皇上这里其实也没什么太大的事，就是上次和岑夫子他们一起研究的那张图的事。说了一个多时辰，看子佩心神不宁，问他怎么了，子佩忽然泪目，道：“皇上，锦儿也就是这几天的事了，刚才，我临出门，她拉着我的感觉，就像生离死别，不行，我得回去，咱们改天再议吧。”说着，也没管皇上同不同意，就跑了出去。皇上不放心。派雨生跟了来。谁知一到大门口，就看见管家在那来回的踱步，看他下了马。急忙过来道：“爷，你可回来了。刚才二舅爷把奶奶接走了。我问他有什么事，他们也不说。”子佩听说贺书接走了，也没在意。进到厅上，看夫子也在，夫子没说话，只看了他一眼，他就忽然明白过来。飞也似的跑出门，对着刚下马的雨生道，“雨生。跟我去趟贺府。接你姐姐。”雨生又再次上马。二人打马奔贺府而来。
贺府大门口的家人们还没来得及跟他说话，他就已经进了厅上。贺书正坐在那里。子佩一把拉住他道：“贺书，你把锦儿带哪里去了？”贺书并不意外，好像在等他来问。道：“子佩，锦儿不愿意见你，他也不在贺府。”子佩二话不说，一拳就打过来，正好打在贺书脸上，他竟然也不躲，重重的挨了一拳，嘴角就见了血。雨生已经过来拉住。这时，父亲出来了，道：“子佩。”子佩放了贺书，一步到父亲跟前，噗通跪倒，道：“岳父大人，你把锦儿还给我吧，就算是死，我也要他死在我面前。”说着，如鸡啄碎米。跪拜下来。父亲蹲下身扶他，道：“子佩，我的儿，你起来。来。”父亲已老泪纵横。贺书也过来扶他，被他甩开。父亲拉他坐下，道：“子佩。锦儿已经病入膏肓，她知道自己的死会给家人带来多大的痛苦。他不愿意你看着她离开。她也怕自己舍不得你做出啥事来。子佩啊。……你放过她，就让她安心……”父亲哽咽的已不能说话。子佩情知，这一家人存心不让自己看到锦儿了。锦儿要一个人孤独的离开，在无尽的黑暗里，走向另一个黑暗。心里把抓一样疼上来，一头栽倒下去。雨生一把扶住，抱着他大哭。
二哥和父亲手忙脚乱的拍打他的前胸后背。又灌了药。看他有了气，把他抱进内宅来。子佩慢慢醒来。看到贺书，一把拉住他，失声痛哭，：“啊啊啊啊啊！贺书，你怎么忍心，啊。让你的妹妹一个人在黑暗里死去。啊啊啊！”哭着又打他，他也不动，由着他一下下捶过来。又抱着子佩哭道：“妹子说，他太舍不得你。不愿意让你看到她离开的样子，她求了我们一宿，跪着求我们，你以为我们不愿意他能死在你怀里吗？可是，她就这点心愿，你就全了他吧。”子佩忽然就又沉下去。贺书和父亲又施救。好一会，子佩才醒过来。
这次，他也不哭了。只拉着雨生的手，哑声道：“雨生，带我去找她，他就在楼上。”
绣楼上，幔帐低垂，衾枕如旧。满屋都是贺锦儿自己独有的香气。他的锦儿，那个俏丽灵动，顾盼生情，两个淡淡酒窝的锦儿，那个一头白发，眼睛空洞却柔情似水的女人，他的锦儿，从此，就在他的生命里消失了吗？他忽然又下楼，直奔梅园。梅园里每一个角落，他都看到锦儿在望着他哭。静亭，他抚摸着静亭的每一方每一寸，那个锦儿要他来生等他的地方。突然之间。撕心裂肺的向着空中喊着“锦儿。贺锦儿。我的锦儿啊。你等我，我随后就来。”然后。一头就奔着柱子碰了过去。雨生已经早有防备。一把抱住他，两个人一起滚下亭子。雨生紧紧搂着他，哭道：“爷，你知道姐姐为什么不让你看到她死吗？他就是怕你这样啊。你不要这样啊，你这样。姐姐知道了会疼死的。”大哭。
子佩叹气，坐在冰冷的地上，索性趴在台阶上，不愿起来。天已经很黑了。这时，皇上来了。看到子佩这样。痛心的和贺书雨生一起，把扶到贺书的屋里。脱了满身是土的衣服，洗了脸。他就那样呆呆的，由着他们。不再哭闹。只念着两个字：“锦儿，锦儿，锦儿。”好久，看他慢慢稳定了。皇上才问贺书道：“贺大人，锦儿去哪里了？”贺书哽咽道：“皇上，锦儿，锦儿不让说，你们就让她静静地走吧，他不愿意他的亲人，朋友们伤心。只有母亲和我内人陪着呢。”又抬头对子佩道：“子佩，你放心，她不会受苦，过几天……”他就哭出声来，“过几天就给你送回去，她不愿意你看她临死的样子。你就不要难为他了好吗？”子佩想到那个瘦弱的小小的身躯，自己不能再抱一次了。泪一下子就出来，道：“贺书，你的心真狠，你怎么忍心，让我就这样失去她，最后都不让我抱她一下。啊！啊！”索性大哭。屋里的人们，都不再说话。雨生道：“大人，你这样，孩子们怎么办？军儿如何受得了。你是要让这个家毁了吗？”子佩不答，只是哭。天快亮时。他哭的累了，慢慢睡着。大家输了口气。
此时，皇上才把贺书拉到院子里，也不说话，连锤代打一番，才捉住他的领子道：“你告诉朕，不许欺君。他在哪里？你放心，我不会告诉郑子佩。”贺书无奈，轻声道：“在河边，你不要去，皇上，母亲说她，就这一两天了。”皇上叹口气。道：“你把郑子佩看好，出一点差错，我就把你们家平了。”两个人进了屋，见他还睡呢。道：“该早朝了，雨生，你在这里看着他吧。等他到了家你再过来。”雨生点头。皇上到前边，父亲在厅上，他道：“贺侯！”已经哽咽，泪就下来：“贺侯，你多派几个人看着子佩。我也派人看好了郑府。知道吗？”说着出府，对着跟来的人道：“你们回去，告诉皇后，这几天的事他先看着处理下。就说我有要紧的事。”他就一路打马，去了灯市的河边。
此时，起了东风，怒吼着咆哮着穿过树林，发出千军万马的声音。冲击着河边这三间民房。门窗咣当当咣当当的响着。母亲和二嫂，一左一右，看着昏昏沉沉睡下的我。我已经不能躺着了。头略一低，就喘不过气来。母亲非常坚强，她一滴眼泪也没有。一丝不苟护理我，不让我有一点不舒服。听着有人敲门，陈老太出去开门，进来的是皇上。西屋的傻子听见，出来见是皇上，一下就落下泪来。
他打开门帘，看我靠着被子正睡觉。我忽然听到声音，睁开眼，道：“……子……佩？你怎么找来了。子佩。”说着，泪水一下子流出来。坐起身，挣扎着摸索着到炕边来，皇上一把抱住。泪如雨下。我尽情让泪水流淌，道：“子佩。我的子佩。锦儿就要走了，你要好好的，记得我留下的那个字。一定要记得。今生不能再在你身边，你就娶一个新人吧。代替我疼你。子佩啊。”忽然又心疼一阵上来。失去知觉。