躺在龙塌上的天子容颜晦暗，唇色深紫，嘴角有被擦拭过的轻微血迹，那双勉强撑开的眼眸，尽管沉重，却依旧闪烁着清亮与睿智的光芒。张太医与两位宫女侍立于侧，神色凝重。
三人蹑步至御前，见此情景，徐定迅速跪倒在地，痛苦流涕，哭泣道：“皇上龙体如何？臣罪该万死啊！”一旁王柯眼框已经湿润，沉默无声。何穆林更是身体控制不住地抖动抽泣起来，眼泪划过脸庞，悲伤不已！殿内弥漫着压抑悲伤的气氛。
皇帝心中悲凉，语气微弱地开口道：“大限不远，此毒无药可解，两个时辰内必然毒发身亡！”
他深邃睿智地目光逐一掠过眼前的三人，虚弱的皇帝再次缓缓开口，声音微弱却不屈地说道：“朕年二十监国，二十四登基，自那日起，朕勤于政事，奉行节俭，与民休养，任用贤能，未兴土木。朕力图改革旧制，推行新法，以求济世安民。对于那些贪赃枉法的官吏，朕严惩不贷，对于那些结党营私之辈，朕更是绝不姑息，为何天要谴罪于朕！”
这位万民敬仰的年少英主言辞间流淌着难以掩饰的不甘，却字字铿锵有力，不减其平日里的王者风范，令人心生敬畏！
跪伏于地的三人，额头紧贴冰冷的地面，口中不住地悲伤低吟：“臣等罪该万死。”
“罢了”。年轻的帝王用孱弱的身躯，勉强地摆了摆手，示意三位帝国重臣肃静。
随后，威严略带疲惫的声音再次响起，对徐定问道：“太子年幼，尚不满七岁之龄，难担重任，如何为君？我去之后，朕欲从宗室之中择一年长贤王为主，尔等忠心辅之！徐爱卿你以为如何？”言罢，那双冷酷的双眸静静地锁在徐定身上。
这位年少有为的帝王看似随口的问话，但话语里的每一个字都让徐定心悬紧绷，惶恐不已。值此危难之际，权力交替的议题，回答如不合圣意，则会万劫不复，有杀身之祸！
君威难测，虽说是欲择宗室一年长贤王为君，但这若是试探性发问，以察有无异心，如果听命，顺从圣意立宗室贤王为主，则被视为心怀不轨，有谋反另立之嫌，更何况圣上四弟，真定王元恒还取了自己孙女为妻。若是坚决反对力谏辅佐幼主登基，则有妄图把持朝政，怀揣权臣之心，好狠毒的问话！
徐定心中暗忖：“圣上已身中剧毒，命如残烛，心机智谋仍如此之深，帝王之术运用自如，辨忠奸于无形，真乃英主，令人汗颜，回答稍有差错，怕是要携全族随圣上归天了。
面对如此棘手的问题，徐定沉默良久后，终是缓缓回话道：“臣实愚昧，才智浅陋，唯谨遵圣命而已。”言罢，俯身以额触地，作哭泣之态，以表忠心。
天子闻此，嗓音虽细若游丝但不失威严：“放肆！你竟敢说本朝太宰是愚昧之人，此等言辞，分明是瞅准朕身中剧毒，暗讽朕用人不当，乾纲独断。难怪前阵有言官频频上疏，指责朕独治天下，是不是身为文官之首的你暗中指使？你想陷朕于何地？”
徐定闻言，当场震住，慌忙回答道：“臣不敢，臣罪该万死！！”
徐定内心紧绷，脑海里思绪飞快：老夫怕是活不到明日了？身为太宰，在平日治国理政之时与圣意多有相左之处，皇权与相权亦之间的平衡早已暗流涌动。难不成，皇上是想趁其仍清醒之时，找个由头，将我除去，以防我日后把持朝政，架空幼主？
但徐定转念一想：“恐怕未必，以圣上之英明必然知道，幼主登基对本就危机四伏的大代王朝而言，并非上策之选。莫非真从宗室中择一贤王立为新君？那以王皇后及年幼太子为首，加之大司马大将军王柯的王家外戚势力又将如何自处？其中利害关系，非同寻常。幼主与宗室贤王之间到底该如何抉择？对则从龙，错则被捅，着实令人折磨！想我徐定，为何不是那九五至尊，只是个一人之下万人之上太宰啊！”
真是伴君如伴虎。
在皇权的霸气强压之下，徐定尚可冷静分析其中利害。然而形势所迫，时局惊险，一言不慎，必将身死族灭，内心已经到了崩溃边缘，背后渗出层层冷汗，无声地控诉着内心的恐惧。
”徐爱卿，请为朕分忧。“皇帝的声音低沉温和，仿佛带有杀意，再次于徐定耳旁响起。
徐定闻言，连忙答道，语气急促：“臣以为...臣以为...圣上自有主张，此乃陛下家事，臣不敢轻易妄言，一切唯圣意是从。”徐定内心惊慌不已，额头汗珠直流。
年少的帝王轻望一眼这位历经风雨，沉稳老练，此刻却像蝼蚁一样的两朝太宰，随即开口，声音冷漠，下令：“来人！送徐爱卿去殿外等候。何穆林，王柯留下。”
徐定见此情形，心中如鼓点直敲，认定这是除掉自己，为幼主登基，扫清障碍的暗号，他赶忙启齿，声音不自觉地颤抖了几分：“皇上！！臣忠心耿耿，日月可鉴，为何冤杀忠臣，臣何罪之有？”
一切尽在掌握，皇帝神色淡然。
对徐定的据理力争，他轻轻地摆了摆手，不予理会。随后向侍卫使了个眼色，侍卫心领神会把徐定带离勤政殿....