刘贝被融化的雪水滴醒了，她揉了揉眼睛，一看，太阳都那么老高了。
地上的篝火不知道什么时候灭了，只有微微的青烟。
她从墙角坐起来，伸了个懒腰，然后对着苏岭祠武魂殿供奉的武魂们鞠了个躬。
“总不能一直呆在这苏岭祠吧，今天好想出去转转。”
刘贝这样想着，于是下了山。
不知不觉，日渐中午，她看到了一座繁华的城池。
那城一江碧水穿城过，十里青山半入城，人声鼎沸，热闹非凡。
巍峨高大的城墙，上面有一块匾额“临汉门”，临汉门前面是碧水汤汤，汉江滔滔，江上无数桅杆，风帆正劲。
商铺码头，琳琅满目。
十字街、教门街、大同街、磁器街、前街、后街、铁匠街、丰乐街、机坊街，统共九条街，每条街都是接踵摩肩，人山人海。
林家巷、左家巷、杨家巷、余家巷、永丰巷、陈老巷、曾家巷、前马家巷、后马家巷、基峨巷、火巷、古井巷、莫家巷、财神庙巷、邵家巷、朱家巷、苏家巷、乔家巷，每条巷里都是烟火十足，一派繁华。
刘贝顿时忘却了北方战乱的荒芜，瞬间不相信自己的眼睛。
这么繁华的地方与北方民不聊生的凄惨，形成了鲜明对比。
她边走边逛，忽然看到前面一堵汉阙围了很多人，似乎是在看榜文，刘贝也挤了进去。
那榜文上写到：
方今天下大乱，蝗精造反，大撼王朝待治。朝廷求贤若渴，今奉旨敕造隆中书院，广纳贤才。
望四方有志之士、豪杰英才、高人异士怀以救天下黎民苍生为任，尽己大才，拯救黎民于水火，让百姓安居乐业。
现开科‘天文地理、历学算法、奇门遁甲、军事阵法’等，凡有一技之长、有大志并验收合格、报名入书院者，一概费用全免，朝廷提供食宿。
后若有立军功者，朝廷论功行赏；亦或有大功于社稷者，朝廷择优厚待录用。
刘贝一看那榜文，心里乐开了花。
“正愁孑然一身没个去处！这下好了，这隆中书院倒是个好地方！”她心里美滋滋的想着。
手舞足蹈的时候，一不小心踩到了一个人的脚。
她回头一看，那人正愤愤的盯着她。
刘贝说道：“大红脸，看什么看，我又不是故意的！”
那大红脸是谁？正是关禹。
她听说襄阳城敕造了一个隆中书院，专纳豪杰英才，还免费提供食宿，这次偷偷从南漳溜回城里来看看。
奈何她身负命案，又不敢声张。倒想去报名，又怕被追查。
刚才刘贝那一脚，正好踩到了她，刘贝又喊她大红脸，这可恼了关禹了。
“喊谁大红脸呢？大红脸又怎么了，看你那脸又方又正，像一块大砖头！手臂长过膝盖，活像一个大马猴，还不如我好看！”关禹一脸的鄙视。
“好了，好了，咱俩半斤对八两，谁也不说谁行了吧！妹妹你也是来看榜文，报名入书院的吗？”刘贝说道。
“不然呢？”关禹好像很不以为然。
“要不咱俩一起去报名，学成后杀贼立功，可否？”刘贝说道。
“你本事大，你去！我可没你那么大志向”关禹抱着膀子，一脸不屑。
其实她心里多想去啊，但是真的是不敢。
“我看那书院，待遇甚好，不如同去，也好互相有个照应！”刘贝欣然说道。
“咱俩萍水相逢，素不相识，怎可同去？听你口音不像本地人。”
“我家本是涿郡楼桑村白虎族刘氏，后蝗精反，全族被诛，只遗我一人，流落至此！”
关禹一听说这刘贝是楼桑村白虎族刘氏，立马敬仰起来。
“汝，真是楼桑村白虎族刘氏？”
刘贝言道“行不改名坐不改姓，我诓骗你干嘛？”
关禹施礼道：“白虎族刘氏，乃是贵胄遗脉，那楼桑村在我们河东解良，亦名气甚大，传说那楼桑村古树下早晚必出贵人，不想今日相逢于此！”
刘贝苦笑言道：“是非成败转头即空，王侯将相不过烟云。如今，我孑然一身，又何敢称什么‘贵胄遗脉’耶？”
关禹言：“汝，真的想去隆中书院？”
“是的，那书院开科甚好，正我所欲，他日学成，报效朝廷，建功立业，也不负此生！”
“我亦甚是向往，奈何身负命案，实是不便。前因一无赖欲强奸民女，被我一脚踢飞，落入河中淹死。至今尚被官府通缉，流浪江湖数年矣。”
刘贝闻此，顿生敬意。
“妹妹，真女中豪杰也！隆中书院正缺少汝这样英才，何不同去一试？”
“我心中亦有此意，奈何神思不定，恐不能如愿耳！”关禹摇头叹道。
“不试，怎可知晓。或天可怜鉴，顺利收录，也未可知也。”
关禹觉得刘贝说的很有道理，于是约定十天后，农历二月十五花朝节那天，同去隆中书院。
……
……
张菲在莱水洲瓜林渡，听闻来往商人传说朝廷在襄阳隆中敕造书院，大收天下豪杰，她亦甚想往之。
于是她找到老母，诉说了自己的想法。
张菲母深知女大不中留，也深知张菲从小非常人，她的眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。
“儿啊，为娘的知道留不住你，只愿你早日学成归来，杀敌建功。
国家逢四方扰攘之时，现今殿陛之间，禽兽食禄；狼心狗行之魔族，滚滚当道，妖魔鬼怪之徒，纷纷横行，民不聊生！
儿要立大志向，为国尽忠效力，才是正道！”
张菲听闻，也泪流不止。
“母亲含辛茹苦，把儿养大，真不知该如何才能报答万一！
待女儿建功立业、功成名就之时，定当奉养老母，承欢膝下，以乐天伦！”
“女儿啊，你放心去吧，走正道，扬正气，最是要紧之事！不必挂怀为娘！”
张菲再三顿首，辞别了母亲，从东部莱水洲，骑马直往襄阳而来。
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