意识沉浮在剧毒与生机的拉锯深渊。
蚀心散的毒虫依旧在疯狂啃噬心脉，每一次心跳都带着撕裂的绝望。
九转还魂丹与青鸢鲜血强行点燃的生命之火，在毒焰的围剿下艰难摇曳，如同风中残烛。
但属于江紫灵的那缕灵魂，却像淬火的精钢，在死亡的边缘被磨砺得越发冰冷锐利。
她闭着眼，五感却如同蛛网般铺开，捕捉着清漪阁内每一丝细微的动静。
青鸢的气息如同万年不化的寒冰，凝滞在她身侧，那冰冷的杀意虽不再沸腾如熔岩，却已沉淀为更可怕的、冻结一切的寂静。
手腕伤口的血腥味依旧浓郁，如同无声的控诉。
角落里，老太监抖得如同风中落叶，带着哭腔的絮叨和瓶瓶罐罐碰撞的声响断断续续传来：“……谢公子……这手……骨头都碎了……造孽啊……金疮药……参……参片吊着气……”
谢怀瑾……还活着。微弱的、断续的呼吸声证明着这一点。
江紫灵心中那根紧绷的弦稍稍松了一丝。这个被栽赃的医者，是她目前唯一能指望的“解药”来源，也是破局的关键。他必须活着。
萧远山沉重的铁甲摩擦声在几步外响起，带着战场特有的硝烟和血腥气。
他那双锐利如鹰隼的目光，如同实质的探针，不断扫视着阁内：林德海那具迅速僵冷、死状凄惨的尸体；地上昏迷不醒、手腕扭曲的谢怀瑾；还有竹榻上气息奄奄、龙袍浸透黑红污血的女帝。
疑云如同浓雾，笼罩着这位铁血统领的心头。他按在刀柄上的手，指节因为用力而微微发白。
时间在压抑的沉默和浓重的血腥味中缓慢流逝，每一息都如同在刀尖上跳舞。
终于，那老太监带着劫后余生的哭腔响起，打破了死寂：“回……回青鸢大人……萧统领……谢……谢公子命……命暂时吊住了……手腕……骨头接……接上了……但……但人还昏着……元气大伤……”
青鸢没有任何回应，仿佛没听见。
她的目光，如同两道冰冷的锥子，依旧死死钉在林德海僵硬的尸体上，似乎想从那死灰的脸上剜出隐藏的真相。
江紫灵知道，不能再等下去了。蚀心散的毒不会给她时间。
林德海的死，断了最直接的线索，但也暴露了幕后之人的狠辣和……一丝破绽。
她必须主动出击。用这具残躯，撬开一道缝隙。
“呃……”
她发出一声极其微弱、带着痛苦颤抖的呻吟，眼睫如同受惊的蝶翼，艰难地颤动了几下，缓缓掀开。
视线依旧模糊，带着血色重影。但她努力聚焦，目光先是茫然地扫过阁顶，然后极其缓慢、带着一种濒死之人特有的迟滞和虚弱，落在了萧远山那张阴沉紧绷的脸上。
“萧……萧卿……”
她的声音比之前更加嘶哑破碎，气若游丝，仿佛下一秒就会彻底断绝。
每一个字都像是用尽全身力气挤出，带着浓重的血腥味，“林……林德海……他……”
她喘息着，剧烈地咳嗽起来，又是一小股带着黑气的污血顺着唇角溢出。
萧远山立刻上前一步，单膝点地，声音沉凝：“陛下！逆贼林德海畏罪自尽，口中藏有剧毒‘牵机引’，见血封喉！臣已命人封锁现场，详查其住所及往来！”
江紫灵艰难地抬起那只没有沾染太多污血的手，极其微弱地摆了摆，示意他不必再说。
她的目光，带着一种深切的痛苦和……一种被至亲背叛的难以置信（这表情她演得极其到位），缓缓移向林德海的尸体，停留了片刻。
那眼神里的复杂情绪——痛苦、失望、一丝追忆？
——让萧远山心头微震。
“他……他侍奉……三代御医……”
她的声音带着哽咽般的颤抖，仿佛回忆着什么，随即又被更深的痛楚淹没，“……查……查他……今日……所有……行踪……接触……何人……经手……何物……”
她喘息着，仿佛这几个字耗尽了所有力气，目光却死死盯住萧远山，“尤……尤其是……他……豢养的……药鼠……笼……笼舍……”
“药鼠？”
萧远山浓黑的剑眉瞬间拧紧！这个词如同投入深潭的石子，瞬间激起了巨大的涟漪！
林德海告发谢怀瑾，最关键的证据就是那只试毒而亡的药鼠！陛下此时特意点出药鼠……难道……
巨大的疑云瞬间笼罩了他！他猛地看向林德海的尸体，眼神锐利如刀！
那药鼠……是证据？还是……陷阱？！
“臣……遵旨！”
萧远山的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的惊疑。
他猛地起身，铁甲叶片发出冰冷的碰撞声，对着门外厉喝：“来人！”
两名浑身浴血、气息彪悍的亲卫如同鬼魅般闪入。
“立刻封锁太医院药鼠豢养处！所有笼舍、器物、饲料、接触人员，一律封存看押！一只苍蝇也不许飞出去！违令者，格杀勿论！”
萧远山的命令斩钉截铁，带着战场上的血腥杀气。
“是！”
亲卫领命，身影瞬间消失在门外。
“再派一队人，详查林德海今日所有行踪轨迹！接触过什么人，去过什么地方，经手过什么物品，事无巨细，给本将挖地三尺也要查清楚！”
萧远山补充道，眼神冰冷地扫过地上的林德海，“包括……他今日是否……异常接近过……某些特定的人或物！”
特定的人或物……这个指向，已然极其明显！
江紫灵心中稍定。第一步棋，落下了。药鼠是关键。
林德海若真在药鼠上做了手脚，仓促之间，必有痕迹！
萧远山这种沙场老将，查这种细节，比青鸢更有效率。
巨大的疲惫和蚀心散的剧痛再次汹涌袭来。她眼前阵阵发黑，身体不受控制地微微抽搐。喉咙里腥甜翻涌，她强行咽下，目光艰难地转向青鸢。
青鸢依旧单膝跪在榻边，手腕的伤口已被她自己用布条草草勒紧止血，但深青色的宫装袖口已被暗红的血浸透大半。
她脸色苍白得近乎透明，但那双眼睛里的冰寒和专注却丝毫未减。她接收到了女帝的目光。
江紫灵看着她，用眼神传递着无声的指令。
她的嘴唇翕动着，发出微弱的气音，只有近在咫尺的青鸢能勉强捕捉：
“谢……看紧……别……死了……”
青鸢冰冷的眼眸深处，一丝极细微的波动闪过。她几不可察地点了一下头。随即，她的目光如同实质的寒冰锁链，瞬间缠住了角落里正给谢怀瑾喂水的老太监。
那老太监只觉得一股冰冷的杀意瞬间笼罩全身，吓得手一抖，水碗差点打翻。
他惊恐地看向青鸢，对上那双毫无温度的眼睛，如同被毒蛇盯上，浑身僵硬，连呼吸都停滞了。
“用最好的药。”
青鸢的声音不高，却如同冰珠砸落，每一个字都带着千钧重压，“他若断气，你陪葬。”
“是……是是！老奴……老奴一定……一定竭尽全力！”
老太监吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，再不敢有丝毫怠慢，抖着手更加小心地侍弄昏迷的谢怀瑾。
江紫灵疲惫地闭上了眼睛。第二步棋，也暂时稳住了谢怀瑾这条线。她需要时间，等萧远山的调查结果，等谢怀瑾醒来。
蚀心散的毒如同跗骨之蛆，疯狂反扑。九转还魂丹和青鸢鲜血带来的生机正在被飞速消耗。
剧痛如同潮水，一波强过一波，要将她的意识彻底撕碎、淹没。
【不能睡……不能睡过去……】
她死死咬住牙关，用仅存的意志力对抗着沉沦的黑暗。
属于江紫灵的冷静分析在剧毒的侵蚀下艰难运转。
林德海死了，药鼠是关键突破口。
柳文渊被抓了，金符是栽赃的铁证，但他本身……会是弃子吗？
他私逃拒捕，是心虚，还是……被灭口前的挣扎？
哈鲁纳……他的金符怎么会出现在柳文渊身上？他是被利用的莽夫，还是……更高明的棋手？
还有……那个一直煽风点火、刻薄倨傲的墨蓝身影……兵部尚书之子赵珩！
他在整个事件中，扮演了什么角色？仅仅是看客？
线索如同乱麻，千头万绪。但江紫灵知道，毒源是关键！
蚀心散是宫廷秘药，来源极其有限！
谁能接触到？谁能无声无息地下毒？目标是她，还是……想一石数鸟？
就在她意识在剧痛和迷雾中艰难跋涉时，萧远山低沉的声音再次响起，带着一丝凝重和难以置信：
“陛下，还有一事……”
他似乎在斟酌措辞，“臣拿下柳文渊时，他重伤昏迷前，曾……曾嘶喊过一句……”
江紫灵猛地睁开眼！涣散的瞳孔瞬间凝聚起一丝锐光！
萧远山看着女帝那骤然亮起的眼神，心中一凛，沉声道：“他喊的是……‘糕……不是我的……毒……在……在……’”
萧远山顿了顿，眉头紧锁，似乎在努力回忆那模糊不清的尾音：“……在……‘香’？还是……‘箱’？臣……未能听清。”
香？箱？
江紫灵的脑子如同被一道闪电劈开！
香？熏香？香囊？还是……某种香料？
箱？妆奁？药箱？还是……那个装着贡品云片糕的金盘？
一个极其大胆、甚至荒谬的念头瞬间窜上她的心头！
如果毒不是下在糕里……而是下在……容器上？或者……某种能被糕点吸附的媒介上？
午时赏糕，傍晚试毒……时间差似乎……能说得通了！
巨大的震撼让她呼吸骤然一窒！心口传来一阵撕裂般的剧痛！她猛地弓起身子，一口滚烫的黑血再次喷溅而出！
“主子！”
青鸢冰冷的手瞬间扶住她下滑的身体！
“陛……陛下！”
萧远山也惊骇上前！
江紫灵却死死抓住青鸢的手臂！指甲几乎要嵌进对方的皮肉！
她抬起沾满污血的脸，那双被剧痛折磨得布满血丝的眼睛，此刻却燃烧着一种近乎疯狂的光芒！
她死死盯着萧远山，每一个字都像是从喉咙深处带着血沫挤出，嘶哑却带着不容置疑的威压：
“查……查……柳文渊……被擒时……身上……可有……香囊……饰物……接触……何物……还有……那个……那个装……装云片糕的……金……金盘……在……在哪——？”