卿穆云站在太医院朱红色的大门前，手指不自觉地绞紧了衣角。三日前，她收到太医院发来的帖子，邀她今日前来交流抗疫心得。这在太医院建院百余年来，还是第一次有平民郎中获此殊荣。
“别紧张。“萧怀安的声音从身旁传来，“你比他们任何人都强。“
卿穆云侧头看他。今日萧怀安一身靛蓝色锦袍，腰间玉带在阳光下泛着温润的光泽，衬得他越发挺拔如松。自从那日瘟疫结束后，他便成了回春堂的常客，美其名曰“学医“，实则两人心知肚明。
“我没紧张。“卿穆云松开衣角，深吸一口气，“只是没想到太医院会邀请我这种乡野郎中。“
萧怀安轻笑：“'这种乡野郎中'可是救了半个西城的人。现在全京城谁不知道卿姑娘妙手回春？“
卿穆云脸上微热。自从瘟疫平息，确实有不少达官贵人慕名前来求医，回春堂的门槛都快被踏破了。父亲卿松对此忧心忡忡，再三告诫她不要与权贵走得太近，尤其是萧家。
“走吧，我陪你进去。“萧怀安做了个请的手势。
卿穆云摇头：“不必。既是太医院邀我，我自己进去便是。“她顿了顿，“你父亲若知道你陪一个平民女子进太医院...“
“我父亲的意见不重要。“萧怀安打断她，眼神坚定，“重要的是你想不想我陪你。“
卿穆云心头一跳。这样的话若是被别人听去，不知会惹来多少闲言碎语。可心底某个角落又因他的坚持而泛起一丝甜意。
“我自己可以。“她最终说道，抬头挺胸走向太医院大门。
守卫验过帖子后恭敬放行。卿穆云穿过重重院落，被引至一处宽敞的厅堂。厅内已坐了十几位身着官服的老者，想必都是太医院的太医。上首一位白须老者目光如炬，想必就是太医令赵衍。
“民女卿穆云，见过各位大人。“卿穆云福身行礼，姿态不卑不亢。
“免礼。“赵衍捋须道，“听闻卿姑娘在西城瘟疫中表现非凡，老夫特请你来分享经验。“
卿穆云谢过，开始有条不紊地讲述抗疫过程。从最初的症状识别，到药材配伍，再到隔离措施，她说得详尽而清晰。几位年轻些的太医听得频频点头，不时提笔记下要点。
“卿姑娘所言极是。“一位姓林的太医赞道，“尤其是金银花与黄连同用的方子，效果确实...“
“林太医，“赵衍突然打断，“莫要轻信民间偏方。太医院自有成法，岂是乡野之术可比？“
厅内顿时安静下来。卿穆云感到一道锐利的目光刺在自己身上。赵衍那双浑浊的老眼里，分明闪烁着不屑与...敌意？
“民女不敢妄言医术高下。“卿穆云稳住声音，“只是当时情况危急，不得不因地制宜。若有不当之处，还请各位大人指正。“
赵衍冷笑一声：“指正？好，老夫问你，你可知《伤寒论》有云：'瘟疫之症，当先解表'？而你却重用黄连等苦寒之药直攻脏腑，这不是本末倒置是什么？“
卿穆云心头一紧。赵衍这是在故意刁难她。《伤寒论》确实主张先解表，但瘟疫与普通伤寒不同，若只解表不治里，反而会延误病情。
“回大人，民女以为...“
“你'以为'？“赵衍提高声调，“小小女子，读过几本医书，就敢妄加'以为'？太医院数百年的传承，还不如你一个乡野郎中的'以为'？“
厅内气氛骤然紧张。几位太医低下头，无人敢为卿穆云说话。她孤立无援地站在中央，感到无数道目光如针般扎在身上。
“赵大人此言差矣。“
一个清朗的声音从门口传来。卿穆云回头，只见萧怀安大步走入厅内，身后跟着几个侍卫，手里捧着几本厚厚的册子。
“萧世子？“赵衍显然没料到萧怀安会出现，连忙起身行礼，“不知世子驾到，有失远迎。“
萧怀安摆摆手，径直走到卿穆云身旁：“赵大人说太医院有成法，那请问此次瘟疫，太医院救活了多少人？“
赵衍脸色一变：“这...“
“据我所知，太医院派去西城的三个太医，不到半日就撤了回来，说是'病情凶险，无药可医'。“萧怀安声音不疾不徐，却字字如刀，“而卿姑娘不眠不休三日，救活了两百余人。这'乡野之术'，似乎比太医院的'成法'更有效？“
赵衍老脸涨红：“世子明鉴，太医院肩负皇室安危，不能冒险...“
“所以平民的命就不是命？“萧怀安突然提高声音，整个厅堂为之一震，“卿姑娘冒死救人，你们不感激也就罢了，还在这里刁难她？这就是太医院的医德？“
厅内鸦雀无声。赵衍额头渗出冷汗，嘴唇颤抖着却说不出话来。
萧怀安转身面向卿穆云，眼神瞬间柔和下来：“卿姑娘医术高明，仁心仁术，我萧怀安心悦之。“
这句话如同一道惊雷劈在厅堂中央。卿穆云瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵。他...他刚才说什么？
“世子！“赵衍惊呼，“您可知自己在说什么？她不过是个平民女子...“
“我比任何时候都清楚。“萧怀安声音坚定，目光扫过在场每一个人，“今日我萧怀安当众宣告，我心悦卿穆云姑娘，愿娶她为妻。“
卿穆云感到一阵眩晕。萧怀安的话像一场梦，美好得不真实。她看见太医们震惊的表情，听见周围响起此起彼伏的抽气声。这一切都告诉她，这不是梦，而是真实发生的、足以撼动整个京城权贵圈的大事。
“世子...“她声音发颤，“您不必如此...“
萧怀安握住她的手，温暖有力：“我早该说出来了。“
赵衍面如土色，踉跄后退两步：“荒唐...太荒唐了...萧大将军知道吗？“
“这是我自己的事。“萧怀安冷冷道，“今日我带了些西城瘟疫的详细记录，供太医院参考。希望赵大人能放下成见，以救治百姓为重。“
他示意侍卫放下册子，然后牵着卿穆云的手大步走出厅堂。直到出了太医院大门，卿穆云才如梦初醒般甩开他的手。
“你疯了吗？“她声音发抖，“你知道刚才那番话会带来什么后果吗？“
萧怀安神色平静：“知道。“
“那你还...“
“因为我不能再等了。“萧怀安直视她的眼睛，“前世我等得太久，结果...“
他突然住口，但卿穆云敏锐地捕捉到了那个词——前世。这不是他第一次说这样的话了。上次她昏迷时听到的“云儿“，还有那首似曾相识的琴曲...种种疑点浮上心头。
“什么前世？“卿穆云追问。
萧怀安摇摇头：“以后你会明白的。现在，我得先应付我父亲的怒火。“
他苦笑着看向远处——一队骑兵正朝他们疾驰而来，为首的正是萧府总管。
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萧远山一巴掌扇在儿子脸上，力道之大让萧怀安踉跄着撞到了案几。
“孽障！“萧远山怒吼，“你知不知道自己在做什么？当着太医院所有人的面，宣布要娶一个平民女子？你把萧家的脸面置于何地？“
萧怀安擦掉嘴角的血迹，站直身体：“父亲，卿穆云医术高明，品性纯良...“
“闭嘴！“萧远山抓起桌上的茶杯砸在地上，“她再好也是个平民！萧家世代将门，你的妻子必须是名门闺秀！“
“若我非要娶她呢？“
萧远山眼中闪过一丝狠厉：“那我就当没你这个儿子！“
父子对峙间，门外传来急促的脚步声。一个侍卫慌张跑来：“将军！宫里来人了，皇上召您和世子即刻入宫！“
萧远山脸色铁青：“看看你干的好事！都惊动皇上了！“
萧怀安却出奇地平静：“父亲不必担心，儿子一人做事一人当。“
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卿穆云推开家门，发现父亲卿松坐在堂前，面色阴沉得可怕。桌上摊着一张纸，上面密密麻麻写满了字。
“爹...“
“跪下！“卿松厉喝一声。
卿穆云从未见过父亲如此震怒，双膝一软跪在地上。
“看看这个！“卿松抓起那张纸摔在她面前，“全京城都在传，萧家世子当众宣布要娶你为妻！你知不知道这是什么祸事？“
卿穆云低头看着那张纸——是市井小报，上面绘声绘色地描述了萧怀安在太医院的“壮举“，还添油加醋地编造了不少细节。
“爹，我事先并不知情...“
“我早警告过你离萧家人远点！“卿松声音发抖，“他们是什么人？我们是什么人？你攀不上这样的高枝，只会摔得粉身碎骨！“
卿穆云抬起头：“爹，萧怀安他...不一样。“
“不一样？“卿松冷笑，“二十年前，萧远山带兵路过北境一个小村庄，只因为怀疑村里藏了敌国奸细，就下令屠村！一百多口人，男女老少，一个不留！这就是萧家人的'不一样'！“
卿穆云倒吸一口冷气：“这...这跟萧怀安有什么关系？那时他才多大...“
“龙生龙，凤生凤！“卿松一把抓住女儿的肩膀，力道大得让她吃痛，“穆云，你听好，从今日起，你不许再见那个萧怀安！否则...否则我就当没你这个女儿！“
卿穆云呆住了。父亲眼中闪烁的不仅是愤怒，还有...恐惧？他在怕什么？
“爹，你是不是有事瞒着我？“
卿松松开手，转身走向内室：“收拾东西，明日我们离开京城。“
“什么？“
“回北境老家。“卿松头也不回地说，“趁还来得及。“
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丞相府后花园，柳如烟将手中的信笺撕得粉碎。
“好个卿穆云，竟敢勾引萧世子！“她姣好的面容因愤怒而扭曲，“一个贱民，也配？“
身旁的丫鬟低声道：“小姐，现在满城都在传萧世子当众示爱的事...“
“闭嘴！“柳如烟一巴掌扇在丫鬟脸上，“去，把赵太医请来，就说我有要事相商。“
待丫鬟捂着脸退下，柳如烟走到鱼池边，狠狠掐下一朵盛开的花。
“既然你不知好歹，就别怪我心狠手辣。“她将花瓣一片片撕碎，丢进池中，“萧怀安只能是我的，谁也别想抢走！“
一个时辰后，京城各大茶楼酒肆开始流传一个新的传言——西城那个姓卿的女郎中会妖术，用邪门歪道迷惑了萧家世子...
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