“不行。”
三人沉默了足有五分钟，谈天开口说道。
他在童彤的眼中看出不甘与失落，哪怕被表面的担忧和恐惧掩盖地很好，也逃不出谈天的眼睛。迎新晚会，这是童彤作为外联部长的首场战役，她怀着超过历届外联部工作的斗志、付出了巨大的精力和金钱、承受了来自学院领导和其他院系同行的压力，终于到了能够见证成果的时刻，此刻要放弃？谈天不能答应。
“我们学院女生这么多，如果微博上这个人说的都是真的，真的很危险。”童彤看向谈天劝到，担忧的神色中似乎看不到不甘，但谈天却知道她心中的纠结。
“没事的。”谈天表现出强烈的镇定和自信，他心中已有主意，注视着罗子阳和童彤的眼睛，娓娓道来：“一者，我们还不清楚这条微博的真实性，一个月多前的事情都没听说警方通报，谣言的可能性很大；二者，现在所有的事情都在按计划推进，全校都知道我们会邀请Jaco卫，如果临时中止，不但会影响学院声誉，而且也可能影响我们外联的名声，未来再计划邀请社会人士，可能也会受到影响。”
他顿了顿又道：“三者，我认识一位姑苏刑侦支队的警察朋友，或许有一手消息，我先找他提前打听打听案件情况，如果Jaco卫真的有嫌疑，我们马上中断合作也不迟。”
谈天说的这位警察朋友自然就是神通广大的简祎鹏了，凭借他的身份权限，必然可以查到警方内部情报。
察觉到自己说完后童彤和罗子阳的脸色都缓和了不少，前者更是隐隐松了口气，谈天的心情好了不少。他拿起桌上的酸奶撕开包装往嘴里倒了一大口，笑问道：“你们说怎么样？”
两人都点了点头，自谈天为邀请Jaco卫所需要的舞台设备火速赚来5万元钱，童彤和罗子阳都对他刮目相看，很多决策也开始不由自主地信赖他的意见。
童彤长舒一口气，也小口吃起酸奶：“那就这样，我们等你的消息。”
十分钟后，谈天将童彤送到宿舍楼下，两人拥抱作别。他走到僻静处拨通了简祎鹏的电话。
“喂。”那边传来小鹏有些疲惫的声音，还有警笛嗡鸣作为背景音：“怎么了？”
谈天有些不好意思道：“这么晚打扰你，有个事情想请教，方便吗？”
小鹏道：“有抓捕任务，不过不用我开车，你说。”
谈天声音压低几分，问道：“你知道Jaco卫吗？”
小鹏道：“知道啊，听过几首歌。”
谈天道：“是这样，我们学院迎新晚会计划邀请他演出，不过今晚在微博上看到有人推测他有绑架女性的嫌疑，心中有点打鼓，想请你帮忙能不看到内部消息。”
小鹏一口应承下来：“没问题，你把想了解的编辑微信给我，今晚恐怕没空了，明天中午给你答复。”
“好！”谈天心中感激：“谢谢，你空下来了一定要让我请你吃顿饭。”
挂断电话，他便走回寝室洗漱休息，自从到紫衣御史基地锻炼之后，他贪婪地将每一天的睡眠都当做奖励。
翌日，谈天被舍长林嘉肴的闹钟叫醒，跟着众人一起去食堂吃早饭、上课。上午10点半，他终于盼来了简祎鹏的回复：
“Jaco卫的确在警方的嫌疑清单里，但是的确没有任何证据，所以也无法控制他的人身自由。”他接着道：“不过出于职业素养，我还是建议你们防微杜渐，不要邀请他为好。”
谈天内心纠结了几分钟，还是觉得让虚无缥缈的流言影响晚会实在有些不甘，况且经历过赵士程事件，他心中也隐隐认为这些失踪案件恐怕是灵鬼所为。他忖度着，明星塌房的狗血事件他也听说过不少，但那仅限于私人情感方面。谈天理解不了，随便演出一场就能拿近百万费用明星，有什么理由干绑架人口这样疯狂的事情。
他回复小鹏：“晚会就在两天后，已经定下来不好取消了，到时候我会多留意的。”
简祎鹏发了一个“OK”的手势，回复：“行吧，有什么事随时联系我。”
谈天将小鹏“有嫌疑但没有查到任何证据”的回复转发在外联部三人群里，并道：“我们还是接着推动吧。”
片刻之后，童彤和罗子阳都回复表示同意。
谈天压下心中疑虑，继续一边听课一边考虑与外联部有关的晚会筹备流程细节，随后他突然想到一件事，心中暗自庆幸还好没有忘记，连忙打开手机找到久违的小草头像，想了想编辑道：“我们学院的迎新晚会就在这周五晚上，Jaco卫的演出大概20点开始，半个小时，你能过来吗？”
十多分钟过去，雒青回复了一个“点赞”的表情，道：“你搞到票了？”
谈天道：“不难，要帮你占座不？”
雒青道：“不用，我最近有点忙，刚好也计划这周五回姑苏，不过还没订机票，如果赶得及就过去。”
谈天道：“好，你在忙啥？”
雒青道：“打铁。”
谈天发了一个惊讶的表情：“啥？”
雒青道：“我去忙了，下次有机会带你看看。”
谈天道：“好。”
既然晚会议程已经完全敲定，童彤又一次火力全开，自觉让外联部承担起票务和后勤任务，并将任务交给谈天和罗子阳牵头，再分解到7个新部员头上——在谈天住院期间，外联部已经完成招新工作，三位学弟和四位学妹虽然至今还没见过谈天这位“会赚钱”的副部长，却早已被他的各种传闻折服。
谈天自知接下来几天不好再当甩手掌柜，他自觉地向戴教官请假，中午下课后在食堂遇到了久违的周琦教授。
“谈天同学！”周琦手里端着餐盘，站在十米开外叫住谈天：“你等等。”
谈天见到周琦也很惊喜，经过上次与沙天赐交谈，他也很再和这位或许能掌握天师符秘密的老师聊聊。他和舍友交代一句，便端着餐盘去到周琦一桌。
周琦问谈天最近在干什么，谈天回答说在筹备迎新晚会，二人很默契地没有在人流如织的食堂聊起天师符的事，只是飞快地吃完午餐，一同返回周琦的办公室。
周琦照例递给谈天一瓶冰可乐，二人坐定，周琦开门见山道：“谈天，你记不记得，上次我说要请你帮我一个忙？”
谈天点点头，看着周教授郑重其事的严肃神情，身体不由得也坐正了几分：“您说。”
周琦显然已经酝酿了很久，沉声道：“我有两个女儿，最近病得很厉害，我想了很多办法，还是觉得要请你帮忙。”
谈天一头雾水，但还是耐心听周教授讲下去：“你还记得我三年前加入了联邦科学院考古队吧？”周琦指了指身后的保险柜：“和他们一起发掘出了青铜符饼。”
谈天点头，涉及到身体上青色纹路的秘密，他不由得更加集中精神。周琦慢慢陷入回忆，讲述道：“我的两个女儿一年前在寄宿制学校读高一，那时我从考古队回家，渐渐意识到两个女儿变得有些奇怪。她们原本十分活泼外向，却慢慢变得少言寡语，即便一周一次回家也少了很多交流。”
“那时候我还以为女孩们到了青春期，变得有些敏感，所以没放在心上。然而没过多久我接到班主任的电话，说她们上课精力很不集中，考试测验成绩也不好。我专门请了一天假去学校了解情况，发现并不是早恋或者校园霸凌之类的原因，而是生病了。”
“生病了？”谈天隐隐觉得十分异常，问道：“两个人一起？”
“对。”周琦叹了口气，眼神也变得黯淡：“她们一开始只是食欲不好、一直睡不够，我就接回家里来照顾。然而大约三个月前，她们变得更加精神萎靡，甚至时不时地晕倒，已经无法离开人。我换了无数家医院、找了许多专家医生，又是化验又是会诊，各种治疗方案都尝试过，但一直没有效果，只能留在医院观察。”
周琦的神色更加沉重，他望着谈天声音竟然有些颤抖：“一周前，她们突然陷入昏迷，怎么样都叫不醒，医生说...医生说基本可以认定为‘持续性植物状态’了。”
二人沉默了半晌，谈天试探性地问道：“周教授，你怀疑这是青铜符饼造成的？”
周琦点头，沉声道：“我在求医无果后，和接触过青铜符饼的十三人都联系了，其中九个人没有遇到任何异常，两个人先后离世，还有两人的经历却和我十分相似：一个是长安地质所的专家，她太太半年后去世，另一个是锦官文物所的专家，她儿子也在半个月前走了，他们离世前都表现出相似的症状：乏力、嗜睡、精神不振甚至神志不清，就像···”
他想了想，道：“就像灵魂渐渐从身体里剥离。”
“这太奇怪了。”周琦的讲述让谈天不由得打个寒颤，他沉吟道：“大部分人没有异常，两人直接受到影响，还有的是身边人受到影响···如果真是青铜符饼的原因，是某种病毒或者···诅咒，那它的原理是什么？”
周琦喝了一大口浓茶，双手不停地互相搓动，皱眉道：“我调查过，这些中招的人年龄都在三十周岁以内。”
谈天试图总结：“也就是说，参与青铜符饼研究的人员都成为了某种病毒携带者，若携带者年龄超过三十岁，这种病毒则会攻击他们身边的人。”他又问道：“周教授，你有没有与这场考古行动的组织单位沟通过，他们是不是正收藏着这款青铜符饼，这么危险的东西，我猜想他们或许已经做过研究。”
“不不。”周琦连忙摆手，他声音低沉：“我听说过联邦内部的一些传闻，他们对这种超出科学常识的时间异常事件非常敏感···我不能冒这种风险。”
谈天看着周琦焦虑不堪地搓着双手，仔细观察才发现后者圆眼镜后的眼眶凹陷、布满血色，额角青筋凸起，原本黑白相间的灰发此时竟又白了几分。他想了想自己手头上的晚会任务，以及下午的课程，抬头向周琦道：“周教授，我也不确定自己能不能帮上忙，不过愿意尽力试一试。”
“好，好。”周琦眼睛顿时明亮了几分，他“腾”地站起，又有些不好意思地坐下，问道：“你什么时候有空？”
谈天想到半个月前离世那人的例子，想必这便是周琦如此焦虑的根源，答道：“宜早不宜迟，如果您下午方便，我这就陪您去一趟。”
周琦因为谈天带来的一点点希望而感到兴奋，他立刻驾车带着谈天去往二十公里外的姑苏第二人民医院。然而坐在副驾位置上的谈天心中却不是那么有底气，他答应周琦的原因有二：一来，自己身上的纹路与青铜符饼完全相同，他迫切希望了解更多内情，就必须接触和掌握更多信息；二来，他最近使用木符箓恢复身体和精神愈发得心应手，也想尝试或许能够将之用于治疗。
半个小时后，周琦带着谈天走入住院部11层，推开一间不到20平的特需病房房门。病房内有两张比较紧凑的病床，床边守着一位七旬老人。
“妈。”周琦道：“我带着一个学生过来看看她们，你也下楼走走。”
“奶奶好。”谈天也连忙躬身打个招呼。
老人点点头，朝病房外走去。她白发苍苍，虽年迈但身体看起来还比较硬朗，起身和走路动作十分自然。看到谈天，她皱纹层叠的脸上带上了慈祥的笑容，但仍旧掩盖不住眉目中的忧色。
周琦反锁房门，引着谈天来到两张病床中间过道，叹惋道：“左边是姐姐周朗月，右边是妹妹周寒星。她们是双胞胎，一出生就没了母亲，好在都算懂事，把自己照顾地很好，学习也很用功····”
周琦的声音中逐渐带上了滞涩的鼻音，他不再絮叨，咳嗽一声转向谈天，沙哑着嗓音道：“你看看。”
谈天望着躺在病床上的两个姐妹，眉头蹙起，心中不由得叹了口气：这是一对青春靓丽的女孩，同样留着乖学生偏爱的易打理刘海短发、同样有着秀气柳叶眉和长睫毛、同样鼻梁挺俏薄唇丰润。只是现在她们却同样穿着凸显憔悴的条纹衬衫、同样面色惨白嘴唇皲裂脸颊凹陷、同样不知何时就会离开人世。
谈天感觉呼吸变得有些粗重，他晃了晃脑袋，尽量将思绪中的压力纾解掉，心中默默道：我只能尽力尝试帮忙，并没有救醒她们的义务，也没有能力···
谈天向周琦点了点头，他做好了再一次皮开肉绽的准备，闭上眼睛在心中默念，撑开双手对准两个昏迷不醒的女孩。
“木符箓···生命！”
刹那间，撕裂般的痛楚从胸口上方涌入大脑，谈天眼前一黑就要跌倒在地，周琦眼疾手快将他托起。
“谈天！”周琦急切地呼唤。
十几秒后，谈天的意识逐渐恢复，他撑着床板坐在床边的塑料椅上，感觉到头晕目眩意识混乱，胸前的痛楚阵阵袭来，大片衣服已被血液浸透。
周琦见此情形顿时慌了手脚，他磕磕巴巴道：“谈···谈天，你这是···”此刻他余光又瞥见周寒星的手指轻轻颤动了两下，不可置信地揉了揉眼，呼喊道：“寒星、寒星，你···”
半分钟后，周琦透过眼眶中涌出的泪花，看到寒星和朗月的眼睛慢慢睁开，嘴唇翕张，声音沙哑微弱，听在周琦耳中却却犹如天籁：“爸爸。”
周琦顾不上太多，轻轻摸了摸两个女儿的脸蛋，赶忙转向谈天，起身道：“你坚持一下，我这就去找医生过来！”
后者咬紧牙齿忍着疼痛，拉住周琦的袖筒，脸上勉强挤出一个笑容，道：“周教授，别忘了我们要保守秘密，不用医生，我背包里都带着。”
周琦打开谈天的背包，在内袋中翻出一瓶碘伏、一包大棉签，一包纱布和一卷医用胶带。为防止伤口二次撕裂，他找了一把剪刀，小心翼翼地将谈天的长袖T恤从背后剪开、拨下，看到了布满全身的奇异青纹和触目惊心的胸前裂口。
原来使用五行力量的代价这样沉重，周琦暗自心惊，看向谈天的眼神中充满了惊异、慨叹与感激。
“这样就行吗？”周琦帮助谈天将伤口消毒、缠上纱布又用胶带粘牢，担忧道：“我看伤口不算浅了，找外科医生缝合一下会快恢复，留疤也不那么明显。”
谈天却摇摇头，几十次的愈合经验告诉他不用为之担心：“没事的，也许是这些青色纹路的作用，伤口恢复很快，而且完全看不出痕迹。”
周琦为谈天包扎好，找了一件放在病房里的备用衬衫帮他穿上，又将沾血的衣服收拾妥当，便请来了女儿们的主治医生。
医生惊讶于朗月与寒星的突然苏醒，却仍旧检查不出症结所在，只能将之归结于奇迹。但经过检查与交流，发现二人虽然恢复意识，但却只能表达基本生理需求，仍然神情呆滞无法表达情感——退回到了一个月前的状态。
不过对于了解其他相似经历者情形的周琦来说，这已经足以令他长舒一口气。
医生给病人开了三天的营养液，又交代护士务必监控好女孩们的身体状况，告诉周琦若是恢复进度良好，五天之后应该可以出院了。
坐在角落里的谈天看着周琦眉眼间的阴郁渐渐纾解开，脸色肉眼可见地变得红润和喜悦，他心中一阵恍惚，身在医院之中突然泛起一个离谱的念头：或许他不必深究五行符箓的奥秘，可以考一个职业资格证，然后凭借木符箓当一个医生，处理一些简单的外科病症，平平淡淡地过小日子。
他将这个光怪陆离的念头抛在脑后，待医生离开之后，对周琦说：“周教授，既然天师符确实有效，我可以下次再请一个朋友过来看看。”
周琦大喜，上前轻轻拍了拍谈天的肩膀，目光闪亮：“好、好，谢谢你谈天，谢谢你！”他隐隐猜到谈天已有自己的人脉，但他知道自己不该牵扯太深。
谈天连连摆手：道：“举手之劳，这也是在帮我自己。”
说罢，他让后者留在医院陪女儿，自己打车返回学校。