伴随着一声轰天巨响，郑和号犹如火山喷发般升腾起了数十丈高的烈焰。
贮藏在三层甲板内还未耗尽的几万斤黑火药爆炸所产生的威力，将郑和号如山一般巍峨的船身化成了碎片，也将登舰的数百名敌军一起化为了齑粉。
郑和号这惊天动地的一炸，直接给战场按下了暂停键。
柏洛娜号和阿尔比恩号由于跟郑和号接舷，受到的爆炸冲击最大，残破的船板、木片化做了最恐怖的杀人武器，将两艘船的露天甲板横扫了一遍。
一阵爆炸余波之后，海德·帕克三世狼狈的抱着被木屑刺穿的胳膊，望着熊熊燃烧，已化为一片火海的郑和号船身，久久都没回过神，随即便在额头和两肩之间画了个十字，最后双手合十，拇指相交说了句“阿门”。
幸亏他没有身先士卒的登舰，不然这会儿可能都尸骨无存了。
帕克三世打量了一下头顶被火苗点燃的风帆索具，以及在海面上大声呼救、惨叫的士兵，一边安排人灭火，一边安排人放下小艇救援落水士兵。
黑火药爆炸所产生的威力还是不够大，不少没来得及登上敌舰的士兵从连接两船之间的跳板上摔下，落在了海水里，幸运的保住了命。
把目光从在水里扑腾的士兵身上移开，帕克三世注意到了宁国海军舰队的变化。
距离郑和号最近的除了巩珍号就属马欢号了，这是一艘与巩珍号同属“西洋级”的小型64炮三级战列舰，以郑和舰队通事、《瀛涯胜览》作者马欢命名。
早在郑和号刚被柏洛娜号和阿尔比恩号包围的时候，马欢号就注意到了旗舰身处险境，它想摆脱与之对战的尼德兰军舰乌得勒支号赶去增援郑和号。
可乌得勒支号也注意到了宁国海军旗舰正被盟友英军包围，于是便死死的缠着马欢号，不让这艘战舰有机会去增援旗舰。
直到大宁海军第二分舰队瘫痪了荷兰号，让尼德兰还能活动的战列舰数量下降到了5艘，文达号得以腾出手来调转航向，换了一侧船舷炮击乌得勒支号，马欢号这才有机会调头去增援郑和号。
可这时候英国军舰福廷布拉号也解决掉了巩珍号，将其打瘫痪了，在半道上拦住了赶去增援的马欢号。
直到郑和号炸成了一堆残片，马欢号也未能突破福廷布拉号的阻拦。
眼睁睁看着郑和号爆炸起火，马欢号舰长陈明义心中充满了懊悔与自责，一边下令炮手狠狠炮击敌人，一边观察战场态势。
郑和号前头的海英号已经翻船了，船身彻底倒扣了过来，并一点点沉入了海里。
幸存下来的水兵正抱着木桶、船板之类的漂浮物在海中等待冒险靠近战场的扁鹊号医院船施救。
广英号则继续在与决心号鏖战。
跟马欢号舰长陈明义一样在观察战场的还有苍水号的舰长、横海将军郭正奇。
郭正奇作为第一战列舰分舰队的副将，在西洋舰队提督、第一战列舰舰队总兵两名最高指挥官都随郑和号战殁的当下，当仁不让的接过了舰队指挥权，命令座舰上的信号兵升起了将旗。
英国人指望“斩将夺旗”来赢得战争的想法显然落空了。
大宁海军早年师从英国，最近二十年开始学习法国，再叠加几千年的丰富军事传承，早就形成了一套独属于自己的海上交战条令。
根据《大宁海军战斗条令》，主帅、副帅绝不能同船；在舰队主帅、副帅、船长等高级武官阵亡后，船上还活着的武官以军衔高低依次接过指挥权。
在开战之初，宁军有10艘战列舰，其中1艘二级战列舰，9艘三级战列舰；英、尼两军共计12艘战列舰，包含一艘二级战列舰七省号。
激战近四个小时后，宁军战沉了郑和号、海英号，还剩余8艘三级战列舰漂浮在海上，其中巩珍号已失去全部战斗力，相当于还能战斗的军舰只剩下7艘。
尼德兰海军损失较为惨重，弗里斯兰号被崇明号俘虏，上艾瑟尔号被烧得只剩一层甲板，几乎等同于战沉，尼德兰原本的8艘战列舰只剩下了6艘，其中还包括不能动弹的荷兰号。
英国皇家海军损失最轻，四艘三级战列舰一艘也没沉没，也还能继续航行和战斗。
最大的损失出现在柏洛娜号和阿尔比恩号两艘军舰上，因为先前的接舷肉搏和之后的郑和号爆炸，两舰损失了过半的水手和炮手以及大部分海军陆战队员。
等于两艘船还在，也没受什么结构性损伤，但两舰的战斗力至少被削弱了一半。
盘点了一下敌我损失，郭正奇脸色有些发黑，感到不太乐观。
如若算上巩珍号和荷兰号，那就是8艘对10艘，优势在敌不在我。
如果去除掉两舰，那就是7艘对9艘，劣势更大了。
这还没有考虑郑和号作为旗舰和海军图腾被击毁，所带来的我方士气下降以及敌方士气上升的影响。
若是再把这层因素纳入进来，大宁海军赢面更低了。
郭正奇内心中天人交战，是继续血战到底还是避战保船？
血战到底可能赔光西洋舰队所有本钱，彻底丧失震慑欧夷的筹码。
而避战保船也不是那么好避的，必须要把欧夷可能发起的追击考虑进来。
眼下所处战场距离科伦坡堡的炮台超过10海里，撤退时间不短，必须留下一支断后的舰队。
他看了一眼正在混战的巡航分舰队，便放弃了让他们断后的念头，以巡航舰孱弱的火力与防御根本无法抵挡敌人的战列舰。
因此他把目光投向了相对更有战斗力的第二分舰队。
发现就这一会儿工夫，第二分舰队居然放弃了线列队形。
……
郑和号爆炸的声势很大，连几海里外的第二分舰队都第一时间注意到了。
“是郑和号！”
“郑和号完了！”
“提督大人还在舰上，这可如何是好？”
……
李旦号战列舰的一群海军候补生大呼小叫着，有人提议赶紧去增援郑和号，也有人说于事无补。
没人注意到舰长林至孝眼眶通红的拿着千里镜朝郑和号望来望去，似乎在搜寻什么。
一群娃娃兵吵得林至孝心烦不已，立马被吼道：“都滚回各自的岗位，等打完仗再收拾你们。”
这群凑到后甲板看热闹的军官候补生立马做鸟兽散。
郑承熵没有离开，他现在是舰长的临时参谋。
等所有人都离开后，林至孝才偷偷擦了擦眼角，然后便发现郑承熵在看他。
“让殿下见笑了，我有些担忧提督大人的安危。”
“郑和号虽然起火爆炸了，但我相信冼提督吉人自有天相。”
郑承熵的话并没有打消林至孝心中的担忧，因为作为一员海军将领，他太清楚火药爆炸起火会有何等威力了。
就郑和号爆炸的那气势，估计是全船的火药都被引爆了。
一艘二级战列舰出航会携带20吨火药和80吨炮弹。
即使战况激烈，发射了数百发炮弹，弹药库至少也还剩十几吨火药。
几万斤火药被彻底引爆，想想就不寒而栗。
他判断冼定波八成已经殉国了。
想到自己早年在冼定波麾下担任海军候补生，受其照顾的日子，林至孝鼻子酸酸的。
虽然跑船的已见惯了生死，但当这个死亡对象是自己曾经的恩师，怎么可能无动于衷。
……
比林至孝还激动的是第二分舰队总兵张士信。
同样在冼定波麾下担任过海军候补生，张士信得到了比林至孝更多的关爱和照顾，甚至连张士信当上分舰队总兵、靖海将军也是受冼定波的重用和提拔。
亦师亦父的冼定波蒙难，张士信心如刀割。
他当场拔剑斜指敌舰，面目狰狞的发号施令：
“传我将令，李旦号、道明号二舰立即包围荷兰号，准备接舷。”
“国轩号、念荩号、永华号三舰在副总兵的率领下增援巡航舰队。”
“晋卿号、飞龙号、林凤号三舰跟随森屏号支援第一分舰队。”
“全军将士，自我以下，有进无退，违令者斩！”
……
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前文写错了一个舰名“省英”号，已更正为“海英”号。