皇城偌大，那伟大的英斯兰领袖的雕像居高临下，俯瞰着自己的子民。
鉴于女王诚挚的孝心，在主宫之后，面向神山的区域被修建了一座华丽的祷告堂。
女王常去做悼念。
今日礼拜六，女王照例前去，却别有心思。
一群侍从跟在女王身后，女王戴着一双白皮手套，轻提裙摆昂首向前，目光中的神气一如既往。
从女王的宫殿到领袖的祷告堂距离不远，但女王喜欢这样摆弄排场，这样才不失王室身份。
祷告堂不是谁都能肆意进入，唯有尊贵的血统才是通行证。
外头太阳渐热，为了彰显仁厚，女王转身吩咐侍从散下避暑。
堂门两侧守着四名红装士兵，见来者是女王殿下，恭敬地收了武器。
而堂里，墙面挂了尺幅很大的画像，画中人正是伟大的领袖。
女王却一眼瞧见画像前闭眼，双手合十的女人，她的妹妹，艾瑞拉凯思特。
女王走至画像前，甚是恭敬的模样行礼，而后闭上眼，默念几句，很快，她停下动作打量起还在祷告的王妹。
“几日不见，艾瑞拉，你不想我吗？”
艾端拉沉默以对。
“你不回答我，说明心中有怨，你怪我把你关在这里，怪我不分青红皂白冤枉了你。”
女王凝着艾瑞拉的神色，见没收到预想中的效果，顿转话锋。
“呵，怪我吧？这正是我想做的。你该为你的愚蠢付出一点代价，这才只是一个小小的禁闭而已。”
艾瑞拉依旧沉默，难言的微妙裹挟着一层火星弥漫在两人之间。
艾瑞拉掌心出了细汗，仍旧紧合手掌，她开口，“我不会屈从的，正如你所说的，这只是一个小小的软禁罢了，仰望着祖父的画像，心却充满污垢，你迟早会尝到你的苦果，祖父在上。”她又闭上眼。
见到艾瑞拉这副油盐不进的样子，艾伊莎只觉如烈火灼烧心脏，骄傲受到打击。
她凭什么不以为意？凭什么那么从容？不过没关系，她会慢慢撕开这层表象，至高的权力只能是她的，也只会是她的。她会比曾经的那个女人更辉煌，更享荣光。
是时候收网了，她想。
女王说一不二，命令一下，群臣惊惶，深怕自己尊位不保。
民间议论纷纷，满城风雨，消息自然逃不过斯图博特夫人的耳朵。
幽幽古堡外，女人正闲适地拨弄着蔷薇。
这蔷薇是古堡外的壁墙底下长得最艳丽的，她日日以鲜血浇灌，瞧着蔷薇日渐葳蕤蔓延攀附，香气浸进古堡，让她愉悦。
让她感到愉悦的东西自是应该掌握手中，细细把玩欣赏。
比如这只花，比如——
想来她应该等不及了吧，收网吗？这场“狩猎”游戏马上就要开始了。何况，还有一些陈年旧账尚未清算呢。
女人眉眼邪气横生，一抹腥红掠过眼睛，内室无端起风。蔷薇花香气醉人。