万历四年・孟春・文华殿朝会鎏金鸱吻在晨雾中若隐若现，朱翊钧扶着御案起身，腰间“敬天法祖“玉佩磕在紫檀案上，发出清越声响。今日是他亲政后的首次大朝会，丹陛下跪满文武百官，张居正的仙鹤补子在晨光中泛着银辉，冯保的飞鱼服金线蟒纹耀目非常。
“启禀陛下，“张居正踏出队列，乌须垂至玉笏，“考成法推行三载，六部已裁汰冗员四百三十七人。“他展开黄绫，“这是江南织造局改制后的军饷清单。“
朱翊钧接过清单，见上面列着苏杭绸缎庄的数目，忽然想起去年冬天李贵妃提及的“江南水患“。他正要发问，却见冯保上前半步：“陛下，东厂已查清徐阶通敌案。“他呈上密封卷宗，“徐阶致仕后，与高拱旧部往来密切。“
殿内哗然。刑部尚书葛守礼的獬豸补子微微颤动：“启禀陛下，徐阶虽老，其党羽仍需彻查。“
朱翊钧望向陈皇后，见她鬓间素白银钗纹丝不动：“母后以为？“
陈皇后轻抚东珠朝珠：“哀家以为，当以国法论处。“她转向李贵妃，“妹妹以为呢？“
李贵妃抱着朱翊镠淡淡道：“一切听凭陛下处置。“她袖口暗绣的百子千孙纹在光影中若隐若现。
朱翊钧点头：“着刑部继续追查，务必除恶务尽。“他忽然望向张居正，“张先生，神机营改制之事......“
“臣已妥当。“张居正躬身道，“英国公长子张元功已接掌三成兵力，司礼监与太后各掌三成。“他忽然压低声音，“陈景行提督京营的委任状已下。“万历四年・仲春・朝房张居正独坐朝房，望着案头的《边事疏》。这是戚继光从蓟州送来的急报，详述鞑靼动向。案头的《平倭图》被夜风吹得沙沙作响，他忽然想起去年冬天的抗倭大捷。
“张首辅，“户部尚书张守直进来禀报，“江南织造局加派的三成贡品已运抵通州。“
张居正点头：“辛苦了。“他忽然压低声音，“陈皇后请封固安伯的诰命，礼部拟得如何了？“
张守直苦笑：“陈景行虽为外戚，毕竟无尺寸之功......“他忽然住口，“首辅请看！“
张居正顺着他的目光望去，见冯保身着蟒纹曳撒，腰悬绣春刀，正带着东厂番子走过。冯保阴鸷的目光扫过朝房，与张居正的目光相撞，意味深长地一笑。万历四年・季春・文华殿朱翊钧端坐在龙椅上，望着阶下新栽的梧桐。叶片上凝结的露珠折射出七彩光晕，恍若冯保呈来的东厂密报上的血珠。
“张先生，“他忽然道，“戚继光的《边事疏》，朕已准奏。“
张居正踏出队列，青衫广袖扫过御道金砖：“启禀陛下，蓟州增兵三万，需江南织造局再加一成贡品。“他展开手中玉笏，“这是最新的军饷清单。“
朱翊钧接过玉笏，见上面列着苏杭绸缎庄的数目，忽然想起京郊老农的话。他忽然问道：“张先生，'一条鞭法'推行后，百姓负担可曾减轻？“
张居正心中一惊，面上却不动声色：“启禀陛下，臣已命地方官严查贪腐。“他忽然压低声音，“徐阶致仕后，与高拱旧部往来密切。“
朱翊钧点头：“朕知道了。“他忽然望向冯保，“东厂那边......“
冯保踏出队列，飞鱼服上的金线蟒纹在晨光中粼粼生辉：“启禀陛下，徐阶已被监视。“他忽然压低声音，“雒遵在诏狱自尽。“
朱翊钧微微颔首，目光落在陈皇后鬓间的素白银钗上：“母后以为？“
陈皇后轻抚腰间东珠朝珠：“陛下处置得当。“她转向李贵妃，“妹妹以为呢？“
李贵妃抱着朱翊镠淡淡道：“一切听凭陛下做主。“她袖口暗绣的百子千孙纹在光影中若隐若现。万历四年・孟夏・朝房高拱的门生雒遵被押进审讯室时，马堂正用绣春刀削着苹果。这位东厂头目阴鸷的目光在雒遵的青衫上扫过：“雒大人，杨某待你不薄，你竟要为他翻案？“
雒遵冷笑：“马某可知，杨公之死是冤案？“他忽然指向墙上悬挂的刑具，“有种就用刑，雒某绝不改口！“
马堂阴鸷一笑：“雒大人误会了。“他忽然取出一份供词，“这是张四维的亲笔供词，晋党余孽已尽数伏法。“
雒遵瞳孔骤缩。供词上赫然写着“高拱通敌，杨博知情不报“。他忽然想起高拱在牢中的惨状，心中一阵绞痛。
“带下去！“马堂喝道，“好好招待雒大人。“万历四年・仲夏・文华殿朱翊钧端坐在龙椅上，望着阶下跪着的高拱。这位曾经权倾朝野的首辅此刻形如枯槁，囚服上沾满了牢内的秽物。
“高拱，你可知罪？“朱翊钧的声音冷如玄铁。
高拱伏地不起：“臣知罪。“他颤抖着呈上《认罪书》，“臣不该结党营私，不该......“
“够了！“朱翊钧打断他，“着高拱削职为民，永不叙用。“他转身望向张居正，“张先生，考成法推行得如何了？“
张居正躬身道：“启禀陛下，考成法已初见成效。六部官员考核权已收归内阁，江南织造局三成贡品改作军饷......“
“很好。“朱翊钧满意地点点头，“冯保，东厂那边......“
“启禀陛下，“冯保出列，“晋党余孽已尽数肃清，杨博已移交刑部。“
朱翊钧点点头，目光落在陈皇后身上：“母后以为如何？“
陈皇后温婉一笑：“皇儿做得很好。“她转向李贵妃，“妹妹以为呢？“
李贵妃抱着朱翊镠淡淡道：“一切听凭皇儿处置。“
朱翊钧站起身，望着殿外渐亮的天色：“今日起，大明将开启新政。“他转身时，龙纹金冠上的东珠在晨光中泛着冷光，“张先生，神机营改制的事......“
“臣已安排妥当。“张居正胸有成竹，“英国公长子张元功已掌管神机营三成兵力，司礼监与陛下各掌三成。“
朱翊钧满意地点点头。他忽然想起昨夜李贵妃的话：“钧儿，这天下，终究是要靠能臣来治的。“
他握紧腰间的玉佩，上面“敬天法祖“四字被磨得温润发亮。窗外，早莺在垂杨间穿梭啼鸣，恰似二十年前那个在文华殿苦读的少年，终于等到了属于自己的春天。万历四年・季夏・紫禁城角楼张居正独自登上角楼，望着暮色中的紫禁城。琉璃瓦在夕阳下泛着血色光芒，恍若当年徐阶斗严嵩时的景象。他从袖中取出密报，上面写着：“陈皇后与固安伯密谈，疑似图谋不轨。“
“张先生好兴致。“冯保的尖笑声突然响起。
张居正转身，见冯保身着蟒纹曳撒，腰悬绣春刀：“冯公来得正好。“他展开密报，“陈皇后之事，该如何处置？“
冯保阴鸷一笑：“咱家已安排人盯着固安伯。“他忽然压低声音，“李太后召见。“