第43章 钱快花完了！半人马和风暴驹！

王国调查团的马车扬起的尘土尚未完全落定，先锋谷便又一头扎进了热火朝天的建设与扩张之中。

卡特男爵的死亡，如同投入平静湖面的一颗石子。

虽然激起了短暂的涟漪，甚至引来了王都的目光，但终究未能撼动这片新生领地的根基。

风波过后，罗科的目标更加清晰而坚定。

发展！

不惜一切代价地发展！

提升实力，扩充武力，将先锋谷打造成真正坚不可摧的堡垒。

清晨的阳光，刚刚越过东面的山脊，训练场上已经响起了整齐的呼喝声与兵器碰撞的铿锵。

罗科站在高处，俯瞰着下方挥洒汗水的士兵和骑士们。

他的目光扫过一张张或稚嫩，或坚毅，或带着些许麻木的脸庞。

这段时间，先锋谷的变化是肉眼可见的。

城堡的石墙又垒高了一截，简易的箭塔矗立其上，初具防御雏形。

农田被开垦出来，绿油油的作物在风中摇曳，带来了希望的气息。

而最重要的，是罗科麾下的武装力量。

得益于之前战斗的缴获，以及奥斯顿公爵和两位叔叔的隐性支持。

再加上，罗科毫不吝啬地投入金币和基础呼吸法秘籍。

他麾下的骑士数量，已经从最初那寒酸的五十多人，膨胀到了八十余人。

虽然其中绝大多数还只是骑士侍从，准骑士也仅仅只有三十人左右。

但这股力量，在混乱贫瘠的新风行省边境，已经不算弱了。

当然，这一切的代价，是罗科空间戒指里那原本充裕的金币，正在以惊人的速度消耗着。

......

培养一名合格的骑士，从来都不是一件便宜的事情。

首先是战马。

骑士离不开战马，一匹优良的战马，不仅能提供强大的机动性，更能显著增强骑士的冲击力与战斗续航。

然而，好的战马价格高昂，而且有价无市。

先锋谷目前配备的，大多是从卡特男爵那里缴获，或是叔叔们援助的劣质战马。

这些马匹驽钝且耐力差，只能勉强满足日常巡逻和低强度训练。

其次是装备。

一套合身的铠甲，一柄锋利的武器，是骑士在战场上生存和杀敌的保障。

矮人工匠虽然技艺不错，但受限于材料和时间，目前也只能优先满足少数精锐骑士的需求。

大部分新招募的骑士侍从和准骑士，穿的还是粗劣的皮甲，拿着制式长矛或铁剑。

最后，也是最基础的消耗，食物。

骑士，尤其是修炼了呼吸法的骑士，食量远超常人。

为了维持他们的体能和斗气修炼，充足的食物供应，尤其是肉食，必不可少。

先锋谷的农田刚刚开始产出，大部分粮食还需要从外界购买。

肉食更是需要定期采购或组织狩猎。

每一项，都是吞金巨兽。

罗科看着下方训练的骑士们，眉头微不可查地皱了皱。

钱，快要不够用了。

......

“罗科！”

清脆又带着一丝抱怨的声音自身后传来。

罗科不用回头，也知道是谁。

雪狐少女玛蒂娜抱着一本厚厚的账簿，气鼓鼓地走了过来。

她雪白的长发扎成一个简单的马尾，几缕发丝垂落在那有着一个小小的奴隶印记的额前。

那双纯白的眸子，此刻正瞪着罗科，里面写满了“我很不高兴”。

“你看看这个！”

玛蒂娜将账簿摊开在罗科面前，纤细的手指点在其中一页。

“金币只剩下不到三千枚了！”

“这还是算上了上次勒索......”

“不，是卡特男爵赔偿的那笔钱！”

“按照现在的消耗速度，最多再撑半个月，我们就要喝西北风了！”

她的小嘴撅着，雪白的狐耳也耷拉下来，显示着主人的焦虑。

“尤其是那些马！”

玛蒂娜指向训练场。

“我们原本就没几匹像样的战马，都是些驽马劣马。”

“这一个月的高强度训练下来，已经有将近三分之一彻底报废了！”

“昨天乔文训练的时候，他那匹马跑着跑着，突然就口吐白沫倒地不起了，差点把他摔个半死！”

“再这样下去，别说扩充骑士队伍了，现有的骑士都要变成步兵了！”

玛蒂娜越说越气，小拳头都握紧了。

“我们需要一批新的战马，而且必须是高质量的战马！”

“否则，我们这点骑士力量，连基本的机动性都保证不了，遇到稍微强一点的敌人，就是活靶子！”

罗科看着账簿上那急剧减少的数字，又看了看玛蒂娜焦急的小脸，心中也感到一阵头疼。

玛蒂娜说的没错。

战马的问题，已经迫在眉睫。

没有合格的战马，骑士的战斗力将大打折扣。

可高质量的战马，价格昂贵不说，关键是难以购买。

布拉克王国本身并不以产马闻名，优良的战马大多需要从其他王国，或者通过特殊渠道才能获得。

去普拉达城向奥斯顿公爵求助？

恐怕公爵也不会轻易拿出大量战略物资级别的战马。

向两位叔叔开口？

他们自己的领地也需要发展，能支援的恐怕也有限。

难道要去奴隶市场碰碰运气？

费迪南那种捕奴队，偶尔会贩卖一些从兽人部落或其他地方掠夺来的马匹，但质量参差不齐，数量也无法保证。

“我知道了。”

罗科揉了揉眉心，声音带着一丝疲惫。

“战马的事情，我会想办法。”

玛蒂娜看着罗科，纯白的眸子里闪过一丝担忧。

她虽然经常抱怨罗科花钱大手大脚，但也知道，领地的发展离不开投入。

【好感度：68】

【忠诚：48】

她轻轻叹了口气，语气软化了些。

“我知道你压力大，但金币真的不多了。”

“城堡的建设，武器的打造，士兵的饷银，还有我的零食......”

说到最后，她的声音小了下去，雪白的脸颊微微泛红。

罗科看着她这副模样，心中那点烦躁倒是消散了不少。

这只小狐狸，虽然爱财又贪吃，但在管理领地方面，确实是无可替代的人才。

他伸出手，想像对芙拉那样，揉揉玛蒂娜的狐狸耳朵。

但手伸到一半，看到玛蒂娜那瞬间警惕起来，微微后退半步的样子，罗科又悻悻地收回了手。

这小狐狸，防备心还是太重。

“零食少不了你的。”

罗科笑了笑。

“至于金币和战马......”

他的话还没说完。

一阵急促的脚步声传来。

护卫队长哈特，步履沉稳却又带着几分急切地走了过来。

他那张常年没什么表情的脸上，此刻竟也带着一丝难以掩饰的兴奋。

“少爷！”

哈特走到罗科面前，微微躬身行礼。

“斥候刚刚传回紧急情报！”

罗科和玛蒂娜对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

紧急情报？

难道是王国的调查团，又杀了个回马枪？

“说。”

罗科的声音恢复了平静。

哈特深吸一口气，压低了声音，但语气中的激动却难以完全掩盖。

“我们的斥候，在西边，距离先锋谷大约三百里外的一处荒原上。”

“发现了一支半人马部落！”

“他们正驱赶着一大群战马！”

“数量至少在一百匹以上！”

“而且，根据斥候的描述，那批战马品质极高！”

哈特的声音微微有些颤抖。

“斥候说，那些马匹毛色雪白，体型神骏，奔跑起来如同卷起风暴！”

“其中一些，甚至周身隐隐有风元素流动的迹象！”

“很可能是顶级战马之一的风暴驹！”