桃枝枝等啊等，始终没等来裴逸尘高中的喜讯，心中渐渐涌起不安。她不顾丫鬟的劝阻，偷偷溜出闺房，想去裴逸尘家中探个究竟。
当她赶到裴家时，看到的是一脸憔悴、失魂落魄的裴逸尘。他眼神空洞，衣衫凌乱，全然没了往日的风采。桃枝枝心中一痛，快步走到他面前：“裴公子，你这是怎么了？”裴逸尘抬头，看到桃枝枝，眼中闪过一丝慌乱，随即低下头：“桃姑娘，我……我落榜了。”
桃枝枝一愣，她虽有心理准备可能结果不尽如人意，但真看到裴逸尘这般模样，还是心疼不已。她握住裴逸尘的手：“裴公子，一次落榜算不得什么，你还有机会，咱们下次再来。”裴逸尘却苦笑着甩开她的手：“下次？我还有何颜面见你，见你家人。我本以为只要考上功名，就能与你长相厮守，可如今……”
桃枝枝眼眶泛红，她哽咽着说：“我不在乎什么功名，我只在乎你。”裴逸尘摇摇头：“桃姑娘，你不懂，在这世上，没有功名，我拿什么护你周全，给你安稳生活。”两人相对无言，唯有泪水在眼眶里打转。
回到家中，桃枝枝也被父亲狠狠责骂了一顿，说她不知廉耻，还未出阁就往男子家中跑。桃枝枝满心委屈，却又无从辩驳。此后，裴逸尘仿佛变了一个人，他开始整日酗酒，对未来彻底失去了信心。桃枝枝看在眼里，急在心里，她多次前去劝解，可裴逸尘总是醉醺醺地将她拒之门外。
“桃姑娘，你走吧，我配不上你，莫要在我这浪费时间了。”裴逸尘红着眼睛，语气冰冷。桃枝枝站在门外，泪水簌簌而下：“裴公子，你怎能如此轻易放弃，你忘了我们的约定吗？”可回应她的只有屋内的沉默。
桃枝枝的父母见状，更是加紧了给她物色婆家的步伐。他们四处托人说媒，想尽快将桃枝枝嫁出去，断了她的念想。桃枝枝誓死不从，与父母多次激烈争吵，家中气氛剑拔弩张。
一日，桃父带回来一个消息，说已为她定下了一门亲事，对方是朝中同僚之子，家世显赫，人品端正。桃枝枝听闻，如坠冰窟，她知道，自己与裴逸尘的前路愈发艰难，仿佛陷入了无尽的黑暗深渊，看不到一丝曙光。