第3章 大军开拔

李仁爱看完军报，嘴上云淡风轻：

“知道了！”

来都来了，安顿好了就行，他表现的太过礼贤军士，反而容易叫父皇猜忌——你对百战精锐这么求贤若渴？大晚上还要接见？

不如拿捏一下太子的姿态。

宋铮张了张嘴，有心想提醒什么，但东宫人多嘴杂的，他只得把话咽下去，改口道：

“殿下，臣已命人备好双倍酒肉犒赏，是否？”

李仁爱看了一眼自己的太子詹事，还是蛮有心的，还没交代，就安排好了，便点头道：

“明日孤会亲自接见这些勇士，到时候一并犒赏吧。”

“殿下，宋詹事，”却是太子舍人高阐，他拱了拱手，凑了上来：

“中书省那边已经连夜发出了诏令，由礼部郎中、濮王嵬名仁忠任副使！”

元德二年（1120年）十一月，宗室嵬名仁忠被封为濮王，其弟嵬名仁礼为舒王。

宗室嘛，还有啥进步空间？

只要没有不该有的野心，都是谁是皇帝就效忠谁。

李仁爱和宋铮对视一眼，宋铮立马道：

“濮王通晓蕃、汉文字，又擅长诗文，素有贤名，忠贞不阿。”

宋铮的提醒，李仁爱秒懂。

兴趣爱好都跟父皇高度一致，还刚被封王两年，这是父皇的铁杆——当然，他也没啥不该有的心思，没想着去挖人。

虽然他当初只是随便翻了翻西夏历史，但也知道，李良辅的大军遇到了金军前锋，先胜后败。

后败还是因为连胜骄纵，逢雨不备，叫金人阴袭所致。

所以，只要跟着李良辅的大军，战争会找上门来的。

到时候，才是他堂堂正正发挥的机会。

只要携小胜，见到舅皇天祚帝，后续可操作空间就大了，不是么？

三人窝到一边，高阐很自觉的放风，宋铮忍不住小声提醒道：

“殿下，晋王亲兵虽精锐，却非东宫旧部。是否将他们打散编入东宫卫率？”

宋铮这是操碎了心。

他们这些属官，皇帝是不可能让他们统统跟着出使的，文人嘛，心眼子多的很，一群人出去，太不可控了。

只有左右卫率两个武人随行。

左卫率两年前刚刚换过，不过是从一个宗室嵬名忠至，换成另一个宗室嵬名平南——献正王、枢密使嵬名安惠的儿子。

就是毫不遮掩的告诉你，还是皇帝的人。

在不知道夏帝李乾顺会逼死太子李仁爱之前，没人觉得这样的安排有什么不妥，传承有序嘛。

右卫率，萧敬忠，耶律南仙陪嫁大臣萧合达之子，契丹人。这哥们的忠心毋庸置疑，肯定是更忠诚于李仁爱的。

“不，”李仁爱直接拒绝，东宫卫率的战斗力，想想都知道，而他接下来的行为，并不如大家想的那样安全，刚出国门，就会和金贼前锋不期而遇。

这等精锐打散了，那不是自断手脚？

还有就是，这是父皇调过来的晋王亲兵，一来就迫不及待的打散，你安的什么心？

这些亲兵的任务，是护送他出使呢，回来什么安排，可没细说！

再者说，打散了，不是告诉这些精锐，他堂堂大夏太子，担心拿捏不住这点骄兵悍将，所以要把他们打散了？

此等大争之世，这些意料之外的精锐，是他起家不可多得的法宝啊！

他打定主意，一定要趁着这趟出使，收服这些家伙的！

“这些精兵，是父皇调派专门护送孤出使的。

退一步说，出行在即，贸然打散，如有意外，兵不知将，将不知兵，太过危险。”

宋铮一愣，好家伙，太子什么时候这么有政治头脑了？

他一时高兴，差点都忘了这茬！

“臣有罪……”

“宋卿不必如此，”李仁爱当即打断，“孤不在，东宫之事，还要你多多操心。”

宋铮连忙拱手：

“臣必不负殿下所托。”

……

翌日晨光初照，兴庆府东城外的使团营地，旌旗猎猎。

李仁爱身着赤底金绣蟒袍，腰间束九环蹀躞玉带，头戴鎏金莲花冠，脚踏云纹乌皮靴，通身威仪却不失储君贵气。

他指尖不着痕迹地抚过腰间玉带——这是父皇亲赐的15岁成年礼，此刻却像一道枷锁。

夏国两百多万人口，就有四五十万大军，何也？

盖因15岁以上，60岁以下，全民皆兵不说，还有别国没有的女兵！

故夏国男子，15岁即成年。

这些晋王亲兵甲胄森然，目光如刀，分明是来替父皇盯死他的。

可越是如此，越要让他们看清，谁才是未来的君王！

他胯下一匹大宛良驹“玉龙驹”，通体雪白，唯四蹄墨黑，乃皇帝前年所赐，此刻披挂鎏金马铠，额前红缨随风激荡。

马蹄每踏一步，李仁爱的心就沉一分。

这些亲兵是晋王的命根子，父皇竟硬生生剜来一半塞给他，明为护卫，实为警告——连你战功彪炳的皇叔，亲兵，朕都能随手拆解，何况你这雏儿？

五百晋王亲兵列阵如铁，清一色玄甲红缨，腰佩西夏弯刀，背负强弓劲弩。

见太子策马而至，高举虎符，众人齐刷刷单膝跪地，甲叶铿锵如雷：

“参见太子殿下！”

声浪震得李仁爱耳膜发颤，却又心中激荡！

哪个好男儿见此情此景，能不心潮澎湃？

但他眯眼扫过这群虎狼之师，很快就得出一个结论——好一个下马威！

跪得整齐划一，眼神却藏着审视。

晋王带出来的兵，果然连膝盖砸地的力道都算计得精准，既要彰显服从，又不失傲骨。

为首副佐将捧上另一半虎符，以及亲兵名册，李仁爱单手接过，却未立即展阅，反将缰绳一勒，玉龙驹人立而起，长嘶破空。

马嘶声中，他瞥见副佐将绷紧的下颌。

李仁爱胸腔滚烫——你们且看着，这趟阴山之行，孤要你们心甘情愿成为“太子亲兵”！

“诸位，皆是随皇叔斩将夺旗的豪杰！”李仁爱声如金玉，目光扫过每一张风霜面孔，“来日孤持节北上，借诸位虎威一用——弓来！”

亲兵中顿起骚动。

李仁爱捕捉到几名老兵交换的眼神——十五岁的储君也配使唤我们？

他暗自冷笑：持才傲物？不知千里马常有，而伯乐不常有么？跟着我，你们才能功成名就！

只见侍从奉上一张黑檀铁胎弓，弓身缠金丝，弦如蛟筋——正是一石半强弓。

李仁爱挽弓搭箭，三指扣弦，臂肌虬结，弓弯如满月。

“着！”

箭似流星，五十步外箭垛红心应声而裂。

未等喝彩，他又连发两箭，皆中靶心，三箭成品字形钉入木靶，尾羽犹颤。

亲兵阵中爆出喝彩：“太子神射！”原先的几分倨傲化作炽热。

那副佐将大步出列，抱拳高呼：“末将愿为殿下试弓！”

李仁爱大笑掷弓，副佐将接弓即射，却只拉开八九分，面红耳赤道：“殿下膂力，末将不如！”

——谁还不是个好演员呢？

……

傍晚，枢密院承旨跪报太子接见详情。

服饰马匹——玉龙驹配金蟒袍，倒是会借朕的势。

弓术展示——一石半弓？呵，比不得察哥两石开铁甲，倒也……不算丢脸。

亲兵反应——能叫晋王的人低头，总算没白吃朕的粟米。不过那个叫王世光的副佐将，表现也太拙劣了！

酒肉犒赏——上位者的基本操作。

最关键的是，太子居然将此等亲卫，独立成军，而并未拆散，或者做其他人事调整。

李乾顺摩挲着玉扳指听完，忽轻笑一声：“中规中矩。”

烛火噼啪爆响，映得帝王半张脸晦暗不明——太子越懂得收服人心，他越要握紧手中那根无形的缰绳。

李乾顺携番汉文武，刑青牛白马以祭先帝宫庙，乃于城北阅兵。

兴庆府北城门高逾五丈，以夯土为芯，外包青灰色城砖，门洞呈拱券式，顶部刻有西夏文「镇北」二字，笔锋如刀。

城门两侧延伸出锯齿状马面墙，每隔三十步设一座敌楼，楼顶覆盖琉璃瓦，檐角悬青铜风铃，随风轻响时，与军中号角声交织成肃杀之音。

李仁爱指尖掐进掌心，凝视城下两万大军——那是夏国国力的咆哮，更是他命运转折的序幕。

即便他位列城头，也能听到下面的战马嘶鸣。

是的，两万夏军，三万马畜，就是人人配马！

当然，这里除了战马，还有很多乘马、辅马、役马、驮马，即便如此，要是叫宋军看了，说垂涎三尺，一点都不夸张。

中军最前排，是西夏最精锐的具装甲骑，铁鹞子，大概一千之数。

铁鹞子，人马俱披重铠，铁甲在晨光下泛着冷冽寒光。

仅仅此军，便是一人三马，还有一个辅兵协助！

这是和金国铁浮图、辽国铁林军相提并论的重骑巅峰！

要知道，整个西夏，也才三千铁鹞子！

中军后排，则是两千重骑兵（人有铠甲马无铠甲）。

在具装甲骑面前，就稍显逊色，以至于只能排在中间靠后的位置。

这在宋国，也是叫人捧在掌心的神兵啊！

两千只着皮甲的弓骑兵分列两侧。

马鞍两侧挂满箭囊，复合短弓斜挎腰间，随时准备迂回包抄。真靠近了，他们也是能抄起大刀长矛对砍的。

左右两翼，则是来自地方军司的轻骑精锐，约两千之数。

这些轻骑分作数队，马颈系响箭筒，弯刀在腰间轻晃。

这些骑手自幼在马背上长大，不少能在疾驰中回身射箭，是最精锐的哨骑。

还有三千步跋子，他们源于横山地区，故又被称为“横山步跋子”。

这些英勇的士兵，是由党项羌各部落的精壮儿郎组成，他们在山间穿梭，如履平地，因此个个都具有出色的耐寒暑、忍饥渴的能力，且步伐轻盈，善于长途奔袭。

专为阴山附近的沟壑地形准备。

还有就是一万左右辅兵，来自地方军监的轻兵（其实就是西夏的成年男丁），作为全军的后阵。

他们需要担负随军劳役，为正兵提供后勤保障，包括搬运物资、喂养马匹、修筑工事、做饭烧水等，让正兵能够专心投入战斗。

同时，在行军途中，他们还负责照顾正兵的生活起居，确保正兵有良好的体力和状态。

必要时，他们也可能承担侦察、警戒等任务，甚至直接上阵杀敌。

正兵辅兵比例几乎1:1，这次出击，西夏不可谓不诚心。

当李乾顺的王旗升上城楼时，上万把弯刀同时出鞘。金属嘶鸣声撕裂空气，惊起方圆十里的鸦雀。

李仁爱耳膜都刺痛起来，却在这震天杀意中血脉贲张——这才是大争之世该有的气象！

中军大纛，黑底白字的“夏“字旗高逾三丈，旗面被朔风撕扯，如黑龙怒张利爪。

端的是旌旗猎猎，刀枪映日。

皇帝李乾顺身着白锦窄袖龙纹袍，头戴鎏金迦陵频伽纹王冠，腰束嵌玉蹀躞带，立于城门高台之上，俯瞰大军。

中书省、枢密院诸臣及文武百官分列左右，肃穆无声。

太子李仁爱率使团立于一侧，蟒袍玉带，仪态恭谨。

城下，李良辅身披重甲，单膝跪地，抱拳高呼：

“臣，李良辅，誓为陛下荡平金贼，复我大夏威名！”

李乾顺微微颔首，声音沉稳而威严：

“辽国乃我舅邦，今虽逢金贼之患，然天祚皇帝雄略犹存，夏辽合力，必能共克时艰。

李卿此去，当以稳扎稳打为上，不可贪功冒进。

朕等你的捷报。”

李良辅沉声应道：

“臣谨记陛下教诲，必不负所托！”

李良辅回归原位，高举令旗，厉声喝道：“开拔！”

鼓角齐鸣，大军开拔。

前排的铁鹞子率先而动，千骑齐发，马蹄声如闷雷滚过大地，整个贺兰山似乎都在震颤，让城墙砖缝里的沙砾簌簌掉落。

然后是重骑兵，继而两侧的轻骑兵紧随其后，马蹄扬起漫天烟尘。

这样的强军，居然也被金军杀得稀里哗啦，李仁爱有点难以理解。

特别是铁鹞子，那可是和金国铁浮图相提并论的精锐，竟也要葬送在阴山沟壑！

“暴殄天物！“他在心底嘶吼，指甲几乎抠进城墙夯土。

恍惚间，李仁爱仿佛看见铁鹞子们的魂魄在硝烟中哀嚎，而高坐龙庭的父皇，正用他们的血写下“制衡“二字——如果不是舍老练的晋王不用，而以新提拔的李良辅为帅，估计也不会先胜后败。

看着潮水般涌动的军阵，李乾顺眼神深邃难测。