过了些时日，诸事安排妥当，周庸佑先备下三五十万银子，这银子被仔细地封装在沉甸甸的银箱里，箱面的铜锁泛着暗沉的光泽，仿佛预示着此番进京的行程既厚重又关键。他带着三姨奶奶香屏，香屏身着一袭淡雅的碎花旗袍，挽着精致的发髻，眉眼间透着温婉；又有冯少伍相随，冯少伍把一应行程所需物件打点得妥妥当当，几人一道起程进京。
临行前，周庸佑站在府邸的庭院当中，周围是一众家仆，他面色凝重，对家中诸事千叮咛万嘱咐。将家中诸事交由骆子棠帮着马氏料理，他拉着骆子棠的手，言辞恳切：“子棠啊，我这一走，家里全靠你多上心了，日常用度、人员调度，都得仔细着，莫出了岔子。”骆子棠赶忙躬身应下：“老爷放心，我定当竭尽全力。”又转头看向马氏，柔声道：“夫人，若遇上大事，拿不准主意，就和子棠商量，或是差人来寻我。”说完，还反复叮嘱二人要齐心，莫生事端，那严肃的神情，让在场众人都感受到此事的郑重。
一行人先是到了香港，在那儿停留了五七日。香港街头繁华热闹非凡，洋行林立，五彩斑斓的招牌在阳光下闪烁，街头巷尾满是熙熙攘攘的人群。周庸佑他们每日里行程满满，不是会会旧友，便是穿梭在豪华酒楼之间。那些旧友，皆是早年在生意场上摸爬滚打结识的，如今再聚首，自是感慨万千。在酒楼设宴畅饮时，桌上摆满了山珍海味，酒过三巡，众人开始回忆往昔峥嵘岁月，说起曾经为了一单生意，如何斗智斗勇，熬过多少个日夜，时而哄堂大笑，时而欷歔不已。
闲暇之余，他们就逛逛洋行。洋行里，玻璃展柜里摆放着各式各样新奇精巧的西洋玩意儿，从精致的机械钟表，到造型别致的银质餐具，再到华丽的西洋服饰，看得人眼花缭乱。周庸佑每见着感兴趣的物件，便会驻足端详，听店员用不太流利的中文讲解用途与来历，时不时还买上几件，想着带回去给家中女眷，也能博她们几分欢心。
随后，他们扬帆前往上海。抵达上海后，住进了棋盘街一家名为回祥盛的字号。这店专门供给船务所需的煤炭火食，店面宽敞，伙计们进进出出，忙碌不停，生意做得红红火火，年中流水差不多有三四百万上下，与香港的店铺同属一个东主。那东主姓梁，本是广东人氏，与周庸佑是多年至交。早在年轻时候，两人就一同闯荡商海，曾在一次货物运输危机中，相互扶持，共渡难关，自此结下深厚情谊。
周庸佑一到，梁老板自是热情款待，恨不得把上海滩最好的都呈在老友面前。每日夜里都在四马路的秦楼楚馆设宴，那里灯红酒绿，纸醉金迷。刚踏入馆子，便能听见丝竹管弦之声，婉转悠扬。入了包厢，珍馐美馔一道道端上桌，有肥美的蟹黄汤包，汤汁浓郁，鲜香在舌尖爆开；有鲜嫩的清蒸鱼，鱼身泛着诱人的光泽，入口即化；还有各类山珍海味，摆满了一桌，让人目不暇接。美酒佳人相伴，妓女们身着华丽的绸缎衣裳，妆容明艳，笑语盈盈地穿梭席间，欢声笑语不断。
上海的妓女，比起广东的，风气大不相同。广东妓女多是自高自傲，初相识时，连话都不愿多说一句，仿若冷若冰霜的高岭之花，总端着一股矜持劲儿。而上海的，哪怕是初次见面，也会热情应酬一番，眼神灵动，言辞活泼，还常有“转局”的趣事，让周庸佑大开眼界。所谓“转局”，便是席间女子往来穿梭，轻盈的身姿在宾客之间周旋，为不同的人陪酒打趣，娇声笑语，使得宴会上的氛围愈发旖旎暧昧。
就在一场这样的宴会上，周庸佑结识了妓女金小霞。这金小霞本是梁老板的相好，身姿婀娜，容颜艳丽，一双眼眸犹如秋水含情，顾盼之间，勾人心魄。她见周庸佑气宇不凡，又是有名的富户，便主动摇曳生姿地过来周旋。她莲步轻移，身上的裙摆随之飘动，仿若仙子下凡，靠近周庸佑，娇声说道：“周老爷，久仰大名，今日得见，真是三生有幸。”声音软糯，带着几分勾人的媚意，那语调，像是羽毛轻轻拂过人心尖。
周庸佑哪见过这般风情，顿时心猿意马，目光黏在金小霞身上挪不开，瞬间被迷得晕头转向。他赶忙起身，微微躬身，笑着回应：“金姑娘客气了，能与姑娘相识，才是周某之福。”此后两夜，周庸佑躺在床上，脑海里全是金小霞的倩影，翻来覆去难以入眠。终于，按捺不住内心的渴望，背地寻到金小霞寓里，意图寻欢。
金小霞念着梁老板的交情，又见周庸佑出手阔绰，自然竭力逢迎。她精心布置了房间，燃起馥郁的熏香，那熏香是从南洋运来的名贵香料，味道淡雅又撩人。又备好香醇的美酒、精致的佳肴，酒是法兰西的红酒，在水晶杯中晃荡着迷人的色泽；佳肴有小巧的点心，造型精美，入口香甜。两人对饮起来，金小霞时不时抛来含情脉脉的眼神，用纤纤玉手给周庸佑斟酒，周庸佑沉醉在这温柔乡里，觉得金小霞对自己一片真心，不知不觉便流连多日，与她渐亲渐熟，感情也愈发深厚，仿佛真寻到了红颜知己，每日都陶醉在这甜蜜的温柔乡中。
一日，周庸佑又如往常般来到金小霞寓里，却见一位雏妓也在。这雏妓年纪约十四五上下，生得明眸皓齿，面似花飞，目如柳舞，裹着小巧的金莲，盈盈一握，走起路来弱柳扶风，娇俏动人极了。见了周、冯两人，她便跟着金小霞起身相迎，声音清脆如莺啼：“周老爷好，冯老爷好。”周庸佑眼睛一亮，当即问道：“这位叫什么名字？”金小霞笑道：“这是妹子金小宝。”周庸佑一听，便迫不及待地与金小宝热络地温存起来，见她举止大方，应对娴熟，更是满心欢喜，仿佛发现了稀世珍宝。
金小霞在旁说道：“舍妹子平日里没事，常来我这儿谈天，今日正巧遇见老爷。”冯少伍忙在一旁提醒：“如今该唤周大人了。”周庸佑不在意地摆摆手：“无妨，横竖只是称呼。”众人正说着，娘姨们瞧出周庸佑对金小宝有意，便在一旁敲边鼓，你一言我一语地夸赞金小宝性子好，又夸周庸佑气派非凡，说得天花乱坠。周庸佑愈发移不开眼，自此常留小宝在小霞寓里，一同唱曲儿、饮酒作乐、叉麻雀，把这儿当成了专属的安乐窝，外面的应酬一概不理，整日与美人相伴，逍遥似神仙，尽情享受这风花雪月。
金小霞姊妹知晓周庸佑出手豪爽，也使出浑身解数陪着他，从不提钱的事。周庸佑心中感激，为表心意，赠金银、送首饰。每次逛街，只要瞧见适合她俩的物件，不论是璀璨的珠宝项链，还是温润的玉镯，周庸佑都会毫不犹豫地买下。前后在她俩身上花费了不下七八千银子，还给娘姨送了五百银子与一对金镯子。这般逍遥快活地过了一月有余，除偶尔回回祥盛，其余时间都耗在金小霞寓里。上海人士见金小霞姊妹许久不出局，纷纷传言她俩嫁了人。
娘姨听闻，便对周庸佑劝道：“周大人，外间既有此传言，您要不干脆把她俩带回去吧。”周庸佑本就有意，当下一口应下，让娘姨去办妥身价之事。娘姨办事极为利落，没几日就谈妥了价钱，最终以二万银子定下。择日便带着金小霞姊妹启程，娘姨也作为体己跟人一道回来，一路上金小霞姊妹欢声笑语，时而哼唱小曲儿，周庸佑满心憧憬着往后的温柔生活，脑海里浮现出美人在府中相伴的惬意场景，嘴角不自觉地上扬，仿佛已经置身于那美好的未来。