中大同元年（公元546年）正月丁未日，曲阿县建陵隧口的石麒麟有异动，隧中有大蛇争斗，其中一条受伤逃走。癸丑日，交州刺史杨瞟攻克交趾嘉宁城，李贲逃窜进屈獠洞，交州平定。三月乙巳日，朝廷大赦天下：凡是掌管、偷盗、放散官物，以及动用军粮器甲这类通常赦免令不涵盖的罪行，只要是十一年正月以前的，都给予宽免；十一年正月以后的，也酌情从轻处理；那些因事逃叛、流离失所，或是因饥荒而背井离乡的人，可以回乡恢复旧业，免除五年赋税，停止徭役；被拘押的人，各自回到本郡，旧有的产业若还在，都归还给他们。庚戌日，皇帝车驾前往同泰寺举行大会，留在寺中，讲解《金字三慧经》。四月丙戌日，在同泰寺讲经结束，举办法会。同时大赦天下，更改年号。孝顺父母、敬爱兄长、努力耕种以及作为父亲继承人的人，赐给爵位一级，对宿卫文武官员也分别给予不同赏赐。当晚，同泰寺发生火灾。六月辛巳日，天空中传来声响，如同风雨相互撞击。秋七月辛酉日，任命武昌王萧敕言为东扬州刺史。甲子日，皇帝下诏：朝三暮四的故事中，众猴都很高兴，实际上名和实都未改变，却因形式不同而产生喜怒。近来听闻民间多用九陌钱，钱数不足则物价贵，钱数足则物价贱，并非物品本身有贵贱，而是人心颠倒。这种情况在远方更为严重，不仅国家政令难以统一，甚至家庭习俗也有差异，徒然扰乱王法制度，对百姓财富毫无益处。从今以后通用足陌钱。命令发布后，以百日为期限，若还有人违反，男子发配去服劳役，女子抵押做工，期限同为三年。八月丁丑日，东扬州刺史武昌王萧敕言去世。任命安东将军、南徐州刺史临川王萧正义以原封号担任东扬州刺史，丹阳尹邵陵王萧纶为镇东将军、南徐州刺史。甲午日，渴槃陁国派遣使者进献特产。冬十月癸酉日，汝阴王刘哲去世。乙亥日，任命前东扬州刺史岳阳王萧詧为雍州刺史。
太清元年正月壬寅日，骠骑大将军、开府仪同三司、荆州刺史庐陵王萧续不幸离世。朝廷很快做出安排，将镇南将军、江州刺史湘东王萧绎调任为镇西将军、荆州刺史，希望他能稳定荆州局势。
辛酉日，梁武帝怀着无比虔诚的心情，亲自前往南郊举行祭祀仪式。仪式完成后，他有感而发，下诏说：“天地的运行，就像一张细密的大网，庇佑着世间万物，恩泽极为广博；天道的变化，成就了万物的起始。朕在斋宫精心沐浴，一心向天地表达最诚挚的敬意，庄重地举行祭天大典。如今祭礼圆满结束，朕满心都是感慨与喜悦，特别希望能把这份福气传递给天下百姓。所以决定大赦天下，那些生活特别困苦的人家，今年的租税和徭役就不用再缴纳了；因被清议而遭禁锢的人，也都恢复自由；正在被朝廷征讨的逃亡叛乱者，还有那些通过不正当手段隐匿年龄、隐瞒人口的人，朝廷给你们一百天的时间，主动站出来自首，过去的罪过一概不再追究；流亡到外地的人，都可以回到家乡，重新经营产业，五年之内都不用缴纳赋税；孝顺父母、敬爱兄长、努力耕种的人，赐给爵位一级；在官府任职勤恳办事的人员，奖赏他们两年的俸禄。各地都要把这个消息传达下去，广泛寻找那些有才能、品德好的人。不管是在乡里以品德闻名的，还是独自坚守正道、不追求名利的，都要向上汇报，以便朝廷及时征召任用。”
甲子日，梁武帝又亲自前往明堂祭祀，表达对天地和祖先的尊崇。
二月己卯日，天空中出现了白虹贯穿太阳的奇异景象，这让众人感到十分惊奇。第二天庚辰日，北魏司徒侯景派人来表示，愿意带着豫、广、颍等十三个州归附梁朝。这可是件大事，朝廷经过商议，在壬午日，任命侯景为大将军，封河南王，担任大行台，还特别规定他的权力和待遇就参照当年邓禹的旧例，以此来表达对他归附的重视。
丁亥日，梁武帝亲耕籍田，以身作则鼓励百姓重视农业生产。
三月庚子日，梁武帝前往同泰寺，举办了一场盛大的无遮大会，甚至做出舍身寺院的举动。大臣们都很着急，凑了一亿万钱才把他赎回来。甲辰日，朝廷赶紧派遣司州刺史羊鸦仁、兖州刺史桓和、仁州刺史湛海珍等人，去接应北豫州的侯景，希望顺利接收侯景带来的地盘。
到了夏四月丁亥日，梁武帝结束在外行程回宫，回宫后便大赦天下，还更改了年号。同时，孝顺父母、敬爱兄长、努力耕种以及作为父亲继承人的人，都赐给爵位一级，在朝的群臣和宿卫的文武官员也都得到了不同程度的赏赐，大家都感受到了朝廷的恩泽。
五月丁酉日，梁武帝来到德阳堂，大宴群臣，还安排了丝竹音乐表演，现场气氛轻松愉悦。
六月戊辰日，朝廷任命前雍州刺史鄱阳王萧范为征北将军，让他负责总督汉北征讨诸军事，为国家的军事事务承担重要职责。
秋七月庚申日，羊鸦仁率领军队顺利进入悬瓠城。甲子日，梁武帝下诏对地方行政区划进行调整，他说：“豫州和南豫州分设，这已经是很久之前的事了。如今汝水、颍水一带已经平定，就依照前代的旧例，把悬瓠设为豫州，寿春设为南豫，合肥改为合州，北广陵改为淮州，项城改为殷州，合州改为南合州。”这样的调整，也是为了更好地管理这些地区，让百姓生活更加安稳。
八月乙丑日，梁朝军队开始北伐，任命南豫州刺史萧渊明为大都督，统领北伐事宜。梁武帝下诏说：“如今汝南刚刚收复，嵩山、颍水一带也得以清平，想到那里的百姓，朕常常为他们操心，难以入眠。应当给他们更多的宽厚恩惠，让他们能重新过上好日子。凡是边境新归附各州境内的百姓，之前有负罪逃亡、逃叛到北方的，一律赦免，不再追究过去的罪过。并且任何人都不得挟私仇进行报复。要是有违反的人，一定会严加查办审问。”戊子日，朝廷任命大将军侯景录行台尚书事，负责相关政务，希望他能在新的职位上发挥作用。
九月癸卯日，王游苑建成。庚戌日，梁武帝前往王游苑游玩，欣赏着新建成的园林美景。
冬十一月，北魏派遣大将军慕容绍宗等人抵达寒山。丙午日，双方展开大战，可惜萧渊明战败，连同北兖州刺史胡贵孙等人都被北魏俘虏，这让梁朝的北伐局势变得严峻起来。慕容绍宗乘胜进围潼州，潼州面临着巨大的危机。
十二月戊辰日，朝廷派遣太子舍人元贞回到北方，想让他成为北魏的君主，以此来影响北魏局势。辛巳日，朝廷任命前征北将军鄱阳王萧范为安北将军、南豫州刺史。
太清二年（公元548年）正月戊戌日，梁武帝下诏，让在位的官员各自举荐自己所了解的人才，期望能广纳贤才，为国家发展助力。第二天己亥日，北魏军队攻陷涡阳，局势变得紧张起来。辛丑日，朝廷进行人事变动，任命尚书仆射谢举为尚书令，守吏部尚书王克为尚书仆射，期望他们能在新职位上稳定朝政。甲辰日，豫州刺史羊鸦仁、殷州刺史羊思达竟然弃城而逃，北魏军队顺利进占这两座城池，梁朝疆土遭受损失。乙卯日，朝廷做出调整，任命大将军侯景为南豫州牧，安北将军、南豫州刺史鄱阳王萧范改任合州刺史，试图重新部署防线。
三月甲辰日，抚东将军、高丽王高延去世，朝廷任命他的儿子为宁东将军、高丽王、乐浪公，维持与高丽的友好关系。己未日，又对官员职位进行调动，镇东将军、南徐州刺史邵陵王萧纶改任平南将军、湘州刺史、同三司之仪，中卫将军、开府仪同三司萧渊藻担任征东将军、南徐州刺史。就在同一天，屈獠洞传来消息，李贲被斩杀，他的首级被传送到京城，这一消息让朝廷上下都松了一口气。
夏四月丙子日，梁武帝再次下诏，要求在朝官员以及州郡官员举荐清正廉洁、善于治理百姓的人才，并以礼相待，将他们送到京城，为国家选拔优秀的地方治理人才。戊寅日，任命护军将军河东王萧誉为湘州刺史，期望他能管理好湘州事务。五月辛丑日，新任命的中书令邵陵王萧纶改任安前将军、开府仪同三司，前湘州刺史张缵担任领军将军，进一步完善朝廷的人事布局。辛亥日，朝廷特赦交、爱、德三州，减轻当地百姓的负担，促进地区稳定。癸丑日，梁武帝下诏感慨治理国家需要众多贤士，安定百姓依赖于得到合适的人才，他表示自己在治国方面有所欠缺，希望在朝官员能积极进谏，提出治国良策。同时要求地方官员广泛寻访人才，不论其出身贵贱，都要及时上奏朝廷。就在这个月，连续两个夜晚出现了奇异的月相，引发众人议论。
秋八月乙未日，任命右卫将军朱异为中领军，掌管重要军权。戊戌日，侯景突然举兵反叛，擅自攻打马头、木栅、荆山等戍所，局势急转直下。甲辰日，朝廷任命安前将军、开府仪同三司邵陵王萧纶都督各路军马，前去讨伐侯景，同时特赦南豫州，稳定后方人心。九月丙寅日，加授左光禄大夫元罗为镇右将军，加强军事部署。
冬十月，侯景袭击谯州，俘虏了刺史萧泰。丁未日，侯景进攻历阳，太守庄铁投降。戊申日，朝廷任命新授光禄大夫临贺王萧正德为平北将军，都督京师诸军，驻扎在丹阳郡，保卫京城。己酉日，侯景从横江渡过采石。辛亥日，侯景的军队抵达京城，临贺王萧正德竟然率领众人归附叛军，京城陷入危机。十一月辛酉日，叛军攻陷东府城，南浦侯萧推、中军司马杨暾遇害。庚辰日，邵陵王萧纶率领武州刺史萧弄璋、前谯州刺史赵伯超等人，率军前来救援京城，驻扎在钟山爱敬寺。乙酉日，萧纶进军湖头，与叛军交战，不幸战败。丙戌日，安北将军鄱阳王萧范派遣世子萧嗣、雄信将军裴之高等人率军前来救援，驻扎在张公洲，试图扭转局势。十二月戊申日，天空西北方向突然裂开，有火光闪现，仿佛预示着灾难降临。尚书令谢举也在此时去世，朝廷一时人心惶惶。丙辰日，司州刺史柳仲礼、前衡州刺史韦粲、高州刺史李迁仕、前司州刺史羊鸦仁等人纷纷率军前来救援，众人推举柳仲礼为大都督，期望他能统一指挥，击退叛军。
太清三年（公元549年）正月丁巳朔日，柳仲礼率领众人分别占据南岸，准备与叛军对峙。就在这一天，叛军在青塘渡河，袭击并攻破了韦粲的军营，韦粲奋力抵抗，最终战死。庚申日，邵陵王萧纶、东扬州刺史临成公萧大连等人率军聚集在南岸，增强防守力量。乙丑日，中领军朱异去世，朝廷失去一位重要官员。丙寅日，任命司农卿傅岐为中领军，继续稳定军权。戊辰日，高州刺史李迁仕、天门太守樊文皎进军青溪东，却被叛军击败，樊文皎战死，局势对朝廷愈发不利。壬午日，出现荧惑守心的天象，古人认为这是不祥之兆。乙酉日，太白星在白天出现，种种异象让人心不安。二月丁未日，南兖州刺史南康王萧会理、前青、冀二州刺史湘潭侯萧退率领江州的军队，驻扎在兰亭苑。庚戌日，安北将军、合州刺史鄱阳王萧范以原封号开府仪同三司，进一步提升其地位，期望他能发挥更大作用。
三月戊午日，前司州刺史羊鸦仁等人进军东府北，与叛军交战，结果大败。己未日，皇太子妃王氏去世，宫廷中又添悲伤气氛。丁卯日，叛军攻陷宫城，随后纵兵大肆抢掠，京城陷入一片混乱。己巳日，叛军假传诏书，派石城公萧大款解散外援军队。庚午日，侯景自封为都督中外诸军事、大丞相、录尚书，独揽大权。辛未日，各路援军无奈纷纷退散。丙子日，再次出现荧惑守心的天象。壬午日，新任命的中领军傅岐去世，朝廷局势更加危急。
夏四月己丑日，京师发生地震。丙申日，又一次地震，百姓苦不堪言。己酉日，梁武帝因为所求物资无法得到供应，忧愤成疾卧床不起。就在这个月，青、冀二州刺史明少遐、东徐州刺史湛海珍、北青州刺史王奉伯各自率领本州归附北魏，梁朝领土进一步缩减。五月丙辰日，梁武帝在净居殿驾崩，享年八十六岁。辛巳日，将梁武帝的灵柩迁到太极前殿。冬十一月，追尊他为武皇帝，庙号高祖。乙卯日，葬于修陵，这位统治梁朝多年的帝王，最终走完了他的一生，而梁朝也在侯景之乱后，陷入了更深的动荡之中。
梁武帝萧衍天生就极为孝顺。他六岁的时候，献皇太后去世，他悲痛万分，整整三天滴水未进，哭泣的哀伤程度甚至超过成年人。家族内外的亲戚朋友，都对他的孝行感到敬重与惊异。后来，父亲文皇帝去世，那时他担任齐随王的谘议，随王府在荆州。他刚一听说父亲的噩耗，马上辞去官职，日夜兼程往回赶，一路顾不上睡觉和吃饭。哪怕是狂风巨浪，也没能让他停下片刻。原本健壮的他，等回到京都时，已经瘦得形销骨立，亲戚朋友都快认不出他了。回到家中得知父亲去世的消息，他悲痛得昏死过去很久。每次痛哭都会吐血数升。守孝期间，他不再吃大米，只靠大麦维持，每天也只吃很少一点。去祭扫父亲陵墓的时候，他流下的眼泪洒落之处，连松树和青草仿佛都被感染，颜色都似乎变了。
等他登上皇位后，在钟山建造了大爱敬寺，在青溪边建造了智度寺，还在宫中设立了至敬等殿。又修建了七庙堂，每月都会去两次，供奉洁净的祭品。每次前去祭拜，他都会泪流满面，哀伤之情让身边的人都深受触动。
梁武帝思维敏捷、知识渊博，对各种学问都有深入研究。他年少时就勤奋好学，精通儒家和玄学。即使政务繁忙，他也手不释卷，常常点着蜡烛，借着微光读书，一直读到深夜。他撰写了《制旨孝经义》《周易讲疏》，以及关于六十四卦、二《系》《文言》《序卦》等的义理阐释，还有《乐社义》《毛诗答问》《春秋答问》《尚书大义》《中庸讲疏》《孔子正言》《老子讲疏》等，总共二百多卷著作，纠正了前代儒者的许多误解，阐发了古代圣贤的思想精髓。王侯和朝臣都上表向他请教疑惑之处，他都会耐心为大家解释。
他重视教育，修缮国学，增加学生数量，设立五馆，安排《五经》博士。天监初年，何佟之、贺玚、严植之、明山宾等人阐释梁武帝的旨意，并编撰吉凶军宾嘉五礼，一共一千多卷，梁武帝会亲自裁定其中有疑问的地方。在他的努力下，社会风气变得庄重有礼，家家户户都知晓礼节。大同年间，他在宫城西边设立士林馆，领军朱异、太府卿贺琛、舍人孔子袂等人轮流讲学。皇太子、宣城王也在东宫宣猷堂和扬州官署开堂讲学，一时间，四方郡国的学子纷纷慕名而来，像云一样聚集到京师，形成了浓厚的学习氛围。
梁武帝还笃信佛法，尤其擅长对佛教经典的阐释，撰写了《涅盘》《大品》《净名》《三慧》等诸多经义的讲解著作，又有数百卷。在处理政务的闲暇时间，他就在重云殿和同泰寺讲经说法，知名的高僧和饱学之士，加上四众弟子前来听讲，常常有一万多人。他还主持编写《通史》，并亲自撰写赞和序，全书共六百卷。
梁武帝天赋极高，思维敏锐，下笔就能成章，无论是作赋还是写诗，都能一挥而就，而且文章兼具文采和质朴，超越了古今许多人。他写的诏书、铭文、赞辞、诔文、箴文、颂歌、笺奏等，从他未登基之前，到登上皇位之后，所有的文集又有一百二十卷。他对六艺都很娴熟，棋艺达到逸品，对阴阳、纬候、卜筮、占决等也都十分精通。他还撰写了《金策》三十卷。他的草书、隶书书法以及骑射、弓马技艺，也都十分精妙。
他勤于政务，孜孜不倦。每到冬天，四更一结束，他就命人点上蜡烛开始处理事务，哪怕手被冻得皴裂，也不停笔。他明察秋毫，能洞悉奸邪和隐藏的问题，了解事物的真实情况。但在处置时，他常常会因怜悯而落泪，然后才做出裁决。他每天只吃一顿饭，饮食也很简单，只有豆羹和粗米饭。如果事务繁多，到了午后还没处理完，他就漱漱口继续工作。他身穿布衣，用的是木棉做的黑色帷帐，一顶帽子戴三年，一床被子盖两年，生活非常节俭。五十岁以后他就断绝了男女之事。后宫中贵妃以下的妃嫔，除了在举行重大仪式时穿着华丽服饰，平时衣服都不会拖到地上，身边也没有锦绣装饰。他不饮酒，不听音乐，除非是宗庙祭祀、大型宴会和法事活动，否则从不奏乐。他性格正直庄重，即使在小殿或暗室中，也总是整理好衣冠，哪怕只是稍作休息，也不会随意袒露身体。盛夏酷暑时，他也不会袒胸露背。如果没有整理好仪容举止，他就不会与人相见，哪怕面对宫中的小太监，也像接待贵宾一样郑重。纵观古代帝王，能像他这样恭敬节俭、庄重严肃，且多才多艺、学识渊博的，实在是很少见。
史臣评论道：南齐末年，统治昏庸暴虐，天怒人怨，众叛亲离。梁武帝萧衍英明神武、睿智聪慧，在樊、邓地区起义，竖起大旗，建立国号，毅然投身拯救百姓于水火之中。他率领着强大的军队，冲锋陷阵，如乌云翻涌、迅雷轰鸣，消灭了残暴凶恶的势力，受到天下百姓的拥戴，顺应天命登上皇位。于是他执掌国家大权，广开言路，开辟招贤纳士的道路，任用贤能之人，听取正直的谏言。他振兴文学，修缮祭祀天地的礼仪，整治五礼，制定六律，广纳四方意见，国家的各种事务都得到合理治理，天下安定，功绩斐然，远方的国家都来归附，近处的百姓也安居乐业。再加上祥瑞之兆年年都有，不管是征收赋税的地方，还是文化相通的区域，向南扩展了万里，向西开拓了五千余里。各地的奇珍异宝、众多百姓，都充实了王府，人们纷纷前来朝拜。三四十年间，国家繁荣昌盛，自魏晋以来，很少有这样的盛况。
然而到了晚年，他把政事托付给一群宠臣。像朱异这些人，作威作福，结党营私，政务都靠贿赂来运作，官员的任免都由他们掌控，导致朝廷纲纪混乱，赏罚没有章法，正所谓“小人得势”。就如贾谊所说的“让人悲痛哭泣的情况”出现了。最终使得侯景这个羯族叛贼有机可乘，突然发动袭击，战火蔓延，皇帝受辱，百姓生灵涂炭，宫室也遭受破坏。唉！天道为何如此残酷。虽然说也许是气数已尽，但这很大程度上也是人为造成的啊。