第72章 遗迹探索行动

机械方舟“深空求知者号”的联合作战会议室内，空气仿佛凝固了一般，只有伺服颅骨悬浮时细微的嗡鸣和焚香炉中飘出的、带着金属和油脂气息的圣油味道。

暗鸦守卫第四连连长维达·阿里森，身着他那套饱经战火、边缘涂着代表四连绿色标识的MK VI型动力甲，静静地站在全息星图投影的一侧。

星图的另一侧，探索大贤者莱克塞尔・科托夫的身影则显得格外庞大且怪异，数条闪烁着幽蓝电弧的机械触手如同活物般在他身后舞动，发出一种没有感情起伏的、略显刺耳的合成音。

“根据对胡昂斯特星球残余数据流的深度解析，以及对地层能量波动的溯源占卜，”

科托夫用机械臂在全息星图上划出一片被标记为深红色的区域——那是兽人占据的核心废墟地带，

“我们有超过78.3%的置信度，推断出在三个坐标区域的地下深处，存在着未知的、高能量反应的科技遗物。其能量特征与我们数据库中已知的数个标准建造模板（STC）碎片高度吻合。”

阿里森连长微微点头，他更关心实际的战术部署。

“兽人在该区域的兵力密度如何？”

“根据‘深空求知者号’的高轨道扫描和伺服探测器反馈，”科托夫身边一位低阶的机械神甫上前一步，他的声音同样经过了改造，充满了二进制的韵律，

“三个目标区域地表被至少三个大型兽人部落占据，初步估计兵力超过五万兽人单位，并探测到复数重型载具信号。地下结构复杂，能量干扰严重，深层扫描显示该遗物被厚重的岩层和某种未知合金外壳覆盖，无明显入口。”

“STC对帝国和机械教都至关重要。”阿里森的声音低沉，“但为了一个可能的发现，付出过大的伤亡并非明智之举。”

“阿里森连长，”科托夫的机械触手轻轻敲击着桌面，发出清脆的金属声，“STC的价值无法用伤亡数字衡量。它是欧姆尼赛亚的恩赐，是人类重返技术巅峰的钥匙。为了寻回神圣的知识，任何牺牲都是值得的，也是必要的。”

“我们同意协助，”阿里森没有与机械贤者争论哲学，而是将话题拉回现实，“但必须按照我们的方式来。第十连的先锋小队将负责主要渗透和目标确认任务。你们的智控小队必须严格服从我方战术指挥，尤其是潜入阶段。”

科托夫的多重光学镜头闪烁了一下，似乎在进行高速运算。“可以接受。我的护教军智控队列将由一名经验丰富的圣机贤者指挥，配备了卡斯泰兰机器人作为重火力支援平台。同时，我们准备了白蚁级突击钻车，足以突破目标外层结构。他们会尽力配合贵方的行动节奏，只要不违背万机神的神圣指令。”

白头鹞号打击巡洋舰上，刚刚修整完毕的马尔法斯小队收到了作战命令。

“马尔法斯，这次任务的优先目标是确认STC的存在并尽可能回收。利用机械教的钻探技术进入目标内部。内部情况未知，很可能存在黑暗时代的防御系统。”

阿里森的声音透过通讯器直接传入马尔法斯的耳中，

“如果遭遇无法规避的强敌，允许使用‘鸦爪’战术分散行动，保存力量，等待后续支援。记住，任务重要，但你们的生命同样宝贵。科拉克斯的子嗣不应在无谓的消耗中凋零。”

“为了帝皇，为了科拉克斯。”

马尔法斯低沉回应，随后转身离开了会议室。他需要去集结他的小队，包括那个总能带来惊喜的新兵——彼得·卡尔。

胡昂斯特星球的地表，巨大的、锈迹斑斑的工厂残骸如同史前巨兽的骨架，矗立在荒原之上，被兽人用废铁和涂鸦改造成了简陋的要塞和图腾柱。

一架经过特殊改装、具备高级匿踪能力的雷鹰炮艇如同鬼魅般掠过低空，几乎没有发出任何声音，便悬停在一片巨大的废弃冶炼厂遗址边缘。舱门滑开，六道黑色的身影依次跃下，动力靴踏在碎石地面上，发出的声音轻微得如同落叶。

马尔法斯小队如今只剩下七人：队长马尔法斯，队副丹特，三名渗透者卡尔、蓝洛、里奥，以及两名幸存的压制者瑟伦和凯隆斯，他们的动力甲上还残留着上次战斗焦痕。

紧随其后，另一艘涂装着机械教红黑色齿轮骷髅标志的运输艇也缓缓降落，舱门打开，走出一队形态各异的机械教部队。

领头的是一位身披猩红长袍的圣机贤者，半边脸颊被复杂的黄铜面具覆盖，手中握着一柄能量噼啪作响的电击权杖。

他身后跟着十名身着深红色罩袍、背负着奇特背包的护教军阿尔法，他们的机械义肢发出咔哒的声响，手中的MK4型流电步枪闪烁着不祥的蓝光。

更引人注目的是队列后方五台高大笨重的卡斯泰兰战斗机器人，它们圆滚滚的金属身躯上分别装备着威力巨大的激光炮、热熔枪、喷火器，红色的单眼在黑暗中扫视，显得既呆板又致命。

两位数据技师站在机器人旁边，通过神经连接线操控着这些战争机器。

“暗鸦守卫的战士们，”圣机贤者走上前，他的声音通过声带模拟器发出，带着一种奇怪的嗡鸣，“我是马库斯·泰特。智控队列已准备就绪，随时可以执行欧姆尼赛亚的意志，发掘神圣的技术遗物。”

马尔法斯只是微微点头。“保持静默，跟紧我们。没有我的命令，不得擅自开火或使用任何可能暴露我们位置的设备。”他的语气不容置疑。

圣机贤者似乎有些不满，但还是服从了命令。“如您所愿，阿斯塔特。为了欧姆尼赛亚的恩赐。”

联合小队迅速行动起来，如同两股截然不同却又目标一致的溪流，汇入了废墟构成的黑暗河流之中。

暗鸦守卫在前，利用他们无与伦比的潜行技巧和对环境的敏锐感知开路，卡尔的火眼金睛和强化过的感官在这种环境下发挥了巨大作用，多次提前发现了隐藏的兽人哨兵和简陋的陷阱。

机械教部队则跟在后面，他们的游骑兵利用先进的扫描设备探查着地下的结构，卡斯泰兰机器人沉重的脚步被动力甲的静音力场和废墟的掩护所抵消。

他们穿过扭曲的金属走廊，攀爬过倒塌的建筑骨架，避开了一队队喧闹的兽人巡逻队。

偶尔，他们会无声无息地解决掉那些落单的、或是打盹的绿皮哨兵，卡尔的动力矛和蓝洛、里奥的战斗刀如同死神的低语，悄无声息地收割着生命。

几个小时的艰难跋涉后，联合小队抵达了全息星图上标记的坐标区域——一片巨大的的废弃冶炼厂中心。