“是啊！”男人点头：“咱们庄子上的人都从那边儿摘啊。那深沟里的气候跟外头不一样，这外头的槐花差不多都是五月份才开，且就开那么几天，摘晚了就没了。沟里的槐花，能一直开，即便是这寒冬腊月，也能在那朝阳的地方找到一些。不光我娘跟我奶奶喜欢去摘，庄子上那些喜欢吃槐花包子，槐花饺子的都喜欢去摘。她们说这深沟里的槐花是仙人种的，吃了能延年益寿。”
“呸，那都是哄人的。”老妇人对着掉在地上的槐花馅儿饺子呸了声：“是沟里的那个东西糊弄人的。”
“沟里的东西？”男人从坟坑里爬出来：“沟里的什么东西？”
“半人半妖的东西呗，我也没真见过，是听跟我在一块儿的小鬼说的。他说那沟里有东西，专门利用槐花害人，至于怎么个害人法，我也没摸清。这槐花的确蹊跷，刚刚你们也看见了，我就闻了那么几口，差点儿魂飞魄散了。”
“你一直在这附近活动？”南锦衣盯着老妇人：“方才起第一阵儿怪风的时候，你可有见到一个十八九岁的年轻人？”
“见到了。”老妇人指着深沟的方向：“往沟里去了。”
“没骗我？”南锦衣揭下贴在老妇人后背上的符：“我能救你，就能灭你，你最好跟我说实话。”
“我说的都是实话，我虽没见过那个东西，也不知道她是怎么害人的，但我听人说了，说她总是以年轻女子的形象示人，且喜欢那些长得俊俏的男子。我还听鬼说，那沟里的槐花之所以开得好，是因为在每一株的槐树下都埋着一个年轻男子。我是个饿死鬼，除了饿跟吃，没有别的本事，我跟我的那些鬼朋友，没有一个敢靠近深沟的。姑娘若是寻人，不妨去那沟里看看。”
“我也听人说过。”栾老爷开口道：“只不过我听到的跟她说的略有不同。”
“哪里不同？”南锦衣问。
“她说的是结果，我听得是源头。”栾老爷看向深沟的方向：“二百多年前，我们这个庄子还不像现在这么大，年景差的时候也是闹过饥荒的。据说最难的时候，每隔几天就要有一个人被饿死。若是成年男性，家人就设法找几块薄木板钉一口简单的小棺材，把人装进去埋了。若是半大的男孩儿，家人就用一块破席子给裹了，埋在自家的祖坟里。可若被饿死的是女子，就随便丢在那个乱葬岗上。因为死的人太多，每到夜晚，那乱葬岗上的鬼火就飞来飞去的。有些耳朵灵的，还能听见那些孤魂野鬼在乱葬岗上喊饿的声音。”
“这么吓人？”男人拍着胸脯：“难怪我奶奶让我好好吃饭，说宁当饱死鬼，不当饿死鬼，说这饿死鬼投胎都难。”
“听你奶奶的话，你奶奶没骗你，你看我就知道了。”老妇人指着自己：“我都当了多少年的饿死鬼了，别说投胎了，连阎王爷的面儿都没见着。”
“你没去地府？”栾老爷吸溜一声：“我还以为就我去不了呢。”
“你是去不了，我是不想去。”老妇人摸着肚皮：“这没死的时候，以为阴曹地府是热热闹闹的，起码也是鬼来鬼往的。死了才知道，那下面冷清的很，别说鬼差，就连个小鬼都难碰到，且终年都是黑乎乎，雾蒙蒙的。还是这上面儿热闹，三不五时就能碰见一个能跟你说话的鬼。对了，你说那饿死人的事儿跟沟里的那位有啥关系？难不成，沟里的那个跟我一样，都是饿死鬼？”
老妇人是个爱听闲话的，魂体刚拢到一块儿就禁不住打听起别人的热闹来。
“有关系，这要是没关系，我扯什么闲话啊。”栾老爷白了老妇人一眼：“庄子上有个媳妇儿，跟你一样命不好。”
“她也是在新婚之夜死了男人？”老妇人问：“我还以为这天底下就我这么一个倒霉的呢。”
“她没你那么倒霉，但跟你比也好不到哪儿去。她那丈夫虽说没死，却是个又懒又蠢的。自打这媳妇儿进了门，这家里老老少少，大大小小的事情就全归她张罗。饥荒来的时候，她四处找吃的，庄子上找不到，她就到庄子外面找。地里没有，她就去沟里找。但凡是她找到的东西，不管是野菜还是野味儿，她都先紧着家里的男人吃，等男人吃完了，再让婆婆跟孩子吃，等婆婆跟孩子吃完了，她再去吃。”
“就她这么个吃法，她怕是吃不到什么东西吧。”老妇人摇着头：“她那公婆是什么样的人我不清楚，可若是我公婆，怕是连一口汤都不会给我剩下。”
“的确是连一口汤都没剩下。”栾老爷道：“为了果腹，为了不让自己饿死，为了让自己有力气出去找吃的，她啃别人不啃的苦树皮，吃别人不吃的观音土。即便如此，她的公公婆婆，丈夫小叔依然认为她藏了吃的，对她是各种辱骂，且动辄就把她赶出家去。”
“我若是这小媳妇儿，我就带着我的孩子出去住。”蹲在一旁的男人道：“都灾荒年了，自己都顾不住自己的，还管别人的死活干嘛？这相公若是体贴，公婆若是和善，还能凭着良心管一管，遇到这种没良心的，管好自己跟孩子就行。”
“话是这么说，可对于那些心地善良的人来说，总是考虑别人多过考虑自己。”栾老爷道：“因为吃了太多的观音土，她肚胀难受，奄奄一息，可即便是自己要死了，她都想着再给老人孩子找些吃的。饥荒越来越严重，能找到的吃的越来越少，就在她跟孩子快要饿死的时候，她发现她的公婆，丈夫和小叔竟然背着她藏了粮食。她听见他们在商量，说她死了不要紧，等饥荒过去，再给她的丈夫找个媳妇儿。说把孩子饿死了也不要紧，将来再生一个就是了。她死不要紧，但她不能眼睁睁看着自己的孩子死，可她哪里是两个男人的对手，还没招架几下，就被他们架着扔到了那边的深沟里。等她醒来的时候，月光正好，犹如薄纱一般洒在她的身上，而她身边躺着的是她那个已经咽了气的孩子。”
“她醒了？她没死？”男人问：“那沟我去过，莫说是扔下去的，就是失足滚下去的，也是九死一生啊。”
“她死了，醒来的不是她，而是她的鬼魂。”栾老爷道：“刚听见这个故事的时候，我以为是个无聊的，专门用来吓唬人的鬼故事。被自己复述过后，才发现这个故事真正令人害怕的不是故事里的鬼，而是故事里的人！比鬼还要可怕的人！”