火山口的热浪与青莲地心火的寒气交织，形成一股诡异的能量乱流，吹得萧炎衣袍猎猎作响。大祭司眼中闪烁着狂热的光芒，蛇人首领则带着手下呈扇形包围上来，手中武器反射着岩浆的红光。
“异火乃天地造化，岂容尔等蛮夷染指！”萧炎沉声喝道，左手悄然探向腰间药囊——那里藏着三枚用凝血花与赤须根炼制的“爆血丹”，能短时间激发潜能，但也会伤及本源。
“哼，黄毛小儿也敢妄言！”大祭司蛇纹面具下传出尖笑，猛地一拍腰间兽皮袋，数十条手腕粗的青鳞蛇窜出，蛇信吞吐间竟凝结出冰晶：“尝尝我蛇人部落的‘冰鳞蛇阵’！”
青鳞蛇群嘶鸣着扑来，所过之处沙粒冻结成冰。云芝惊呼一声，挥剑斩向为首的冰鳞蛇，却见剑刃触及蛇身时竟蒙上一层白霜，手腕瞬间麻木。
“云芝姑娘，退开！”萧炎一把将她推开，右手成爪猛地插入身旁岩石——在萧玄残魂的隐晦加持下，他的肉身强度已堪比斗师，指尖竟隐隐透出淡金色光芒。
“焚诀之火，凝！”
淡金色斗气自指尖喷涌，化作巴掌大的火焰盘旋于掌心。这并非异火，却因《焚决》的特性而具备焚炼之能。萧炎看准蛇群空隙，猛地将火焰拍出！
“嗤啦——”
火焰撞上冰鳞蛇群，竟发出如同滚油泼雪的声响。几条冰鳞蛇惨嘶着化为飞灰，但更多蛇类绕过火焰继续扑来。大祭司见状冷笑，双手结印念念有词，火山口的岩浆突然翻涌，一条由岩浆凝聚的巨蛇虚影在她身后浮现。
“不好，她要借助火山能量！”药老的声音在识海急响，“小家伙，速战速决，青莲地心火已被惊动！”
萧炎猛地抬头，只见火山口中央的青莲地心火正剧烈摇曳，青色火焰升腾间，周围的岩浆竟开始凝结成冰晶。他不再犹豫，猛地咬破舌尖，将三枚爆血丹同时服下！
“轰！”
一股狂暴的力量在体内爆发，斗之气五段的修为竟在瞬间飙升至斗之气八段！萧炎眼中闪过一丝血丝，身形如炮弹般射出，手中不知何时多了一柄用沙魔利爪磨制的短刃，刃身缠绕着淡金色斗气。
“劈山掌——裂石！”
掌风未至，空气已发出爆鸣。大祭司脸色微变，身后岩浆巨蛇虚影猛地张口，喷出一道灼热的岩浆柱。然而萧炎此刻速度极快，竟如灵蛇般贴着岩浆柱边缘掠过，短刃直刺大祭司咽喉！
“叮！”
短刃被一层无形的能量护罩弹开，大祭司踉跄后退，面具下传来惊怒交加的声音：“你竟能伤到我？！”她腰间的冰灵寒泉突然爆发出刺目蓝光，一股极寒能量涌遍全身，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“冰灵寒泉！”云芝失声惊呼，“她在吸收寒泉的力量！”
萧炎瞳孔一缩，爆血丹的药效即将过去，必须立刻收服异火！他不再理会大祭司，转身扑向火山口边缘的地火莲子，同时沟通药老：“药老，准备引导！”
“放心！”药老的魂识如网般铺开，“用精神力包裹地火莲子，同时运转《焚决》牵引异火！注意控制寒毒，那火焰看似冰寒，实则能焚尽万物！”
就在萧炎的手即将触碰到地火莲子时，大祭司突然发出尖利的嘶鸣：“休想！蛇神降罚！”她猛地扯下脸上的蛇纹面具，露出一张布满蛇鳞的诡异脸庞，双眼竟变成竖立的蛇瞳！
火山口的岩浆剧烈沸腾，一条真正的巨型蛇怪从岩浆中探出头，蛇信子扫过之处，岩石寸寸熔毁。这竟是一头五阶魔兽“岩熔蛇皇”，实力堪比斗王！
“糟了，大祭司献祭了自己的容貌，召唤了部落守护兽！”云芝脸色惨白，“萧公子，我们快逃吧！”
萧炎眼神一厉，非但不退，反而猛地将手按在地火莲子上：“逃？我好不容易找到异火，岂能功亏一篑！”
“轰！”
地火莲子被摘下的瞬间，火山口中央的青莲地心火骤然爆发，青色火焰冲天而起，形成一朵巨大的火莲，将整个火山口笼罩在内。岩熔蛇皇发出一声恐惧的嘶吼，庞大的身躯竟在火焰边缘开始融化！
“就是现在，吞噬！”药老的声音带着前所未有的凝重。
萧炎深吸一口气，强行压下爆血丹带来的反噬，运转《焚决》口诀，张开嘴猛地一吸！
青色的火焰如同有生命般，化作一道流光射入他的口中。刹那间，一股无法想象的恐怖能量在体内爆发，仿佛千万根烧红的钢针同时刺入经脉，剧痛让他眼前一黑，几乎昏厥。
“坚持住！”药老的魂识疯狂涌入，“用精神力引导火焰进入丹田，《焚决》会自动炼化！”
与此同时，纳戒中的血色魂影剧烈震荡，萧玄的残魂仿佛被这熟悉的异火唤醒，一股浩瀚如星海的灵魂力量轰然爆发！这股力量并非直接对抗火焰，而是化作一道血色屏障，包裹住萧炎的经脉，硬生生承受住青莲地心火的灼烧。
“呃啊——！”
萧炎发出痛苦的低吼，身体表面浮现出诡异的青色纹路，皮肤寸寸开裂，又被血色力量迅速修复。他能感觉到，体内的《焚决》功法如同久旱逢甘霖的大地，疯狂吸收着异火能量，功法口诀在识海中自动演化，原本晦涩的部分变得清晰无比。
“快看，他在吸收异火！”蛇人首领惊恐地指着萧炎，“大祭司，快阻止他！”
大祭司此刻已是强弩之末，献祭容貌召唤岩熔蛇皇后，她的生命力正在飞速流逝。但看到萧炎竟真的在吞噬异火，她眼中再次燃起疯狂：“蛇皇，给我杀了他！”
岩熔蛇皇虽然畏惧青莲地心火，但在主人的命令下，还是张开巨口，向萧炎喷出一道蕴含着熔岩精华的毒雾。
“哼，找死！”
就在毒雾即将触及萧炎的瞬间，纳戒中突然传出一声若有若无的冷哼。一股无法形容的恐怖威压悄然弥漫，岩熔蛇皇的动作猛地僵住，巨大的头颅竟不受控制地低垂下去，仿佛在向某种至高存在臣服。
大祭司惊骇地看着这一幕，她能感觉到，那股威压并非来自萧炎，而是来自他手指上的纳戒！
“那戒指……到底是什么？”
不等她想明白，萧炎体内的能量波动猛然暴涨！
原本停滞在斗之气五段的修为，在青莲地心火的淬炼和《焚决》的进化下，如同坐火箭般飙升——六段！七段！八段！最终在斗之气九段巅峰停顿下来，隐隐有突破斗师的趋势！
更重要的是，他的经脉在血色力量和异火的双重淬炼下，变得如同精钢打造，容量比寻常斗者大了数倍，斗气也彻底转化为一种淡青色的火焰斗气，散发着焚天灭地的气息。
“成功了……我成功了！”萧炎感受着体内澎湃的力量，眼中闪过狂喜。他猛地抬头，看向大祭司和岩熔蛇皇，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“现在，轮到你们了。”
青色的火焰斗气自他体内喷涌而出，在掌心凝聚成一朵巴掌大的火莲——正是简化版的“佛怒火莲”！
大祭司脸色剧变，她能感觉到这朵小火莲中蕴含的恐怖能量，足以将她和岩熔蛇皇一同毁灭。
“不——！”
惨叫声中，青色火莲呼啸而出，与岩熔蛇皇的熔岩毒雾碰撞在一起。
下一刻，火山口爆发了剧烈的爆炸，青色的火焰席卷全场，将蛇人部落的攻击彻底湮灭。
当烟尘散去，萧炎屹立在火山口边缘，手中握着散发着异火气息的地火莲子，身上的伤势已被萧玄的残魂力量和异火能量修复。大祭司和岩熔蛇皇已消失无踪，只剩下几名幸存的蛇人男子惊恐地跪地求饶。
“滚。”萧炎冷冷吐出一个字。
蛇人男子如蒙大赦，连滚带爬地逃离了火山口。
云芝呆呆地看着萧炎，眼前的少年仿佛脱胎换骨，身上散发的气息让她感到敬畏。
“萧公子，你……”
萧炎转过身，对她露出一个温和的笑容，眼中却带着一丝疲惫：“云芝姑娘，我们该离开了。”
他能感觉到，纳戒中的萧玄残魂似乎消耗巨大，再次陷入了沉寂，而药老也在全力恢复魂识。刚才的收服异火，若非有两位“挂王”相助，他早已爆体而亡。
“嗯。”云芝点点头，看着萧炎手中的地火莲子和他身上若隐若现的青色火焰，心中充满了好奇与敬佩。
两人离开了火山口，沿着来时的通道走出沙漠。一路上，萧炎尝试着操控体内的青莲地心火，发现这异火果然名不虚传，仅仅是一丝火焰，就能轻易融化他手中的匕首。
“药老，萧玄前辈他……没事吧？”萧炎在心中问道。
“老怪物消耗了不少本源，需要沉睡一段时间。”药老的声音带着一丝虚弱，“不过他帮你淬炼了经脉，又用残魂之力帮你压制了异火反噬，你现在的底子，比同阶强者强了不止十倍！”
萧炎心中感激，默默向纳戒深处鞠了一躬。
离开塔格尔大沙漠时，夕阳正染红天际。萧炎回头望去，沙丘连绵起伏，仿佛诉说着这片土地的神秘与危险。
他握紧了拳头，感受着体内澎湃的青色斗气。
青莲地心火已得，《焚决》初步进化，实力提升至斗之气九段巅峰，距离斗师仅一步之遥。
三年之约，纳兰嫣然，云岚宗……
萧炎的眼中闪过一丝冷冽的光芒。
你们准备好，迎接我的复仇了吗？
而在遥远的云岚宗，正在修炼的纳兰嫣然突然打了个寒颤，心中莫名感到一阵不安。她不知道，那个被她视为废柴的少年，已经在沙漠中完成了蜕变，即将以雷霆之势，踏上属于他的强者之路。
(第九章完)