朱夫子脸上神情一阵变换，说不出的复杂，最后颓然一叹道：“唉，你这小鬼，你知道什么？你什么都不懂！”
过了会儿见陈小任毫无反应，他才又道：“要我做甚？你说吧。”
陈小任道：“你既有阴间的差使，我只让你帮忙打听一个人，看住一件事。”
朱夫子神色一松，又用复杂的目光打量了陈小任几眼：“你一个小孩儿，怎么这么多事？”
陈小任并不答话，只问他：“你帮还是不帮吧？”
朱夫子不情愿地撇过脸道：“你说吧。”
陈小任道：“你帮我找到一个外号叫黄金仇的武师，他身边许还有个炼气士，这伙人是从外地来的，最近正在四处收购狗宝。找到这帮人后，你再帮我盯着他们，看看他们在做什么，听听他们要做什么，打听清楚了就到悦来客栈来报与我知。”
朱夫子诧异道：“你竟还能惹上炼气士？”
陈小任看着他不说话。
朱夫子想了想自己的经历，好像也不应该这么意外才对，便点了点头道：“行吧，有了消息自会有人去知会你。”
陈小任这才满意离去。
看着陈小任蹦蹦跳跳离开，朱夫子暗道一声晦气，本也要抬步离去，却又想到陈小任都走了，自己还走什么？便又回到土地庙前候着。
过了没多久，一个杵着拐杖走路颤颤巍巍的老太婆来到庙前。
见到此人，朱夫子立马恭恭敬敬的迎了上去。
老太婆也不与他搭话，径自沿着河边柳树下的青石路向前走去，朱夫子连忙跟上。
走出几步，老太婆才开腔道：“你的事城隍爷已经知晓了，不过你想要的东西就算城隍爷也无法轻易弄到，除非你能立下什么大功，让城隍爷能在阴曹那边帮你打探打探，那便还有一线希望。”
朱夫子恭敬道：“只要城隍爷肯帮忙便好，需要我做什么，我便是上刀山下油锅也定会做到。”
老太婆呵呵一笑：“说的轻巧，这世间哪个男人不想建功立业？阴司的功劳若是这么好挣，哪里还轮得到你来出头？”
朱夫子倒也不是迂腐之人，听老太婆这么一提点，他脑中灵光乍现，立马躬身道：“不知城隍爷有何吩咐，还请婆婆示下。”
老太婆却笑道：“城隍爷何等人物？清县阳方圆千里哪个妖魔鬼怪敢不服调遣？还需对你有什么期许？你好好帮那头老怪办事便是。”
“这世间呀，总有那么些不自量力之人想要遁出三界，偏离五行，寻一片法外之地坐享其成。”
“别人可以不管，城隍爷执掌本地阴司，却不能不费这个心。”
“将来那老怪若是敢对城隍爷有什么不敬，你知道自己该怎么做吧？”
朱夫子恭敬道：“这是自然。”
老太婆又道：“你们这些读书人，都有一颗七窍玲珑心，别看嘴上说得有多好听，实际上心里还不知怎么编排着他人。你既然应下，老太婆也不好再多说什么，该向着谁，你自己心中有数便好。去吧。”
说罢老太婆也不再理会朱夫子，慢慢往前方夜市人群中踱去。
朱夫子在原地站了站，也终于转身离开。
——
朱紫巷中。
朱夫人吃力地抱着十五岁的女儿朱芸坐在一张罗汉床上，轻轻拍着女儿的后背，哄着她入睡。
她自己本是个不需劳作的富家小姐，四体不勤五谷不分，哪能有几分力气？
抱着这么大个女儿已是十分吃力，好在朱芸已经睡着，不需她再讲个故事什么的。
这母女二人几乎是一个模子印出来的，朱夫人虽面有风霜，却也看得出眉眼周正，年轻时必定是个美人，朱芸更是如花似玉的年华，脸上肌肤吹弹可破，更胜其母。
听到门响，朱夫人在堂中张望几眼，见是自己丈夫回了，便道：“这大半夜的，你飘进来也就是了，还开什么门呀？”
朱夫子神情一僵，讪讪道：“万一让人瞧见，总归是不好的。”
朱夫人再问：“你托魏婆婆去办的事情，可有消息？”
朱夫子答道：“还好，她说城隍爷肯帮这个忙，不过需我立下一份大功劳方可。”
朱夫人道：“阴灵果那等人间寻不到的珍惜之物，人家自不可能轻轻巧巧便给了你。只是这大功却要上哪里讨去？”
朱夫子叹道：“所以还需慢慢谋划才是。”
朱夫人焦虑道：“这再有两个月芸儿便要满十六了，再补不全这三魂，这辈子便是这样了。将来就算死了，三魂不全再投胎也做不得人，只能投畜生道，沦为猪狗。你就会说慢慢谋划，慢慢谋划，这就只剩两个月的时间了，我看你怎么慢慢谋划！”
说着说着，朱夫人就情不自禁垂下泪来。
朱夫子今夜遇到陈小任已是不爽，回来又遭这般数落，顿时有些烦躁，他道：“为了女儿，我连命都豁出去了，你还要我怎样？”
朱夫人自知怨不得丈夫，可想到自家女儿这般模样，拖累得一家人都凄凄惨惨的，只抹着眼泪说不出话来。
朱夫子缓了缓情绪，安慰她道：“你放芸儿睡下，早去歇息吧，我再出去办件事。”
朱夫人道：“这么晚了，你……”她本要说这么晚了你还要去哪里，可想到丈夫已是只鬼，只得改口：“你去吧。”
朱夫子出了家门，来到左近一处僻静地，伸手将腰间一枚令牌捞起，在上面轻叩了一下，面前地面登时冒出一团鬼雾，顷刻间变幻出七八只鬼怪来。
这群鬼怪，有的头上长角，有的面青耳赤，有的舌长一尺，有的耳大如牛，各自生得乱七八糟，见到朱夫子却齐齐拜倒在地，口称：“拜见典史。”
朱夫子吩咐道：“城中来了个外号叫黄金仇的武师，身边兴许还有个炼气士，你们寻到他看看他们在做什么，小心离远些莫要让他们发觉了。”
“找到人后分成三班，一班回来报信，一班仔细探听，一班在旁策应，后面如何行事再听我号令。”
“喏。”众鬼差接下差事，往地里一钻，自去打探去了。