雨水混着血水在石板缝隙间蜿蜒成淡红色的溪流。莱茵·克劳德站在火刑柱三米外，铁面具后的眼睛一眨不眨地盯着火焰中的少女。她的白袍已经烧成灰烬，露出遍布全身的诡异纹路——那些深蓝色的线条像活物般在皮肤下蠕动，组成令人眩晕的几何图案。
“忏悔吧，异端。“莱茵的声音透过面具传出，低沉而冰冷，“承认你身上的圣痕是伪神的标记，灵魂还能获得救赎。“
火焰舔舐着少女的小腿，血肉发出滋滋的声响。但她没有尖叫，只是抬起头。那一刻莱茵感到一阵眩晕——少女的眼白完全变成了黑色，瞳孔却是刺目的银白色。
“审判官大人...“少女开裂的嘴唇蠕动着，声音却诡异地清晰，仿佛直接在莱茵脑海中响起，“您后颈的烙印，今天是不是特别疼？“
莱茵的右手猛地按上后颈。铁手套与护甲碰撞发出清脆的金属声。他确实感到一阵刺痛从那个自出生就有的胎记处传来——那是枚硬币大小的圆形印记，边缘呈锯齿状，像某种精密的齿轮。
“住口！“他抽出腰间的银质圣鞭，鞭梢在雨中划出一道闪亮的弧线，“不许用邪术窥探...“
“不是窥探。“少女的嘴角扭曲成一个诡异的微笑，“是共鸣。您也是被选中者，只是还没觉醒。“
围观的人群中响起不安的骚动。站在火刑台侧面的助祭开始急促地摇铃，清脆的铃声却压不住少女突然提高的声音：
“当星空移位之时，锁链将断裂！祂在梦中伸出了手——“
莱茵的圣鞭狠狠抽在少女脸上，留下一道焦黑的痕迹。异端的预言戛然而止，但那双非人的眼睛仍死死盯着他。直到火焰吞没了少女的胸膛，那视线才终于消失。最后化作焦炭的嘴唇似乎还在蠕动，莱茵分明听到风中飘来几个字：
“...来找我...“
雨水打在燃烧的躯体上，蒸腾起带着肉香的雾气。莱茵转身离开时，听到助祭正在向民众宣读教廷谕令：“...圣痕乃伪神诱惑，凡身上出现异纹者，须立即向审判所报告...“
回到裁判所后，莱茵在更衣室卸下盔甲。当他触摸后颈的胎记时，指尖传来异常的灼热感。铜镜中，那个平日只是浅褐色的印记此刻呈现出暗红色，边缘的锯齿纹路比往常更加清晰，就像...就像火刑柱上少女身上的纹路。
“荒谬。“莱茵对着镜子冷笑，却忍不住用指甲狠狠刮擦那块皮肤，直到渗出血珠。
当晚的梦境异常清晰。莱茵站在一片血色的星空下，十二轮大小不一的月亮高悬天际，排列成完美的圆形。星空中央悬浮着一尊巨人，祂的四肢被无数锁链缠绕，那些锁链延伸向星空深处。当莱茵抬头时，巨人突然睁开了眼睛——
“审判官大人！“
莱茵猛地坐起，冷汗浸透了亚麻睡袍。侍从举着油灯站在床前，脸色惨白：“最高审判长格罗佛大人到了，正在祷告室等您。“
莱茵套上制服时，发现自己的右手手背浮现出几条细小的蓝纹。他用绷带缠住手掌，心脏在胸腔里剧烈跳动。祷告室的青铜门推开时，他闻到了熟悉的熏香气味——那是用于检测异端的圣油燃烧的味道。
格罗佛背对着他站在受难像前，白发梳得一丝不苟。“今天的净化仪式，异端说了什么？“老人开门见山。
“常见的亵渎之语。“莱茵单膝跪地，“她妄称伪神将会苏醒。“
“具体词语？“
“...'星空移位'，'锁链断裂'，还有'祂在梦中伸手'。“
格罗佛突然转身，鹰隼般的眼睛直视莱茵：“她有没有提到'烙印'？“
莱茵感到后颈的胎记一阵刺痛：“没有，大人。“
“起来。“格罗佛从袖中抽出一根水晶棒，“伸出手。“
当水晶棒接触到莱茵缠着绷带的右手时，内部立刻涌起黑色的雾丝。老审判长的眼睛眯了起来：“解释一下。“
“处决时被火星烫伤了，大人。“
格罗佛突然扯开莱茵的衣领，露出后颈的印记。那枚齿轮状的烙印此刻正散发着微弱的蓝光。老人枯瘦的手指抚过烙印，轻声说：“知道吗？初代十二圣徒身上都有这样的印记。“
莱茵屏住呼吸。教廷的官方记载中，十二圣徒是因虔诚而被神明赐予金印的圣人。
“但典籍没记载的是...“格罗佛的声音突然变得危险，“他们最后都疯了，或者...变成了别的东西。“水晶棒抵住莱茵的喉咙，“你最近有没有做过关于星空的梦？“
就在这时，裁判所外突然传来急促的钟声——那是异端袭击的警报。格罗佛皱眉的瞬间，莱茵感到一股前所未有的热流从烙印处爆发，他的视野突然变成了诡异的双重视角：一边是正常的祷告室，另一边却是无数交织的彩色线条，而格罗佛的心脏位置盘踞着一团黑色的、长满触手的影子。
“原来如此...“莱茵听见自己说，声音却不像自己的，“您的心脏里...藏着什么东西？“
格罗佛的脸色骤变，水晶棒猛地刺向莱茵的眼睛——
祷告室的彩绘玻璃突然爆裂，一个黑影闪电般掠入。莱茵最后看到的，是一把斩向格罗佛的镰刀，以及袭击者兜帽下闪烁的银白色瞳孔...和今天被烧死的少女一模一样。