与此同时，太子府中。
华贵的书房内，檀木香案上摆着一盏青瓷茶盏，茶香与墨香交织。
"殿下，情况紧急。"秦锦筠将姐姐的话转述完毕，声音低沉而急促。
太子冷笑一声："区区楚王，也想觊觎储位？"他的手指轻轻敲击着案几。
"殿下切莫大意，"岳老捋着山羊须道，眼中闪过一丝忧虑，"楚王近来举动频频，向君主进献美人，暗中拉拢兵权在握的闲王，现在又要与董家结亲......"
"更重要的是，"秦锦筠补充道，声音中带着几分凝重，"当初君主寿宴上，楚王献上的芝贵人，三番两次为闲王说好话，难保背后没有勾连。"
太子的神色终于凝重起来。他站起身，在房中来回踱步。
他沉默良久，终是抬手唤来贴身太监："备车，入宫。"
董府，秦望溪陪着董莹珠在董大人的书房说楚王对董莹珠承诺。
董府大门外突然传来一阵急促的马蹄声，随即一名小厮慌慌张张地跑书房："夫人！老爷！宫里来人传召，说是君主要见老爷！"
陈氏闻言一惊，眉头紧锁。董莹珠却趁着这短暂的时间里，急急将事情简略道来。谁知她刚提及将贴身云京锁赠予楚王，陈氏的脸色瞬间变得铁青。
"来人！把风夭给我拖下去打死！"陈氏厉声喝道，眼中闪烁着寒光。
风夭顿时面如死灰，双腿一软跪在地上："夫人饶命！奴婢冤枉啊！"话未说完，便被陈氏身边的嬷嬷用手绢堵住了嘴。
"母亲！"董莹珠扑通一声跪倒，泪水夺眶而出，"是女儿自愿的！我与楚王两情相悦，非他不嫁！"
"啪！"一记响亮的耳光打断了她的话。
秦望溪连忙上前拦住暴怒的陈氏："舅母息怒！"
陈氏胸口剧烈起伏，指着董莹珠的手都在颤抖："你这不知廉耻的东西！自小到大，我是如何教导你的？贴身之物也敢随意赠予男子，你可还记得自己的身份？"
董莹珠抽泣着，柔荑紧紧攥着裙角："女儿...女儿愿意承担一切后果..."
"你可知道这后果有多严重？"董明正冷冷开口，目光如刀，"一旦嫁入楚王府，整个董家都会被卷入夺嫡之争！除非我与你断绝父女关系，否则董家上下都将永无宁日！"
书房内一片死寂。
"若你执意如此，"董明正一字一顿道，"为父今日便应了楚王的请求。只要你敢说，为了楚王，愿意看着全家陷入万劫不复之地！"
董莹珠浑身一颤，面色瞬间惨白，跪在地上。
秦望溪看着这一幕，心中暗叹。
"莹珠，为父去了。"董明正换好朝服，立在书房门外淡淡道，"你可想清楚了？"
回应他的，只有女儿愈发悲戚的哭声。
"好个不孝女！"陈氏气得浑身发抖，手指着门外被拖走的风夭，"瞧瞧你闹出的好事！害得一条人命，你这般任性，是要拖累全家陪你一起发疯吗？"
秦望溪看着陈氏满面怒容，心知此时说什么都不合适。转而扶起依旧跪在地上的董莹珠，轻声安慰："表妹，先起来吧。"
董莹珠摇头，泪水簌簌落下："表姐，都是我的错...我该听你的劝...早知如此..."
"事已至此，多说无益。"秦望溪叹道，"且等舅舅回来再说。"
府中仆役们虽不知内情，却也察觉到了不寻常的气氛。风夭的尸首被匆匆抬出，带走时还渗着血，看得人心惊肉跳。
与此同时，宫中大殿。
"董卿家。"君主的声音不疾不徐，"朕听闻，你家莹珠与楚王来往甚密？"
董明正立刻叩首："君主明鉴！小女未曾与楚王有私。"
太子适时开口："父皇，此事定有误会。"
"哦？"君主微眯双眼，"那云京锁一事，你如何解释？"
"回君主，"董明正头也不抬，声音沉稳，"微臣小女的云京锁前些日子丢失，今日方知是那贴身婢女所偷。犯下如此大错，那婢女已被打死！"
每个字都说得滴水不漏，不露半分破绽。
殿内烛火摇曳，空气中弥漫着一股令人窒息的压抑。
君主端坐在龙椅上，眼神阴沉如墨， "董卿，你这是在质疑朕的儿子？"
董明正额头抵地，声音微微发颤："君主明鉴，微臣不敢有半分欺瞒，所言皆是实情！"
"是吗？"君主眯起眼睛。
董明正小心翼翼地抬头，试图捕捉君主的表情，"那云京锁是赏灯时丢失的，小女还特意去城隍庙求了新的......"
太子站在龙椅一侧，看着跪地的董明正，眼底闪过一丝若有似无的笑意。他适时开口道："父皇，此事确实蹊跷。楚王先前与秦望溪有情信往来，如今又扯上董家姑娘的贴身之物，这其中到底几分真几分假，还需仔细查证。"
董明正额头渗出细密的汗珠，他深吸一口气，小心措辞："君主，若楚王当真钟情小女，这是小女几世修来的福分。"
他抬起头，眼中闪过一丝痛楚："微臣膝下一嫡二庶共三位女儿，若莹珠名声有损，其他姐妹将来如何自处？"
君主听到这话，脸色稍霁。
董明正见状，连忙继续道："还望君主体恤为父之心。若楚王有意，微臣定当恭候媒人上门，将婚事办得妥妥当当。只是这般不明不白的纠缠，实在有损门风......"
"你且退下。"君主突然开口，挥了挥手。
董明正连连叩首，小心翼翼地退出大殿。殿门关上的瞬间，君主"啪"的一声将茶盏拍在案几上，茶水溅出，沾湿了奏折的一角。
"这楚王，成何体统！"君主怒气冲冲，"朕的儿子，竟做出这等不堪之事！"
太子见时机成熟，连忙上前一步，从宫女手中接过新的茶盏，恭敬地递到父皇手边："父皇息怒。儿臣倒是觉得，这其中或许另有隐情。"
"哦？"君主接过茶盏，眉头微挑，"你有何见解？"
太子退后半步，面带思索："楚王已至弱冠之年，若是真心择偶，大可光明正大求娶。何必用这等下作手段，有损闺阁女子清誉？"
他停顿片刻，语气中带着几分玩味："更何况，董大人是鸿胪寺卿，却与秦家是表亲..."
君主点头，茶盏在他手中微微颤动。
“你也退下吧。” 太子躬身行礼，退出殿外。