未时过半，正是一天里日光最盛的时候。
孔佑身如疾风，掠过青石碑，将红绸花从地上带起。
夜风吹袭，日光暴晒，清河村人的血早已干涸，将土地染成暗红。
昨日还拼命挣扎着，想要活下去的人，如今都静静地躺在空地上。
尸首还没开始腐烂，空地上已经遍布蚊蝇。
人间地狱，大抵如此。
孔佑沉默地从散落一地的尸首旁走过。
凭着前天夜里的印象，孔佑找到凤霞父母的尸体。
两人脸朝地，背朝天地趴在一起，手被砍掉了，他们就用臂弯勾在一起。
孔佑力能扛鼎的双手，此时却有些颤抖。
将夫妻二人的尸体搬开，下面躺着的果然是那个要强的少女。
凤霞的眼睛睁着，脸上还带着笑。
孔佑伸手合上凤霞的双眼，重新将一家三口挪到一起。
站起身往空地走去，目光所到之处，全是三三两两，相拥而亡的尸体。
除了凤霞，村里的所有人都被砍去双手。
他们是如何忍着剧痛走到亲人身旁，面对无可避免的死亡时，是恐惧还是坦然？
永远都不会有人知道。
但是孔佑知道自己失约了。
蒋鸿甩开腿往空地跑去，一时失神，直接摔倒在地。
他左手一撑，从地上翻身而起。挂坠在手里已经变成药箱。
伸手从药箱里一抓，迅速地捏开面前小孩的嘴巴，将虫卵放了进去。
可是虫医的手段再神奇，也没有起死回生的伟力。
蒋鸿不死心，提着药箱冲到每一具尸体旁，试图用自己毕生所学救回一个。
哪怕只救回一个。
直到被苗玄弈抓住右手。
蒋鸿回过头，通红的眼眶里全是泪水，他对着苗玄弈大吼：
“放手，让我试试，我能救他们！”
“他们已经死了，你这样做只会让你的虫子白白死去。”
蒋鸿手里的医箱对着苗玄弈的脑袋砸去，被苗玄弈一手挡住。
“虫子而已，死就死了。我养它们本来就是为了救人的！你松手。”
庞其岚站在马车上，被眼前的这一幕吓到了，下意识地将怀里的黑猫抱得更紧些。
孔佑从炼妖壶里拿出一把铁剑，开始在空地上挖坑。
苗玄弈松开蒋鸿的手，从黑袍里放出一群椭圆的扁壳虫。
扁壳虫善于掘地，它们跑到孔佑身旁，很快就在空地上挖出一个坑。
孔佑将一对抱在一起的母女尸体放进去，将她们下葬。
蒋鸿也抹去眼泪，加入进来。
孔佑将手里铁剑插在凤霞一家的坟前，然后走向被巨蟒撞塌的房子。
沿着痕迹走进山林，孔佑看着被压倒的草木，转身和苗玄弈说：
“你看这痕迹，像不像我们之前遇到的那条巨蟒留下的？”
苗玄弈迈步走到孔佑身旁，朝着孔佑指的地方看去。
“很像，这就是蛇行的痕迹。”
苗玄弈估量了一下宽度，对孔佑说到：
“这一条，比我们当时遇到的巨蟒还要大很多。”
蒋鸿留在清河村照看庞其岚，孔佑和苗玄弈沿着蛇行的痕迹追了上去。
——
蒋鸿虽然父母早逝，但是从小也是在师父的爱护下长大的。
又从来没出过世外桃源一样的蒋家庄。
在清河村看到的场景，给蒋鸿留下了难以磨灭的印象。
此时一大一小两人坐在马车上，竟然是庞其岚在安慰蒋鸿。
看着蒋鸿用手臂环抱双腿，蜷缩在马车一角，满脸灰暗的样子。
庞其岚突然就不害怕眼前的这个人了。
虽然他会喂人吃虫子，但是那些虫子都是对身体好的。
庞其岚抱着黑猫，一点一点往蒋鸿身边挪动。
“蒋鸿哥，你不要难过了。孔哥和苗哥会替他们报仇的。”
蒋鸿被庞其岚的话打断了思绪，终于从懊恼郁闷中脱离出来。
“可是这里什么线索都没留下啊，要怎么才能找到凶手呢？”
庞其岚的眼睛发着光，神采奕奕地盯着蒋鸿的双眼，小手把胸脯拍得砰砰作响。
“你放心吧，孔哥和苗哥很厉害的。”
黑猫从庞其岚的怀里跳下，眼睛盯着马车的门帘。
庞其岚顺着碳球儿的目光看过去，就看见门帘被拉开，露出魏昂的脸。
魏昂看着蒋鸿，又看向庞其岚，面带疑惑地问道：
“孔兄人呢？”
庞其岚把碳球儿抱在怀里，对魏昂说到：“孔哥和苗哥去追凶手了。”
“哎，紧赶慢赶，还是来晚一步。”
魏昂神情懊恼地拍了一下大腿，又对蒋鸿开口：“你是？”
蒋鸿看向魏昂，又转头看向庞其岚。
庞其岚对着蒋鸿点头：“这是魏昂哥，也是孔哥的朋友。”
“在下蒋鸿，也是孔兄的朋友，幸会幸会。”
蒋鸿从马车里走出来，和魏昂互相抱拳行礼。
——
孔佑和苗玄弈沿着蛇行的痕迹，一直往山里追去。
但蛇行的痕迹很快就消失在莽莽群山之中，孔佑两人在痕迹消失的地方寻找许久，最终还是无功而返。
两人原路返回清河村，这样来回一折腾，太阳已经沉入群山，只留天边晚霞似血。
众人又回到凤霞家，孔佑推开门，看见自己睡过的地铺还原状留在地上，屋里的东西也和自己离开时一模一样。
旧物仍在，不见故人。
孔佑也微微红了眼眶。
“魏兄，你刚才说的事情，能不能再详细地讲讲？”
屋内油灯忽明忽暗，众人在屋内找地方坐好，等着听魏昂这两日的见闻。
“是我对不住清河村的人，要是我早点发现就好了！”
魏昂坐在桌前，愧疚地抱着脑袋，趴在桌子上。
孔佑伸手拍了拍魏昂的肩膀，安慰道：
“不要内疚，这不是你的错。”
魏昂平复情绪，抬起头和众人说起自己的发现。
灯花不停地发出噼啪声。
“昨天咱们分开之后，我就往申云县赶去。
只是申云县的那位除妖人不愿相助，还劝我不要趟这浑水。
我只能苦苦纠缠，最后他实在是没办法了，才告诉我他知道的小道消息。”
东良王寿诞在即，东良六郡都挖空心思准备寿礼。
而云莱郡的羡阳郡主如今最得恩宠，誓要在寿诞上再赢一筹。
据说羡阳郡主需要的一味灵植，只有东良国都天命司总司的库房里才有。
而这味灵植，要用海量的杀妖功绩来换。