太阳表面相同的蜂巢图案。
“长官，我们到了。“飞行员的声音将她拉回现实，“坐标点就在奥林匹斯山脚下。“
舷窗外是被红沙覆盖的平原，但某个区域明显异常——沙粒呈完美的螺旋状排列，中心处矗立着一座黑色方尖碑。那材质与当年黑色金字塔一模一样，只是尺寸缩小了千万倍。
林雨戴上环境头盔走出舱门，火星的低重力让她每一步都像在月球漫步。当她接近到方尖碑十米范围内时，头盔内的温度读数突然飙升到300℃，却又在下一秒恢复正常。
“物理法则在这里不稳定。“随行的科学家紧张地调整着仪器，“就像有某种力量在......“
方尖碑突然投射出全息影像，是十五年前的肖尘。但与档案记录不同，这个影像开口说话了：“林雨，如果你看到这段记录，说明收割者已经开始第二阶段。“
影像切换成太阳系全景图，所有行星轨道上都标记着蓝光点。令人不安的是，这些光点正在形成某种拓扑结构——将整个太阳系包裹在巨大的克莱因瓶模型中。
“他们不是敌人。“肖尘的影像继续道，“收割者是人类未来进化的可能性之一。方尖碑里有三把钥匙，对应我们三个人的选择......“
林雨突然发现自己的手掌穿透了方尖碑表面。在触碰到内部结构的瞬间，十五年的记忆洪流般涌入脑海——她看到自己站在“播种者“号甲板上，看着三艘小船分别驶向不同命运；看到齐羽在冥王星冰层下发现上古文明遗迹；最震撼的是肖尘，他在太阳核心处建造了某种维度折叠装置......
“长官！你的手！“科学家的尖叫将她拉回现实。林雨低头看去，发现自己的右手正逐渐晶体化，与当年肖尘的变异如出一辙。
方尖碑内部传来机械运转声，三个凹槽缓缓浮现。左侧凹槽的形状正是齐羽的军刀，右侧与穆维罗的机械义肢完美匹配，而中央凹槽......分明是为晶体手掌设计的。
“需要三个观测者同时在场。“林雨喃喃自语，突然明白了什么，“立刻联系冥王星和半人马座α基地！“
就在这时，火星地表突然震动。远处地平线上，一座从未被记载过的金属建筑正从沙暴中升起。它像一朵钢铁莲花般绽放，露出内部结构——那是放大版的肖凡实验室，实验台上躺着数百个处于不同变异阶段的人类躯体。
最令人毛骨悚然的是，所有实验体都睁着眼睛，瞳孔里跳动着与太阳表面完全一致的蜂巢光纹。
“他们不是未来。“林雨的声音因恐惧而变形，“是过去的回声......“