第8章 风雨欲来，测试前夕！

日子一天天过去，乌坦城的气氛，似乎与往常并无不同。

但对于某些人，尤其是萧家曾经的天才——萧炎来说，每一天都仿佛在煎熬中度过。

他能清晰地感觉到，自己体内的斗之气，流失的速度……正在加快！

最初，那只是修炼时偶尔出现的一丝滞涩感，或是结束后难以察觉的微弱空虚。

但现在，即便他拼尽全力去修炼，甚至偷偷服用了父亲给予的一些低阶丹药，他不仅无法像以前那样突飞猛进，反而感觉体内的斗气总量，在以一种让他心惊胆颤的速度……缓慢减少！

九段……巅峰不再稳固。

隐隐有向八段滑落的趋势！

“怎么回事？到底是怎么回事？！”

夜深人静时，萧炎不止一次地从修炼中惊醒，感受着体内那诡异的状况，心中充满了惶恐、不安与深深的……困惑。

他尝试了各种方法，却始终找不到原因。

这种无力感，如同不断收紧的绳索，让他几乎窒息。

天才的光环，仿佛正在离他远去，取而代之的是一种从未有过的恐慌。

而与此同时，魂秀种下的“心魔”种子，也在悄然发芽。

“听说了吗？炎少爷最近状态好像真的很差啊，好几天都没看到他修习高阶斗技了。”

“是啊是吧，我也觉得，上次看到他，脸色都不太好，是不是修炼出岔子了？”

“嘘……小声点，别被三长老听到了……”

这些窃窃私语，如同跗骨之蛆，在萧家的各个角落蔓延。

更有甚者，魂秀还动用了新获得的灵魂秘术——《惑心低语》。

这黄阶高级的灵魂秘术，远比之前的直接灵魂暗示要精妙得多。

它可以将魂秀的意念，化作几乎无法察觉的、带着强烈暗示性的“低语”，悄无声息地潜入目标的潜意识深处，潜移默化地影响其情绪和判断。

魂秀躲在暗处，如同操纵木偶的魔王，将一道道带着“疲惫”、“退步”、“瓶颈”、“不过如此”等负面暗示的《惑心低语》，精准地投向那些先前就被他影响过的仆人、旁系子弟，甚至……偶尔也包括路过他感知范围的萧炎本人！

效果是显著的！

那些仆人私下里的议论更加频繁，言语间对萧炎的不屑与日俱增。

那些旁系子弟看萧炎的眼神，也从最初的嫉妒，逐渐变成了幸灾乐祸和鄙夷。

甚至连萧炎自己，也感觉心头愈发烦躁。

旁人的指指点点，修炼的诡异不顺，让他变得敏感而易怒。

几天前，就因为萧媚在修炼上请教时，无意间说了一句“萧炎表哥，你最近是不是太累了，感觉没以前那么轻松了”，他便控制不住地大发雷霆，吓得对方花容失色，也让周围不少族人侧目。

“很好……一切都在按照我的剧本发展。”

魂秀冷眼旁观着这一切，心中毫无波澜，只有一种掌控全局的冷酷快感。

萧炎越是挣扎，越是痛苦，他便越是兴奋。

因为这意味着，距离他收割果实的日子，越来越近了！

终于，在魂秀的“耐心”等待与暗中“推波助澜”之下，那个引爆一切的导火索，被点燃了。

这一天，萧家高层宣布：

一年一度的家族等级测试，将于三日后，在家族演武场，正式举行！

所有未满十八岁的萧家子弟，无论嫡系旁系，都必须参加！

测试结果，将直接关系到他们未来一年在家族中的待遇、资源分配，乃至地位！

消息一出，整个萧家都沸腾了！

年轻一辈的子弟们，有的摩拳擦掌，期待着一鸣惊人；有的则忧心忡忡，生怕表现不佳，沦为笑柄。

而几乎所有人的目光，都不约而同地，聚焦到了那个曾经的焦点——萧炎身上！

“测试大会终于要来了！”

“不知道炎少爷这次，能不能继续保持九段的修为？”

“难说哦，我可是听说他最近状态很差……”

“嘿嘿，有好戏看了！”

各种各样的议论声，如同潮水般涌向萧炎，让他感受到了前所未有的巨大压力。

“测试……测试……”萧炎脸色苍白，拳头紧握，指甲几乎要嵌入掌心。

他比任何人都清楚自己现在的状况！

别说保持九段了，他现在甚至连八段都感觉有些勉强！

一旦在众目睽睽之下，测出修为倒退……

那他这个曾经的“天才”，将瞬间沦为整个乌坦城的笑柄！

“不！绝不能这样！”萧炎眼中闪过一丝疯狂的偏执，“一定有办法的！一定有！”

他如同溺水之人抓住最后一根稻草，更加疯狂地投入到修炼之中，试图在最后三天里创造奇迹。

可惜，他不知道的是，他越是修炼，体内的斗气流失得便越快……

而这一切，都被隐藏在暗处的魂秀，尽收眼底。

“垂死挣扎吗？真是可怜又……可笑。”

魂秀嘴角噙着残忍的笑意，眼中充满了猫戏老鼠般的愉悦。

他能感觉到，萧炎身上的气运，因为这种内外交困的局面，正在以更快的速度变得紊乱和……虚弱。

“时机，快要成熟了。”

魂秀舔了舔嘴唇，如同即将享用大餐的饕餮。

他已经能预见到，三日之后，那场注定精彩绝伦的“表演”。

天才陨落，万人嘲笑，众叛亲离……

那是何等美妙的场景！

而他，魂秀，将是这场大戏唯一的、隐藏在幕后的……导演！

三日时间，在无数人的期待、紧张、幸灾乐祸中，悄然而过。

家族测试，如期而至！

这一天，萧家演武场之上，人山人海。

高台之上，萧家族长萧战，以及各位长老，早已正襟危坐，表情严肃。

下方，则是所有等待测试的萧家年轻子弟，以及围观的族人。

空气中，弥漫着一股紧张而肃穆的气氛。

演武场中央，一块漆黑的石碑——测验魔石碑，静静矗立，等待着检验每一个少年少女的修炼成果。

魂秀如同一个幽灵，悄无声息地潜藏在演武场边缘一处不起眼的角落阴影中。

他甚至没有动用《幽魂步》，仅仅是收敛了气息，便无人能够发现他的存在。

他的目光，平静地扫过场中每一个人，最后落在了人群中那个脸色有些苍白，眼神躲闪，但又强装镇定的黑衫少年身上。

“好戏……终于要开场了。”

魂秀嘴角勾起一抹冰冷而残酷的弧度，眼中闪烁着嗜血的期待。

恰在此时，高台之上，负责主持测试的二长老站起身，朗声道：

“萧家年度测试，现在开始！”

“第一个，萧媚！”

随着二长老的声音落下，测试，正式拉开了帷幕！