四月二十一，卯时三刻，金鸡啼鸣。
东宫慧义殿内，佛香萦绕。
一位同泰寺禅师正于殿前诵念经文，《金刚经》之梵音伴着空灵的木鱼声，徘徊于太子萧纲耳畔。
一旁的太子舍人元贞执笔录着太子起居。
因梁帝好佛，萧纲便投其所好，每日卯时准时来此做做姿态，以讨梁帝欢心。
萧纲睡眼惺忪，强忍着困意听着。
七日前，在家宴上吃了瘪，萧纲心情多有不顺，以致这几日噩梦缠身睡得并不安稳。
梦中，尽是他那恶侄岳阳王得意神色，甚至昨夜，还梦见父皇废了他的太子之位，改立那个恶侄，直接惊得他从玉榻上跳了起来。
这时，一名东宫侍卫从外门而入，来到萧纲耳畔耳语了片刻。
随即，萧纲暴起，怒气冲冲摔门而去。
留下一脸茫然的禅师与太子舍人元贞，二人面面相觑。
太子这是吃火药了？
萧纲一怒之下回到寝宫永福省，一阵噼里啪啦瓷器碎裂声于寝宫内传出。
惊得方要去后宫请安的太子妃王灵宾又折返回来。
进门时，正见萧纲正满脸怒气的坐在塌沿，胸口起伏不定，花团锦簇的地毯上，破碎的瓷片肉见可见。
于是唤来几个宫婢，将整张地毯铺卷而去，又换来一张崭新地毯。
见布置妥当，王灵宾来到塌沿，轻抚着夫君心口，“殿下不是去慧义殿听讲佛经了么？遇到何事？为何忧愤如此？”
萧纲愤愤不平，“那个恶侄，算个什么东西？处处与本宫作对，不就是仗着兄长已故太子的名号么？
偏偏父皇还如此偏颇，三年，才三年，从一个县公，到郡王，又晋升为亲王。看看老六、老七，兢兢业业半辈子，也就图个郡王，他凭什么二十出头就能位列亲王？
如今这个恶侄势力愈来愈大，还半道截去了荆州军务，本宫的太子之位还能坐得安稳么？
怎能不心忧呀！”
王灵宾紧握夫君的手，“不是迫让岳阳王督建佛塔了么，十二层浮屠本就难筑，殿下只要施以手脚，到时佛塔不成，陛下一定震怒，削番降爵不就顺理成章了么？”
萧纲轻叹一声，“宾娘掣肘之计，确实奏效。工部与匠作寺大部都在本宫的掌控中，本宫又暗中于市井中抬高工价，致使那恶侄七日间无法营造分毫。
可这两日，建康城中无故涌来大批工匠，每日所耗银两数以万计……”
王灵宾一挑眉，插了一句嘴：“银两事小，只要能压住那恶侄势头，豪掷万金都是值的。”
萧纲一拧大腿，“若是能保持现状，万金本宫亦舍得，可那恶侄……他不知耍了何种手段，竟让河南名匠石中子带着一门巧匠效力于他，且还分文不取。
真是岂有此理，气煞本宫也！本宫这几日，钱不就都白花了么？”
萧纲说着，一摊手，心中隐隐作痛。
世间最残酷的事，花钱打水漂了。
王灵宾眉头紧锁，暗道一声好能耐，“殿下莫失了方寸，还是先收拾心情，回慧义殿做好姿态为妙。陛下好佛，只要殿下抓住这点，太子之位已然牢不可破。
待到辰时朝会，或以岳阳王不懂营造为名，请陛下指派一名工部侍郎去协助那恶侄，明里协助，暗中掣肘……”
萧纲闻言至此，心头舒展，起身整理仪表，“宾娘好谋略，待本宫登得大位，定立宾娘为后。”
王灵宾嘴角勾起弧度，“那就请殿下先行慧义殿，妾身自去后宫走动。”
……
辰时一刻，司马门外，列班大臣们将车马寄放于此。
宫阙内，太常寺乐工们正吹奏着《雅乐》，乐声悠扬来到司马门外，百官们攥紧手中笏板，两两攀谈，向着太极门而去。
“张御史……张叔父……”
工部侍郎陆桓赶着脚步，呼着快要迈入太极门的张綰，这位刚正不阿的御史大夫，正独自负手行于御道上。
因张綰身负纠察百官之责，又是锱铢必较的秉性，寻常并无朝臣愿意与之搭讪。
张綰也不理会身后同僚的呼声，自顾自慢悠悠走着。
工部侍郎陆桓喘着粗气，总算赶上张綰的身形。
“张叔父，还请看在家父面上留步，听侄一言罢。”
张綰顿住身形，轻哼一声，旋即轻拍老脸，“庙堂之上，各呼其职，哪有什么张叔父？我张某人丢不起这张老脸。”
张綰说着，上下打量了一遍陆桓，阴阳怪气道：“陆侍郎真是好体魄，在金陵坊厮混一宿，还能抖擞上朝，张某人佩服。”
陆桓一愣，脸上不禁一红，“张御史误会了，侄儿只当闲时勾栏听曲，决无厮混一宿一说，还请张御史高抬贵手。”
“呸。”张綰双眸圆睁，高举笏板，“身为列班臣子，庙堂之上人模人样，庙堂之下却行龌龊之事，你的礼义廉耻呢？对得起陛下的栽培么？对得起吴郡陆氏的宗祠么？
我张某人并无此等友侄，切莫复言，若要狡辩，待到金銮殿上，当着陛下的面，再论真章！”
言毕，张綰拂袖而去。
陆桓恨得咬牙切齿，梁帝憎恶女色，倘若他这私生活不检点之风，被御史大夫吹到金銮殿上，怕是要前程尽毁了。
好在，陆桓做了两手准备，昨夜悄悄往东宫送了两斛东珠，只能祈求待会朝会，太子能出面保他罢。
哼！此等败类，若不是背靠士族大宗，又是太子门生，怎能当得起一部侍郎？
待会朝会时，定要狠狠地参他一本。
张綰加快脚步走着，恶狠狠地想着，不想竟撞在一人后腰上。
定睛一看，此人身长七尺有余，长得冷俊，不是岳阳王又是谁？
“失礼，老夫失礼了，岳阳王可还好？”
萧詧方才进了太极门，就开始盘算待会如何为侯景提亲之事，好让侯景去恶心一把他的皇三叔——太子萧纲。
想得入了神，脚步也停顿下来，不觉一阵推背感，回头定睛，却是同样入了神的御史大夫张綰。
嘿，这不巧了么？
“无事无事，方才孤也是入了心神，孤亦有责，张御史可还好？”
张綰打量着，暗自称赞，这岳阳王人如其名，也不摆谱，看来襄阳各地传颂他的功德当真无疑了。
“都好，都好，不知王爷在忧心何事？若是不便告知，就当老夫多嘴了。”