“他们来了。”
阴影发出警告。
德林立于高墙之下，他仰头时看到的是镌刻在墙壁上的壁画，上面描绘着罗素家族辉煌的过往。
帕拉什家族的九大家族中，罗素家族在过去万年从来都是当之无愧的九大家族之首。
历代帕拉什中有三分之一都出自罗素家族，那些在帝国历史上留下浓墨重彩的骑士，也往往都是来自罗素家族。
长久以来，罗素家族的威望已经无人能及，其姓氏已然成为荣誉的代名词。
但这一切都将随着他们的叛乱而终结。
“我愚蠢的妹妹啊，你至今仍在相信那些可笑的坚持，荣耀，勇气，信念，都只不过是伪帝的谎言。你无法拯救帕拉什家族，只会让它滑入更黑暗的深渊。”
德林发出低笑，眼神中充满悲凉。
拯救。
多么遥远的词汇啊，曾经的他也是如此的天真，妄图拯救帕拉什家族。
但事实证明，他们的挣扎只是徒劳，只是虚妄。
“哈维，让他们做好准备，终焉之时已至。”
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“我们仍在推进，五十公里内未检测到高能反应！”
“继续推进，赛特指挥官。没有我的命令，前沿部队禁止进入任何城市或建筑！”
“是，大人！荣耀尽归帕拉什！”
装甲部队的汇报源源不断的传递给位于其后方的骑士，机魂会将这些情报全部汇总成可用的数据展示在米娅眼前，以便让她可以迅速掌握战争的局势变化。
他们正深入敌营。
帝国骑士的标准战术是以三五台巡游级骑士为核心，装甲部队在前，侍从级骑士居中，相互配合，随时策应。
但五年前的战争让家族的侍从级骑士损耗过半，幸存的侍从级则跟随家族的主力进行远征，留在艾希的只有寥寥数台，而这数台侍从级骑士也在过去两年的冲突中消耗殆尽。
米娅只能在缺少侍从级骑士的基础上，尽可能的完善战术。
前锋和居中都将由装甲部队担任，他们会作为攻坚的矛头，在骑士组成的壁垒上撞得粉碎。
他们的装甲部队会在骑士的蹂躏中损耗殆尽，但敌人的骑士与战略部署也会随之暴露。
这相当于把宝贵的装甲部队当成诱饵，米娅对此并不否认，但损失装甲部队总比损失骑士的代价来得低。
“你不觉得这里太安静了吗？”
露西娅的声音响起。
“占卜仪的扫描结果显示，罗素王国的生命信号几乎绝迹，安静是正常的。”
米娅的声音冰冷且理智，罗素王国曾经有一亿两千万人口，肥沃的土地可以出产大量的粮食用于外贸，但现在这里只剩混沌肆虐的痕迹。
曾经肥沃的土地化为焦土，麦穗变异成手指粗细的触须，穗粒是布满血丝的眼球状孢子囊。
牧草边缘生长出锋利锯齿，随风摆动时会发出铁链拖曳声。
曾经繁茂的森林变得怪异扭曲，每一根枝桠都反向生长出匕首状的棘刺，树皮下搏动的血管正分泌着粘稠的树脂。
曾经滋养麦浪的琥珀河变成翻滚着腐尸与硫磺的脓液，河床沉淀着婴儿牙齿般的钙化结晶体，河面漂浮着胶质化的鱼群残骸，鳃盖开合间吐出细小的人形胚胎。
正午的帕拉什王国阳光明媚，但罗素王国的天空始终笼罩在一层灰蒙蒙的面纱之下。
即使混沌大敌被消灭，混沌的腐化也会持续污染这片土地，宛如跗骨之蛆。
“不太对劲。”林克道。
“你指的什么？”
米娅当然能看出不对劲，这片末日般的土地上到处都是诡异的景象，哪哪都是不对劲。
林克问：“你以前有和混沌大敌交战的经验吗？”
“在两年前，混沌大敌对我而言还只是传说。”
米娅摇头，她的服役经验只有数年，对抗的敌人基本都是异形。
混沌的腐化虽然可怕，但相对于帝国整体而言还是过于稀少。
林克解释道：“混沌并非铁板一块，亚空间四神彼此争斗不休，极少有事情能让祂们联合起来。”
“祂们的信徒也同样如此，不同信仰的邪教徒往往将彼此视为异端，为了争夺信仰甚至会不惜一切代价将异端扼杀在摇篮里。能脱颖而出的邪教徒必然会首先消灭其他异端，所以一颗星球上爆发的腐化往往是单一性质的。”
“但在艾希，这里什么都有。”
米娅的哥哥信仰色孽，另外两台骑士信仰纳垢和恐虐，林克不认为奸奇会忍住不插一脚。
米娅有种不妙的预感。
“难道这种情况在帝国中从来没有先例？”
“倒也不是没有。”
“什么时候？在哪？”
“一万年前，神圣泰拉。”
米娅面露惊悚，一脸‘你特么在逗我吗’的震惊。
林克安慰道：“没什么好惊讶的，帕拉什家族当时也在那。”
“帕拉什家族是在保卫神圣泰拉吧？”
“没错。”
米娅总算得到一丝安慰，至少家族的荣誉没有被玷污。
“不对，如果你一早就知道，为什么不早点告诉我？”
“因为你会和现在一样乱了分寸，然后就更不敢主动进攻了，这不就和你的父亲一样了吗？”
米娅无力反驳，她确实乱了分寸，甚至有打退堂鼓的想法，因为事态发展已经完全超出她的预期。
但这种想法很快就被摒弃，因为她知道如果现在撤退，那她就再也没有进攻的勇气！
她是骑士，是至高王！
即使他们会死，那也要死在进攻的路上！
米娅的眼神坚定了下来。
“帕拉什家族的骑士只能战死，而不是畏畏缩缩的躲在城墙后面等死！”
砰！
一声爆炸让寂静的焦土燃起喧嚣的战火，指挥频道中响起装甲部队指挥官赛特撕心裂肺的喊声。
“前沿部队遭遇袭击！各部队立即开火！还击！还击！”
“停止前进！露西娅，诺提斯，警戒两翼！”
“赛特，汇报敌人动向！”
米娅立刻命令骑士小队停在原地，有条不紊的下达命令。
装甲部队也没有让她失望，很快就把一段敌人的影像传回。
那是某种紫色皮肤，四条手臂，头长尖角，背生坚硬甲壳的生物，它们潜伏在森林中，成群结队的冲向装甲部队。