第11章 婚约之变

清芷院内，海棠花影斜斜地落在窗棂上。

沐芷若端坐桌前，指尖捏着一枚白玉棋子，轻轻叩击着棋盘，发出清脆的声响。

邱师兄的身影再次悄然出现，声音低沉：“师妹，张家那边有动静了。张晓兰的兄长，张怀德，今日一早便备了帖子，递进了几处府邸，似乎在为张氏母女之事奔走。另外……李家那边，也派人过来了。”

最后一句话，让沐芷若手中的动作微微一顿。

棋子落在棋盘上，发出“嗒”的一声轻响。

“李家？”她抬起眼帘，清澈的眸子里不起波澜，“来的是谁？”

“是李家的二管家，带着几分急切，直接求见老爷去了。”邱师兄补充道，“看样子，来意不善。”

沐芷若唇角逸出一抹若有似无的弧度，转瞬即逝。

“知道了。继续盯着。”她重新拿起一枚棋子，视线落在棋盘上，仿佛眼前的一切，都只是一场精心布局的棋局。

张家想活动？李家坐不住了？

一切，都在她的预料之中。

……

沐府，书房。

气氛凝重得几乎能滴出水来。

沐鹤川坐在主位上，面色阴沉。

下方站着一个穿着体面，神情却带着几分倨傲的中年男子，正是李家的二管家。

“沐老爷，”李二管家语气还算客气，但话语里的意思却毫不含糊，“并非我李家不近人情。只是此次沐府出的事情，实在非同小可。那批药材……唉，我家老爷和夫人听闻后，忧心忡忡，彻夜难安啊。”

他顿了顿，观察着沐鹤川的脸色，继续说道：“这不仅关系到沐府的声誉，更牵扯到两家的颜面。尤其是……此事似乎还与二小姐有所牵连……”

沐鹤川手指用力地按在书案上，青筋微微凸起。

他自然明白李二管家的来意。李家这是对这门亲事，动了疑虑！

“二管家言重了。”沐鹤川沉声开口，“此事尚在调查之中，或有内情也未可知。我已经查到些线索，指向府中一个王姓管事，此人手脚不干净，恐是有人利用二女名义，行不法之事。”

他试图将事情往王管事身上引，希望能暂时稳住李家。

李二管家脸上露出一丝不以为然的表情，显然对这个说法并不完全信服。

“沐老爷明察秋毫，自然能查个水落石出。只是……”他话锋一转，“这桩婚事，毕竟关系到我们大少爷和大小姐的终身幸福，也关乎两家未来的关系。如今沐府内宅不宁，风波未平，我家老爷的意思是，此事……恐怕需要从长计议。”

“从长计议？”沐鹤川的声音陡然拔高，带着压抑的怒气，“李管家，你这话是什么意思？！”

“沐老爷息怒。”李二管家微微躬身，态度却依旧强硬，“我家老爷并非有退婚之意，只是觉得，眼下时机不妥。待沐府将此事彻底了结，还大小姐一个清净安稳的环境，再谈婚期不迟。这也是为了大小姐的名声着想。”

话虽说得委婉，但“退婚”二字虽未出口，其意已昭然若揭。

这分明就是以“推迟”为名，行“观望”之实。若是沐家处理不好，这门亲事，随时都可能告吹！

沐鹤川气得胸膛起伏，脸色铁青。

他沐家在京中也是有头有脸的人家，何时受过这等近乎羞辱的待遇！

可偏偏，他现在抓不到对方的错处。沐府确实出了大事，李家以此为由要求推迟婚期，合情合理。

他深吸一口气，强压下心头的火气：“李管家的意思，我明白了。此事，我会尽快给李家一个明确的交代。”

“如此甚好。”李二管家达到了目的，也不再多留，“那小的就先告辞了，还请沐老爷早日查明真相，我好回去向我家老爷复命。”

说完，他行了一礼，转身离开了书房。

书房内，只剩下沐鹤川一人。

他猛地一拳砸在书案上，震得笔墨纸砚一阵跳动。

“欺人太甚！”他低吼道，额角青筋暴跳。

李家的态度，像一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。

他原以为，牺牲一个王管事，就能将此事大事化小，小事化了。

现在看来，远远不够！

李家要的，不仅仅是一个替罪羊，更是要沐家彻底肃清内部，恢复声誉。

否则，这门亲事，危矣！

他的思绪飞转，那个看似无害的账册，那个恰到好处出现的王管事……还有那个始终平静无波的大女儿……

难道……这一切，都在她的算计之中？

这个念头让他背脊有些发凉。

若真是如此，这个从乡下接回来的女儿，其心智城府，未免太过可怕！

他烦躁地站起身，在书房里来回踱步。

不行，不能让事情发展到退婚那一步！

沐家丢不起这个人！

他必须尽快找到更有力的证据，将罪责彻底钉死在某个人身上，撇清沐芷光，稳住李家。

王管事……对，必须从王管事身上下手！

“来人！”他厉声喊道。

一个管事匆匆跑了进来：“老爷有何吩咐？”

“立刻去查！把那个王管事给我盯紧了！查他历年的账目往来，查他所有接触过的人，一丝一毫都不能放过！”沐鹤川的声音带着一股狠厉，“另外，去把大小姐叫来！”

……

清芷院。

沐芷若接到父亲传唤的消息时，正慢条斯理地用着午后的茶点。

侍女小心翼翼地禀报：“大小姐，老爷让您去一趟书房。”

“嗯。”沐芷若放下茶盏，用帕子轻轻拭了拭唇角，站起身，“走吧。”

她的神情依旧淡然，仿佛只是去赴一个寻常的约会。

只有跟在她身后的邱师兄，能察觉到她平静外表下，那暗流涌动的锐利。

李家果然出手了。

父亲这是……要拿她去安抚李家？还是想从她这里，探寻更多关于王管事或者那本账册的“真相”？

无论是哪一种，都意味着，这盘棋，又落一子。

她缓步走向书房，心中已有计较。

退婚？

或许，这并非一件坏事。

至少，对于她而言。