刘关张从孔明先生所住茅庐回到书院后，三个人发奋学习各种技能，一点也不敢有丝毫懈怠。
不知不觉，她们几个人的成绩已经在英才班位列前茅。
转眼之间，到了秋季，朝廷传旨“皇帝将于皇洛历母纪189年九月初五，到襄阳隆中秋狩；并于隆中书院进行英才选拔大典。”
消息一传来，整个书院都沸腾了，大家都摩拳擦掌，跃跃欲试，准备在秋选大典上一展才华。
九月初三这一天，山长水镜先生并书院一众师长等，在现场做最后的检视。
九月初五，一大早宫里先遣的太监已经骑着高头大马到了隆中，水镜先生等恭肃迎接。
大撼皇帝乘船，填白河而进，然后进入汉江，随后弃船登岸，官员换马，皇帝换四马龙车。
少府、宗正、光禄大夫、中郞将四位大臣早已在襄阳大堤码头跪候迎迓。
皇帝乘坐的玉辂由太仆卿驾驭，前后有驾士簇拥，两侧由左卫大将军和右卫大将军护驾。
紧随玉辂的是禁军和宦官。官员的外围布列着禁军的骑兵和步兵。
在禁兵后面由孔雀扇、小团扇、方扇、黄麾、绛麾、玄武幢等组成的仪仗。
出行队伍由前导车、殿后车，鼓吹乐队等等，华盖翻飞，浩浩荡荡，龙旗招展，气势宏大。
大约两个时辰，皇帝的銮驾已经到了隆中书院的山门。
地方官员、水镜先生、书院生员等全部都在山门外跪候圣驾。
引驾旗队行进的时候，张菲胆子大，偷偷的用自己的眼睛余光看那浩大的队伍。
只见那队伍中有天王旗2面，十二星辰旗12面，天下太平旗1面，五方龙旗5面，金鸾金凤旗各1面，狮子旗2面。
在金吾细杖旗队中，有青龙白虎旗各1面，五岳神旗5面、五方神旗5面、五方龙旗5面、五方凤旗5面。
“乖乖，这阵仗真是大啊！”张菲心里暗暗叹道。
皇帝到了御座，场院上下人等山呼：“万岁！”
大鸿胪治礼郎在台上大声曰：“平身！”
于是众人皆平身恭立。
接着皇帝近侍大太监宣读圣旨。
“朕思渴天下贤士久矣！
今，国家值累卵之际，特旨‘英才选拔’恩科，以求天下贤。
四海英才豪杰不论贵贱，皆可参加抡才大典。
‘武材科’之初场比试刀、枪、剑、戟等技能；
‘军阵科’之初场比试弓、马术、战车、兵法、战法、阵法等项；
‘奇门科’之初场比试幻术、天文、地理、算学、农学、星相历法、天文地理、八门九星、阴阳五行、三奇六仪、八卦等项；
‘政论科’之初场比试两题，一题是《先王之法》，二题是《时政之要》，以上两题，需一个时辰完成；
四场比试，朕亲自抡选优异人才。
钦此！”
院场上下，又是山呼“万岁！”其声，振聋发聩。
四场比试下来，其中：
‘武材科’赵云、关禹、张菲夺得前三甲；
‘军阵科’徐庶、法正、黄忠夺得前三甲；
‘政论科’马谡、郭嘉、邓芝夺得前三甲。
‘奇门科’最精彩，现在正是刘贝与曹螬比试中。
抽签的时候，这两个人抽成‘奇门科’对手，也成了最大的看点。
英才班和进阶班的同修们，纷纷为她们俩打气呐喊。
皇帝看到场上气氛热烈，便问身旁的水镜先生：“爱卿，此二人为谁耶？！”
司马徽答道：“红衣女子乃曹螬，其父曹蜙，宦官中常侍。”
皇帝听到这红衣女子是曹蜙的后人，“哦”了一声。
司马徽又说道：“那方面大耳女子，乃是刘贝，中山镜王玄孙，其父无爵，后逢蝗精造反，乱死。”
皇帝听到这刘贝是中山镜王之后，也“哦？”了一声。
司马徽不知何意，也不敢多问。场上刘贝、曹螬两人的比赛还在进行。
‘奇门科’第一场刘贝与曹螬的比试，题目是‘根据阴阳五行，由皇帝亲自写一字，由刘曹二人猜字，并各自将所猜之字写于竹简上，呈帝检视’。
皇帝近侍太监很快便将御笔准备好了，只见皇帝在竹帛上写一“帝”字。
太监在御座前，向场下大声说道：“面北而南，从二。
请刘贝、曹螬根据五行之法，限一刻钟，猜字写来！”
书院童子也依次传旨道：“面北而南，从二。
请刘贝、曹螬根据五行之法，限一刻钟，猜字写来！”
刘贝、曹螬闻之，眉头紧皱，百思不得其解。
场下众人也是绞尽脑汁，不知所以然。
眼看时间将到，刘贝、曹螬同时想到一句话。
“王天下之號，从二；
面北而南，乃帝也！”
于是两人同时在竹简上，各自书得“帝”字，呈交皇帝御览。
皇帝看到两人都猜到，很是欣慰。
随即又命一题。
皇帝写“金木水火”四字，要求场上比赛者，按照阴阳五行，八门九星之法，测一字，测算正确者为赢家。
刘贝、曹螬见皇帝手书“金木水火”四字，各自陷入沉思。
刘贝心想“金木水火，何故缺土？”
曹螬也是如此纳闷。
刘贝转的欢快一些，忽然大悟“金木水火欠土，乃是‘坎’！”
于是她在竹简上写上“坎”字交与书童。
曹螬沉思片刻，也写一‘坎’字交与书童。
皇帝见二人写的都正确，心里甚是欣喜。
第三场比试，皇帝想看些新鲜的，欲把比赛的内容进行加码。
他旁边的近侍太监提议道：“陛下，奇门遁甲最是神奇之法，我们小时候见过无数好玩的稀奇玩法。”
皇帝听说有稀奇玩法，便问那太监道“有何好章节？”
太监扯着那尖细的嗓子说道：“比如上刀山、下火海、火中取物、撒豆成兵、画符念咒……”
“火中取物？那不是会把人烧死？”
“哎呦喂，陛下，您可是不知道，她们都有神功护体的，不会烧坏的！”
“那就火中取物吧！看看怎么玩的！”
太监见皇上发话，赶紧传旨。
“皇上有旨，‘奇门科’第三局比试三昧真火中取舍利子!”
这太监也真是够坏的，为了讨好皇帝，真是满肚子坏水。
场上人一听说要在三昧真火里取舍利，立马屏息凝神，场上安静的掉根针都能听见声音。
刘贝大声说道：“阿螨，前面两场我们斗了个平手，这一场我们比徒手在三昧真火中取舍利。汝，可敢应战否？”
“铉悳，好小瞧人，有什么不敢！”曹螬虽这样说着，心里却是虚的。
书院童子搬来五龙飞天三昧神火八卦炉。
又在场地上经过好一番折腾和布置
中间布置--戊己杏黄旗；
东方布置--青莲宝色旗；
南方布置--离地焰光旗；
西方布置--素色云界旗；
北方布置--玄元控水旗。
布置停当后，童子们按照五行方位，各自组成护法，对着炉子念咒，然后又用扇子扇那炉火。
不一会儿，炉内三昧火焰腾起，里面似有火龙翻绕，比之凡火有万倍之热。
刘贝对着那炉子心中默念六字诀。
“嘞……呐……旎……圡……恩……吼……”
念完之后，把手伸进了炉子里。
场上众人瞬间都惊呆了。
曹螬平日虽然跋扈嚣张，但今日她知道三昧真火的厉害。
心里一颤“刘贝这次玩儿狠的！我该怎么办？”
刘贝须臾拿出了炉中的舍利子，那舍利子在阳光照射下，耀眼无比。
此时，四周围观的人们爆发出雷鸣般的掌声和呼喊声。
大家都在呼喊：“阿螨来一个，阿螨来一个！”
曹螬心想：“这刘贝真是疯了！”
刘贝为了使众人相信三昧真火的真假，将袖子撸起来，反复四次将舍利子放进炉子里，又拿出来。
所有围观的人，都热烈的为她鼓掌。
刘贝做了一个有请的动作，请曹螬也伸手去取舍利子。
但曹螬显然是愣住了。
刘贝提醒道：“阿螨，这一局，你打算放弃吗？”
曹螬向八卦炉旁边伸手试了一下，还没到跟前，已经烫的缩回了手。
“算了，我输了！”曹螬直接认怂。
这完全是爆了个大冷门啊，场下的人一片唏嘘之声。
场上裁判马良先生直接宣布：“‘奇门科’元魁刘贝；榜眼曹螬；探花姜维。
接下来是灵力测验。
青鸾振翅掠过九重檐角时，刘贝正攥着檀木名牌站在观星台下。秋露沾湿了她鸦青色的裙裬，却浇不灭掌心渗出的薄汗。名册上朱砂写就的“甲等壹号“在晨光中泛着血色的光。
“下一位，刘贝。“
清冷的嗓音自高台传来，她抬头望见孔明先生月白的广袖在晨风中翻飞，腕间缀着的二十八宿星盘折射出细碎的银芒。石阶两侧的青铜獬豸突然睁开兽瞳，口中衔着的灵火灯盏次第亮起。
关禹在后头轻轻推了她一把：“大姐快去，让那些鼻孔朝天的世家子瞧瞧。“张菲嚼着桂花糖含混附和，腰间新得的雷纹铜锏撞得叮当响。
刘贝深吸口气踏上星纹石阶，足尖落处泛起涟漪般的金光。观星台中央的浑天仪突然剧烈震颤，三垣二十八宿的铜环逆向旋转，北斗杓柄直指她眉心。天际传来清越凤鸣，紫微星竟在白昼显现，投下一道璀璨星辉。
“先天灵体！“山长水镜先生猛然起身，手中茶盏泼出半盏碧螺春，“自卧龙祖师创院以来，这是第三个引动紫微星象的......“
话音未落，西北角传来瓷器碎裂的脆响。曹螬倚着朱漆廊柱，脚下是泼洒的酸梅汤。她玄色襦裙上的银线云纹诡异地扭曲起来，袖中暗藏的赤瞳血玉突然发烫，在腕间烙出暗红纹路。
“血狼族的月蚀咒印。“孔明先生不知何时出现在她身侧，羽扇轻摇间设下隔音结界，“曹姑娘可知晓，书院地底镇压着什么？“
曹螬背在身后的手指掐进掌心，昨日镜湖边黑衣人的警告在耳畔回响：“月圆之夜前若找不到玄冰封印，你体内的血狼魔气就会撕碎经脉。“她扬起下巴冷笑：“监院大人说笑了，小女子不过是个洛阳商贾之女。“
子夜梆子响过三声时，曹螬摸进了藏书阁禁地。月光透过万字棂花窗，在青砖地上织出蛛网般的影子。她咬破指尖将血珠抹在《河图洛书》的封皮上，泛黄纸页突然浮现金色咒文——正是黑衣人传授的血狼族解印术。
“坎位为水，离宫藏火......“她低声念诵，书架突然向两侧滑开，露出刻满兽首纹的青铜暗门。指尖触到门环瞬间，整面墙的典籍哗啦啦倾泻而下。
“曹同学好雅兴。“
明珠光辉乍亮，刘贝提着琉璃宫灯从梁上翩然跃下，裙裾间萦绕着昆仑雪莲的冷香。她腕上翡翠镯子映着月光，竟与曹螬颈间突然发烫的血玉产生共鸣。
曹螬反手抽出腰间软剑，剑身却开始不受控地嗡鸣。体内蛰伏的魔气突然翻涌，瞳孔泛起血色，耳后浮现出若隐若现的狼形图腾。书架在激荡的灵气中剧烈摇晃，百年前司马徽院长亲手写就的《镇魔录》突然无风自动，悬浮在半空发出刺目金光。
“小心！“
刘贝旋身将曹螬扑倒在地的刹那，一道血红魔气擦着发梢掠过，在石壁上蚀出焦黑痕迹。她袖中滑落的玉簪突然化形为剑，剑柄上的北斗七星次第亮起，竟将暴走的魔气尽数吸纳。
“你......“曹螬怔怔望着近在咫尺的容颜，对方眼中流转的星河竟与自己血脉深处的记忆重叠。三百年前血月之夜，那个白衣仙人用七星剑封印魔尊时，眼中也盛着这般璀璨星光。
梆子声再度响起时，孔明先生望着观星台碎裂的浑天仪若有所思。星盘上紫微与七杀星诡异地交缠，龟甲裂纹延伸出宿命的轨迹。他蘸着夜露在石桌上画符，朱砂未干便被突然袭来的夜风吹散，化作九只赤色纸鹤没入云端。
后山镜湖深处，玄冰封印裂开第一道细纹。
今天四场比赛全部结束，恭请皇帝陛下起驾秋狩围猎”
场院所有人等跪地叩首山呼“万岁”，拜送皇帝起驾。
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