第4章 雾隐黑水

腐尸化灵蛊在袖中蜷缩成团休眠时，李岩用烧焦的骨炭混合尸蜡涂抹右臂。青铜色的鳞甲在膏体覆盖下逐渐变成狰狞的烫伤疤痕，硫磺味的气息被腰间香囊里的葬魂花遮掩。晨雾中的黑水城轮廓若隐若现，城门处三具风干的蛊修尸体随风晃动，铁链穿过琵琶骨的声音像是某种诡异的编钟。

“入城税两颗下品灵石。”独眼守卫的钩镰枪横在晨雾里，枪尖挑着的麻布滴落暗红液体，“或者拿蛊虫卵抵账。”他布满老茧的手指摩挲着枪柄，喉结滚动时发出吞咽口水的声响。

李岩摸出从紫霄修士身上搜刮的灵石，指腹在灵石表面抹过时，腐尸化灵蛊的触须悄悄分泌出麻痹毒素。守卫接钱的手掌突然僵直，他趁机闪身挤进城门，混入扛着剑齿虎尸体的猎户队伍。身后传来守卫含糊的咒骂声，很快被此起彼伏的叫卖声吞没——这座建在古战场尸骨堆上的边陲坊市，连空气中都飘着血腥与铜锈混杂的味道。

青石板街道两侧的兽皮帐篷沾满露水，穿骨链的巫蛮族人正在叫卖泡着碧鳞蟒的酒坛，戴斗笠的散修蹲在地上摆弄残缺法器。李岩的复眼在斗篷阴影下泛起微光，视野中漂浮着各色灵气轨迹：东头第三摊的青铜残片泛着蛊文特有的青芒，西边挂着人面蛛的摊位下方三尺埋着三颗怨魂珠——这些由修士亡魂炼制的阴器，正是喂养尸蟞本命蛊的上佳食粮。

他在瘸腿老者的药摊前驻足，指尖拂过风干的鬼面蛾翅膀：“腐心草怎么卖？”

“三颗灵石一两。”老者咧开缺牙的嘴，松垮的袖口露出紫霄道宫惩戒逃奴的火焰刺青，“若是用南海鲛珠换，价钱好商量。”浑浊的眼珠盯着李岩腰间鼓胀的皮囊，那里装着用龙蛊蜕皮炼制的毒囊。

正当李岩准备取出毒囊时，远处传来铜锣炸响。五匹披着铁甲的黑鳞驹踏碎青石板，马背上黑袍修士的青铜镜照出街市每个人的虚影——巡天司的照骨镜能映出修士经脉运行，任何修炼邪功之人都无所遁形。人群像受惊的兽群四散奔逃，李岩感觉袖中腐尸化灵蛊剧烈颤抖，龙鳞尸衣下的肌肤渗出冷汗。

“是巡天司的猎犬！”有人撞翻药摊，鬼面蛾翅膀在混乱中漫天飞舞。李岩将毒囊塞给老者，抓起腐心草混入奔逃的人群。黑袍修士的长鞭卷起来不及躲闪的摊主，照骨镜扫过时，那人皮下钻出数百只食脑蛭——这种寄生蛊虫专食修士脑髓，被寄生者白日与常人无异，夜半便会发狂食人。

李岩蜷缩在酒肆地窖的腌菜缸后，头顶木板的缝隙渗下血滴。腐尸化灵蛊正吞噬他体内紊乱的灵气，方才照骨镜掠过时，若不是及时将本命蛊沉入丹田，此刻暴露的就不只是食脑蛭宿主。地窖木梯传来刻意放轻的脚步声，他握紧淬毒的骨针，却看见个穿锦绣短打的胖商人掀开帘子。

“客官好身手。”商人抹了把脸上的血渍，翡翠扳指在黑暗中泛着磷火般的微光，“能在照骨镜下藏住气息的，黑水城每月不过三五个。”他弹指点燃蛟油灯，跳动的火光映出地窖里堆积的禁品：贴着封魔符的青铜棺椁浸泡在血池中，琉璃罐里封存着妖兽胚胎，半卷《天蛊残篇》随意丢在墙角。

李岩的瞳孔微微收缩，复眼清晰看到商人脖颈处蠕动的蛊虫。那是同命蛊独有的环状纹路，宿主与蛊虫共享性命，却要承受每日午时的钻心之痛。商人似乎察觉到他的目光，笑呵呵地拉开领口露出狰狞伤疤：“在下金十三，就喜欢和聪明人做交易。”疤痕深处隐约可见蠕动的蛊虫口器，这竟是活体炼蛊留下的痕迹。

子时的梆子声穿透地窖时，李岩已随金十三换了三处密室。最终藏身之处在妓院水井下的溶洞，墙壁嵌满囚禁着怨魂的琉璃盏，幽蓝的魂火将两人影子拉得扭曲变形。金十三的翡翠扳指划过石壁，暗格中升起尊三足蛊鼎，鼎内地阴蛛母体正在啃食腐尸化灵蛊褪下的旧壳。

“两片龙蛊逆鳞，换三样东西。”李岩抛出玉瓶，瓶中龙蛊毒液腐蚀得瓶身滋滋作响。金十三肥胖的手指轻点案几，兽皮地图从机关暗匣缓缓升起——这是用怨魂血标注的古战场方位图，七处红点对应着天蛊门当年的养蛊池。

交易持续到五更天。李岩最终带着三件物品离开：地图、能暂时压制虫化的锁魂香，以及半块巡天司腰牌。当他指尖触碰到腰牌背面细微的剑痕时，突然想起紫霄道宫修士尸体上的伤口——这腰牌的原主人，恐怕正是死于自己布置的尸傀爆炸。

晨雾未散时，李岩戴着人皮面具走进城南棺材铺。掌柜是个驼背老妪，浑浊的右眼寄生着占卜用的窥天蛊。他选了具七岁童尸，将腐尸化灵蛊的卵植入尸身脊椎——这是炼制替身傀儡的主材。老妪收钱时突然咧嘴笑道：“客官身上的尸臭味，老婆子隔着三条街都闻得到。”枯槁的手指在棺材板划过，刻下道镇魂符，“这具尸傀撑不过三次替劫。”

赌坊传来的喧闹声中，两个醉汉的争执引起李岩注意。“那具玉棺...绝对值得三百灵石...”“放屁！棺盖镇魔符是紫霄道宫的手笔...”他放缓脚步，尸蟞子蛊顺着阴影爬上醉汉后颈。半刻钟后，李岩在暗巷读取子蛊传回的记忆画面：汨罗江上游瀑布后藏着具刻满蛊文的寒玉棺，棺中女子额间嵌着半块青铜面具，与他怀中那半块裂纹完全吻合。

渡船离港时晨雾渐浓，李岩将替身傀儡推入江中。灌入灵力的童尸顺流而下，足够将追兵引向相反方向。他压了压斗笠，看着黑水城在雾气中化作朦胧黑影。腰间新买的储物袋里除了交易所得，还多出个金十三“附赠“的陶罐——罐底刻着献祭阵法的纹路，三只喋血蛊正在啃食他故意留下的半片指甲。

当渡船绕过虎跳峡的险滩时，船底突然传来闷响。船夫惊恐的尖叫中，李岩看到水下游过马车大小的阴影——那是条生着人脸的怪鱼，唇边触须挂着半截修士残肢。乘客们慌乱涌向船舷，却没人注意到他的袖口滑落些许鳞粉，龙蛊蜕皮磨制的驱妖散在江面形成淡金色光晕。

怪鱼在鳞粉刺激下潜入深水，李岩的复眼却穿透浊流看清更可怕的景象：船底附着二十七枚巡天司的追魂钉，青铜钉身上的符文正在吸收江水灵气。这些钉子会在蓄满灵力后爆发，将整艘船炸成碎片。距离最近那枚钉子上的符文，已经亮到第七个笔画。