走马川的市面上，几日前就有卖油饼馅饼乳饼丰糕的，卖冥器的。还有罕见的卖时鲜瓜果的，色彩斑斓，叫卖声不绝于耳。
中元节在走马川是十分重要的节日，据说中元之日，地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，众鬼都要离开冥界，接受考校，有主的鬼回家去，没主的就游荡人间，徘徊在各处找东西吃，因此又称鬼节，普遍进行祭祀鬼魂的活动。
因为走马川地处边界以前经常短兵相接，为了迎回亡灵，走马川的中元节格外热闹。
孔锦今日早早地下楼来，帮助郭安时他们做纸扎的荷花灯，郭安时今个例外穿了一件白色常服，乳白色的云纹整齐地围在袖口，脸也洗的干干净净，不对，应是故意抹上泥沙，宛若一个潇洒美少年。
面如冠玉，朗眉星目，整个人温润如玉，正低着头细心地教孔锦如何把彩纸做成荷花状，“一块小木板上扎一盏灯，用彩纸做成荷花状，这个就是荷花灯了。”
一旁一身黑色圆领长袍的郭雀儿抱着胳膊打趣道，“洗个脸就变成了个俏郎君了呢”
“得了嘞，这走马川有谁不知我雀儿爷英俊逼人。”郭安时抬头，微微一笑，眼睛弯成了一轮新月。
郭雀儿听郭安时喊他雀儿爷顿时就乐呵了，便也来帮忙做荷花灯。
通常这一天为了显示祭祀祖先的严肃，大家都要食素，所以这一天屠户休市一天。每家每户用新米、新酱、冥衣、时令鲜果、彩缎等等祭祀祖先。
“今个你们不要太晚回来。看完施歌儿给我一个个老老实实就寝去。”婆婆在饭桌上嘱咐。
“婆婆，长安那边中元节都是彻夜游玩，好生热闹。你为何让我们如此早归！”郭雀儿放下手中的筷子，满脸委屈，吃饭都不香了。
“不过是以祭祀死者之名为生者之乐罢了。”孔锦心里淡淡道。
“孔锦你从中原来，快给我讲讲那里中元节的景象。”郭雀儿满心向往，不依不饶地要孔锦给他讲讲。
“据说庆典极为奢丽，往往饰之金翠，自太庙迎入内道场，梵乐悠扬，旌幢蔽日。水中河灯荡碧波，岸上烛光满城街，街市一片璀璨。不过我也都是听说，没去过。也许只是武皇帝和唐玄宗时那样，现在战鼓四起的，长安早已不复旧时的光彩。”
“在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。中元节就来源于祭祖节‘七月半’，据说这一天阳气盛极而衰，阴气显现，我们还是听婆婆的话早些回来吧。”郭安时看着听到长安魂都没有了的郭雀儿，生怕婆婆不高兴，赶紧打圆场。
婆婆眯起眼睛，故作神秘地说“你们没有听过目连救母的传说吗？
释迦牟尼的弟子一目连，得到六通后，想报答父母的养育之恩，看到已逝去的母亲在饿鬼道中受苦，瘦得皮包骨头不成人形。他十分伤心，于是用钵盛饭，想送给母亲吃，但是饭刚送到他母亲手中，尚未入口即化为灰烬。
目连哭着请求佛祖帮助救救他的母亲。佛祖说：“你母亲罪孽深重，要靠十方僧众的道力才行，你要在七月十五日众僧结夏安居修行圆满的日子里，敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方众僧，依靠他们的感神道力，才能救出你的母亲。”
目连照佛祖的指点去做，他的母亲真的脱离了饿鬼道。
从此就有了这个传说，备办百味饮食，供养众僧，这样做既可为在生父母添福添寿，又可为已逝的父母离开苦海，得到快乐，以报答父母的养育之恩。”
在众人还沉浸在目连救母故事中时，婆婆突然拎着郭雀儿的耳朵大声训斥“这一天你不想着报答婆婆的养育之恩，还在那想入非非。你和安时这样的小兔崽去了长安，皮和骨头都叫人吞没了。”
众人从故事里如梦惊醒，作鸟兽状四散。
“哎呀，疼疼！婆婆我知道错了。”只留郭雀儿护着自己的耳朵，在那大声求饶。
午后，走马川的街上人们络绎不绝，金黄的鸭脯，捏成面羊的花馍等琳琅满目。
孔锦也跟着郭安时等人上街闲逛，孔锦瞧见郭雀儿垂涎欲滴的样子，便说道，“我买给你们吃吧。”郭雀儿刚喜出望外想回头说好，却被郭安时一把拉住，“不用，我们不饿。”
“这个人怎么这么奇怪，忽远忽近。”孔锦对于郭安时的疏离，不免心中嘀咕。
郭雀儿仿佛看出了孔锦的不解，偷偷转过身来，小声说“他这个人就是穷要面子，别管他。”
郭安时听到身后两人接头接耳却没有理睬，不能扶级而上的人生，连怜悯都是一种伤害，别人是不会懂的。
夏夜，在太鼓声中。
男女老少穿着浴衣跳起盂兰盆舞，郭安时和郭雀儿分别着一白一黑的浴衣和大家跳起盂兰盆舞，一个温其如玉，似翩翩少年，一个气宇轩昂，风神俊朗。
孔锦不会跳盂兰盆舞，就笑吟吟的站在一旁拍手，穿着婆婆送她的淡绛色浴衣，肤光胜雪，双目犹似一泓清水，容貌秀丽之极。
明月当空，繁星点点，晚风吹拂着人的面颊，感到阵阵清凉，小街上灯火辉煌，不远处几个顽童在互相追逐，孔锦不自知地傻笑着，仿佛抖落一身的伤感和疲惫。这是她第一次感受到节日的欢乐。
盂兰盆舞过后，大家围散开来，开始为驱逐疫鬼的跳天灯做准备。
七十二个个小碗被镇上的老人装上豆油，分别排成九行，前后左右放置纸灯并点燃。
两侧的鼓声骤然响起，一个白衣少年头戴祭祀面具跳入阵中，黑色的铜面具上白色的鹰钩鼻，脸上绘有紫色宗庙祭祀图腾，红色的大嘴，嘴角上翘至耳根处。双耳极大，耳尖向斜上方伸出，似桃尖。造型粗犷但纹样精致。
领头的少年敲打木鱼，混着渐急的鼓点，步伐轻灵地在每行灯中穿来跳去，面具下的白衣少年目光如炬，步步生莲，如潺潺流水，到行角转弯处却又矫健转身。
少年身后的跳灯人，也头戴各色祭祀面具，有的手持小鼓和锣钹等乐器，也有的手持挂纸花条木棍，每个人都做了一些亮相的跳步转弯动作，并吹打各自手中所持的乐器及道具。
一时间，万声齐放，远远望去宛如长龙在星光中舞动。
孔锦手持小鼓紧紧跟在领头的白衣少年身后，跃动的风吹动了他们的衣角，像一朵朵竞相开放的白色绛色花朵。
“跟紧了，走神了就追不上我喽。”少年微微侧过脸，湖泊般沉静的眸子在面具眼睛的圆孔处笑成了弯弯的月牙，好似今夜头顶上的皎皎明月，整个人在月光下熠熠生辉，宛若神明。
“再嘲弄我，我可要敲你了。”孔锦扬了扬手中的鼓槌，作势要敲打一身白衣的郭安时，少年轻笑两声，步伐一变，又跃出两步。